— …согласился сделать меня форингом, обещал не спорить с моими приказами, — напомнил ему я, и Ури тут же осекся.

Но, судя по его взгляду, он уже был в шаге от того, чтобы вызвать меня на хольмганг, дуэль. Мне это точно не надо. Если убью его — это не пойдет мне на пользу. Во всяком случае, осложнит мои планы, которые у меня недавно появились.

— Я понимаю, быть может, я в чем-то неправ, что-то не знаю. Поэтому и не даю приказа брать треллов. Хотя мог бы, ведь я ваш форинг. Ведь так?

Воины закивали, одобрительно загудели.

— Так объясните же мне тогда, где я не прав? Почему не сделать так, как я предлагаю?

— Мы не можем взять треллов, — заявил Бродди, — в этом селении остались лишь старики, женщины и дети. Они будут плохими треллами — проку от них мало, лишь будут съедать припасы…

— В этот раз да, — кивнул я, — но почему не взять треллов в следующий раз? И чтобы это было легче сделать, почему не взять отсюда оружие и броню?

— Потому, что больше ничего не поместится в наши корабли, — снова ответил мне Бродди.

— Мы можем надеть броню, — предложил я.

— Ну…все равно наши корабли слишком малы, чтобы брать треллов.

— Тогда, быть может, нам нужно построить новые корабли?

— Ха! — встрял Ури. — Наш остров славится своими быстрыми и юркими кораблями. Мы не строим большие драккары — у нас просто нет таких мастеров и столько леса.

— Значит нужно добыть золота столько, чтобы такой драккар можно было купить у соседей, — предложил я.

— У кого? У конунга? Стоит заявиться к нему с золотом, как он тут же перережет тебе горло, — сказал кто-то. — Раньше корабль можно было купить на Вестланде, но теперь…

Но теперь Вестланд перестал быть центром торговли — конунг атакует его чуть ли не каждое лето. Это все я прекрасно знал.

— Есть еще Альмьерке, есть и другие острова ярлства Халланд. Почему не купить корабль у них?

Северяне вновь задумались.

— В этот раз берите все, что считаете нужным, — заявил я, — но в следующий набег нужно идти подготовленными. Для этого и нужно оружие южан. И от этого зависит, как много мы сможем добыть трофеев.

Народ согласно закивал. Даже Ури не стал спорить.

Вскоре погрузка продолжилась, но уже с учетом моих пожеланий — северяне притащили к берегу все найденное у местных оружие и доспехи (если можно было так назвать этот хлам).

Ну а ближе к вечеру мы уже были готовы к отплытию.

Перед тем, как отправиться, мы уложили тела наших погибших воинов в рыбацкие лодчонки, что стояли на берегу, пустили их в море и подожгли, согласно традициям северян. В этом мире не только знатные викинги, но и рядовые бойцы имели право на подобные похороны…

Когда я уже шел к драккару, заметил мигающий значок входящего сообщения.

Очень интересно, кто это? А главное, как смог меня найти, ведь пока я никого из знакомых игроков не встретил.

Общий чат провинции: «Кем бы ты ни был, урод, тебе конец»

Ха! Теперь я точно знаю, где был игрок, из-за которого я не мог ускорить путешествие. Судя по его сообщению, он местный дворянин. И, видимо, разорение нами деревни и селения (наверняка принадлежавших ему) очень сильно беднягу разозлили.

Почему беднягу? Да потому, что ничего он уже мне сделать не сможет. Бугуртить и слать в чат гневные и угрожающие сообщения — вот его максимум.

Поэтому я даже ничего отвечать ему не стал.

Едва только драккары отошли от берега, я вышел из игры. Были у меня более важные дела, чем несколько реальных часов созерцать виртуальные морские волны, пусть выполненные неимоверно качественно и реалистично. А промотать путешествие, как я уже выяснил, у меня не получится — на оставленной земле сидит игрок с пылающей от гнева пятой точкой.

***

Пока викинги вместе с моим персонажем возвращались из набега, прыгали по волнам, я покинул игру, вылез из капсулы.

И первым делом тут же начал вызванивать Древня.

К моему большому удивлению, он на звонок ответил.

— Сколько можно? — вместо приветствия я сразу начал возмущаться. — Тебе вообще можно дозвониться? Нельзя было сообщение, что ли, скинуть, когда ты вне игры?

— А ты сам-то чего не сбросил? — насмешливо отозвался Древень. — Или ты думаешь, у меня иначе? Когда есть возможность, тогда и выхожу в реал.

— Что там у нас вообще происходит? — уже гораздо более спокойным тоном спросил я, осознав, что был несколько неправ, наезжая так на приятеля.

— Да что там у нас нового, — вздохнул Древень, — куча всего… Проще сказать, что осталось по-старому…

Проговорили мы около часа, и если коротко говорить о смысле всего разговора — моего ярлства (или даже конунгства) больше не было. Нет, народ еще как-то старался держаться вместе, но все же единого командования уже не существовало. На осколках моего ярлства, объединившего множество островов, выросло новое — ярлство Одлор во главе с Р`атором. Ну а после его смерти бразды правления принял Рагнар. В ярлство входил сам Одлор, вместе со столицей — Лейрой, а также еще два соседних острова — Йорм и Эстрегет. Рядом Нуки правил своей Длинной землей.

Все они вместе сражались с ярлством Скарахейм (которым правил дядя Р`атора — Р`ам), помогали Вестланду и владевшему им Владимиру Григорьевичу отбиваться от сил конунга.

Да вот только в последний раз конунг их перехитрил — смог перехватить флот Рагнара, разбить его. В ходе этого боя, к слову, и погиб Р`атор — тот самый персонаж, которым я хотел продолжить игру.

На данный момент и Нуки, и Рагнар сидели на месте, обороняя свои земли от периодических нападений Р`ама. Тот пока не предпринимал попыток начать полномасштабное вторжение (как я уже и говорил, не успев договориться с ютландцами), однако шанс того, что они найдут компромисс, рос с каждым днем.

К слову, ютладцы и их ярл (за которого играл Холодов — наглый мажор и сыночек генерального директора «Нордхарда») пока что сюда, на восточные острова, не лезли — конунг набрался сил и сейчас не только пытался захватить Вестланд, но еще и нещадно бил ютландцев. Ну, оно и понятно —