Во время оно, в годы юности безумной, два студента театральной школы (Марго — студентка актерского факультета, Игорь — студент экономического факультета) любили друг друга всеми фибрами души. Оба молоды, красивы и романтичны — прекрасная любовь, которая бывает лишь в юности.

На первом курсе, в конце учебного года (фильм датировался маем месяцем) оба снялись в учебном фильме студента-приятеля с режиссерского факультета. Фильм без единой реплики, своего рода клип: короткая история того, как ссора двух влюбленных завершается трагедией — девушка выбрасывается из окна, разбившись насмерть. При этом несчастному влюбленному парню видится, как погибшая поднимается по лестнице на небеса — по лестнице с первой ступенью на подоконнике. Конец фильма! Аплодисменты, и зрители рыдают от души.

Могу себе представить, какая слава ожидала обоих исполнителей! А ведь именно на этот фильм намекал сокурсник обоих, ныне торгующий наркотиками, когда говорил о том, что Марго в годы студенчества «бегала по лестнице на небеса»! И, наверное, поэтому Марго, повстречав его, изрядно нервничала: тип еще тот — а вдруг встретится с ее законным мужем да расскажет, что видел Марго с парнем, с которым у нее некогда была история любви под условным названием «Лестница на небеса»…

Прошло время. Жизнь развела влюбленных: как корабли, траектории их судеб благополучно разошлись в разные стороны, каждый жил своей жизнью. И вот, спустя энное количество лет они встретились, и все словно бы началось вновь — страстные взгляды, огонь желания…

Вот только если у Марго, уже в течение ряда лет страдавшей от скучной и монотонной жизни с супругом, все вылилось в новый всплеск любви, то Игорь быстро пришел в себя и понял, что не хочет терять милые и мирные отношения с симпатягой Ингой, меняя их на страсти-мордасти старой любви на новый лад.

Трагедия! Между тем, вполне возможно, что Марго готова была развестись с мужем — ведь она купила возлюбленному дорогущий антикварный меч, она называла его князем Игорем!

Но кончилось все, как и в фильме их юности, трагично: однажды Игорь, если верить его клятвам, честно и откровенно признался, что любит другую и намерен жениться именно на ней. Взрыв страстей, скандал… Взбешенная Марго уезжает, а ночью — опять-таки, если верить словам теперь уже парочки Игорь — Инга, звонит Игорю, тут же сбрасывает, словно не в силах произнести ни слова, и просто отправляет ему эсэмэску, приглашая на встречу под стенами старой доброй общаги их юности.

И вновь: ночь, луна, газон на задах общежития, где когда-то снимался финальный кадр учебного фильма, и Марго лежала, стараясь не дышать и не моргать, мертвая и прекрасная…

Что здесь произошло на этот раз? Очередной скандал, в итоге которого бедняга Игорь не выдержал и ударил несносную Марго подаренным ею же мечом по голове? Или это сделала Инга, не выдержав притязаний лучшей подруги на ее любовь? Как бы то ни было, а итог такой же, как и энное количество лет назад: изумрудный газон и на нем — тело красавицы с разбитой головой.

Что ж, Игорь вполне мог осознать в определенный момент, насколько трагически все повторилось в реальности, и отдать свой долг памяти, обставив смерть подруги согласно старому сценарию.

А вот идея подставить бомжа Волёдю больше похожа на фантазию Инги: именно ей могло прийти в голову подкинуть бестолковому старику все «улики» в виде ценных вещей Марго. Опять же, именно она могла прибрать оба сотовых телефона Марго — чтобы в случае чего никто не узнал, кому последний раз звонила погибшая.

Все оформлено, как надо, и парочка торопливо покидает место действия, надеясь, что официальное следствие устроит подкинутая ими версия убийства. И версия пришлась ко двору! Вот только свекровь Марго отказалась в нее верить и порешила начать собственное следствие.

Что ж, все вполне может быть и так. Но возможен и другой вариант: вмешательство таинственного третьего, мистера Икса.

Жизнь полна импровизаций. Вполне возможно, что столь часто клянущийся в своей полной невиновности Игорь врет лишь в деталях, оставаясь правым в целом: он не убивал. Пока они с Ингой в страшной спешке ехали в назначенное место, с Марго вполне мог встретиться кто-то еще. Кто?

Разумеется, теперь мне на сто процентов ясно, что это не сынок лжеведьмы Стефании — к этому времени бедняжка Антоша трагически стонал в больнице, где ему оказывали первую помощь.

Торговец наркотиками? А зачем ему убивать старую однокурсницу, чем она могла быть для него опасной? Угрожать ей он вполне мог, как чуть позже угрожал коллеге Марго Наталье, как пугает меня, всюду подбрасывая мертвые розы. Но если он такой кровожадный, почему же не вошел во вкус и до сих пор не отправил на тот свет и нас с Натальей на пару — чтобы другим неповадно было?!

Вопросы, вопросы — нескончаемая вереница, безумная карусель, от которых каждый раз начинает кружиться голова, особенно по мере приближения к главному для меня вопросу: а не виновен ли…

Павел…

«Главный подозреваемый в убийстве женщины всегда ее муж» — он сам это дважды настойчиво повторил. Что, если он был не так уж неосведомлен о любовных похождениях жены? Что, если она сама сообщила ему, что намерена добиваться развода? И тогда его рассказ о том, как он не мог дозвониться до супруги и, обеспокоенный ее молчанием в ответ на его звонки, отправился домой, правдив лишь наполовину. На самом деле он поехал на интим-квартиру, о которой рассказывал Игорь. Причем Марго сама могла пригласить его туда — чтобы сразу расставить все необходимые акценты.

Яростные разборки, крики Марго, а в итоге Павел ударяет ее мечом по голове. Отвозит к общежитию и все оформляет в стиле учебного фильма, подкинув и пиджак Игоря и, стало быть, намереваясь списать убийство именно на него, своего рокового соперника… В таком случае, значит, и он знал про фильм, что вполне вероятно — Марго должна была бы сохранить запись на память о своем актерском дебюте. Почему же тогда в разговоре со мной Павел не упомянул об этом?

Сплошные вопросы. И ответы на них могут оказаться совершенно непредсказуемыми. А если главный виновный — Павел, то, по логике, именно эсэмэской, как уверяет Инга, он должен был с телефона жены вызвать князя Игоря на встречу к общежитию. И действительно — ведь не мог Павел позвонить и сымитировать голос Марго!

А вполне возможно, что все-таки врут Игорь и Инга: два человека — это уже сила, и им есть что защищать. К тому же само убийство уж больно сочетается с ненавистью Инги к «лучшей подруге»…

Но опять же — не стоит сбрасывать со счетов другое лицо, которое я сама называю «шоколадным «мерсом»! Таинственный Икс, который несколько раз подбрасывал мне мертвую розу… И преследования на машине, и тот взгляд в Березовой роще, который буквально жег мне спину! Быть может, я все-таки упускаю нечто важное и дело не в старой любви, а в торговле наркотиками? Все вполне еще может вывернуться наизнанку, и откроются абсолютно неизвестные мне моменты, которые и сыграли свою роковую роль…

Признаться, от всех этих мыслей и версий у меня кружилась голова, и сил совсем не осталось.