Целовать отца на прощание он не стал – слишком жаркие стояли дни, даже сухой лед не помог как следует сохранить тело при транспортировке. Молча смотрел, как опускают в яму гроб, кинул положенные три горсти глинистой земли. Сел в машину, отремонтированную Воробьем незадолго до смерти, и с облегчением включил мобильник. Жаль, конечно, батю, но жизнь не дает передышки. Надо крутиться дальше, клепать программы для тех, кто не скупится на оплату.

Приехав вечером на отцовскую квартиру, Олег обнаружил здесь полный разгром. Были содраны все обои, отбита штукатурка на большей части стен. Паркетины с пола выломали все до единой.

Холодильник остался распахнутым, в ванной валялись отбитая плитка и треснувшая крышка бачка унитаза.

Олег застыл на несколько секунд от изумления, потом резко сорвался с места. Дурные предчувствия не обманули – в его собственной квартире был учинен такой же погром. Ясное дело – родственник. У отца ничего не нашли – явились к сыну.

Повезло, что диски и дискеты с рабочими файлами скромно лежали в боксе на подоконнике и их трогать не стали. Удивительно, но компьютер тоже пощадили.

Набрав номер, Олег позвонил матери. Вчера она отказалась присутствовать на похоронах бывшего мужа. Ее ссылки на плохое самочувствие не были пустой отговоркой, в жару она действительно страдала от повышенного давления.

Мать не подошла к телефону. Олег помчался к ней и застал ее в полуобморочном состоянии. Среди бела дня в дверь позвонили двое незнакомцев.

Сказали, что они из газовой конторы, что от жильцов поступила информация о запахе газа в подъезде, надо проверить трубопровод и плиты на утечку. Мать открыла дверь.

«Газовики» связали ее, кинули под стол и обыскали квартиру так же, как и две предыдущие.

Правда, штукатурку они здесь не сбивали, только простучали все стены. Один сказал другому: «Она бы так легко не открыла, если бы здесь его спрятали».

– Кого «его»? – трясущимися губами спросила мать, обращаясь к Олегу. – Я точно знаю, это проделки Воробьева. Он даже после смерти мне жить не даст.

Дорогин добился своего, уговорил Стропило оставить его на башне. Иначе менты могут заподозрить, что их осведомитель раскрыт. Убедил при встрече" и куратора, что еще пригодится на своем месте. Не нужно резко выводить его из игры, иначе бандиты могут догадаться о его роли.

– И верните, пожалуйста, «рентген». Если узнают, что его у меня изъяли, мне конец.

Куратор сам был раздосадован. Следственные мероприятия на башне вела другая группа. С ним не сочли нужным заранее проконсультироваться, даже не поставили в известность о принимаемых мерах. Изъятие «рентгена», конечно, было грубой ошибкой, и куратор немедленно пожаловался на сослуживцев начальству.

После этого в одном из кабинетов МУРа произошел довольно теплый разговор. Дорогин ничего о нем не знал, но в результате ему вернули устройство. С наступлением темноты, не откладывая, Сергей вылез на поверхность. Добрался до нужного места и прошел его для верности четыре раза: снизу вверх, сверху вниз, справа налево и слева направо.

На память он никогда не жаловался. Отлично помнил, что видел раньше, и понял: он видел не пустой электрошкаф в нише, а именно сейф, предназначенный для Золотого Тельца.

Спустился на смотровую площадку, чтобы собраться с мыслями. Интересно получается: «рентген» показал пустой тайник. Неужели бычок настолько мал по сравнению с размерами ниши?

Нутро сейфа он видел своими глазами – оно небольшое. Судя по разговорам о ценности бычка и весе золота, это далеко не маленькая фигурка.

Или это пустые сплетни и ценность ее чисто символическая? Или…

Или Тельца на месте уже не было, и поэтому людям Стропила не удалось его перехватить? Вот это уже информация, которой не стоит ни с кем делиться.

* * *

Олег еще не навел порядок ни в одной из квартир, когда они подверглись повторному досмотру.

Его самого, как и в прошлый раз, дома не было.

Мать тоже избежала повторного ужаса. В это время она сидела у соседки и проклинала судьбу, однажды связавшую ее с таким типом, как Воробьев.

Очередные обыски не внесли в общую картину разгрома больших изменений. Новые гости поняли, что опоздали, и лишь слегка переворошили вещи. Олег сделал напрашивающийся сам собой вывод: в этом деле столкнулись интересы двух "фирма-конкурентов. У него, как у самого близкого родственника покойного, впереди новые неприятности.

Позвонив своей девушке и предупредив ее, что в ближайшие дни они не смогут видеться, он стал ждать непрошеных визитеров.

Долго ждать не пришлось. Проверив программу у заказчика, Олег собрался вырулить со стоянки, и тут в стекло постучали костяшкой пальца. Олег сразу понял, что этих пассажиров лучше взять по-хорошему.

Поехал, куда ему велели. Остановил машину на окраине пустыря, в пыльных зарослях сорняков, вымахавших почти в человеческий рост. Здесь его вытащили из тачки, поставили на колени. Осмотрели автомобиль, потом начали разговор по душам.

– Только не отпирайся, Телец у тебя. Все равно ведь скажешь, только мучиться будешь понапрасну. Сперва матушку твою сюда доставим, забьем насмерть битой. Будешь дальше молчать – к девке твоей заедем. Лидой зовут, правильно? Надо же к ней как-то обратиться перед тем, как трахнуть. Оттрахаем – придушим. Если тебе и этого будет мало, примемся лично за тебя. Пара дырок и у тебя имеется.

– У отца была своя жизнь, у меня – своя, – попробовал объяснить Олег. – Что за Телец? Объясните хотя бы.

– Не пой нам эти песни, не пройдет. Ты знаешь точно, где что лежит, – отец поперся в Питер налегке.

Олег держался достойно, не раскисал.

– Это имеет отношение к Останкинской башне?

– Уже теплее. Рогатое, из золота, имеет отношение к Останкинской башне… Вспоминай, вспоминай.

– Рогатое, из золота… – недоуменно пробормотал Олег. – Я только знаю, что отцу зачем-то понадобилось на башню. Я сделал ему два липовых пропуска, чтобы пройти охрану.

– А говоришь, у каждого своя жизнь.

– Мы до этого два года не виделись. Он даже обижался на меня.

– И даже не сказал, зачем ему нужно на башню?

– Нет. Не хотел меня вмешивать, чтобы потом не пришли такие, как вы, не приставили дуло к затылку. Сказал, что есть поручение от начальства и он все должен сделать как надо.

– Давай дальше! – Олега пнули ногой в бок.

Человек, нанесший удар, выглядел жутковато. По его худой физиономии, туго обтянутой кожей, можно было изучать анатомию лицевых костей.

– Не хочешь говорить? Тащи его в машину. Учти, ублюдок, трупы будут на твоей совести.