В конце января ОКХ во исполнение директивы № 21 подготовило оперативный приказ, Aufmarschanweisung «Барбаросса», одобренный Гитлером 3 февраля. Согласно этому приказу главнейшей задачей армии «Норвегия» оставалась оборона Норвегии. В Финляндии можно было использовать только части, не требовавшиеся для выполнения этой задачи; до вступления Финляндии в войну этим частям поручалась оборона района Печенги. После вступления Финляндии в войну следовало выбрать один из двух вариантов. Первый соответствовал предложенному штабом армии «Норвегия» плану «Зильберфукс»: наступление на Кандалакшу силами двух – трех немецких дивизий с приданными им финскими контингентами, соединение с немецкими частями, наступающими из Печенги; уничтожение русских сил на Кольском полуострове, поворот основных немецких сил на юг и участие в операциях финской армии. Второй вариант, альтернативный, был составлен на случай отказа шведов пропустить немецкие войска через свою территорию. В этом случае предусматривалось только одно наступление – на восток от Печенги с целью взятия Полярного, Мурманска и железной дороги.

В задачу финской армии входило взятие полуострова Ханко, размещение немецких войск в Северной Финляндии, а позже (после форсирования Западной Двины германской группой армий «Север») – наступления по обоим берегам Ладожского озера (по возможности с упором на восточный). Видимо, сами финны предпочли бы ограниченную операцию на западном берегу Ладожского озера с целью возвращения стратегически и экономически важного Карельского перешейка, который был захвачен Россией в ходе зимней кампании. Напротив, немцы хотели, чтобы финская армия провела наступление по восточному берегу озера, отрезала Ленинград и соединилась с группой армий «Север» в районе Волхов – Тихвин.

Цели финской армии были определены в результате беседы Гальдера с начальником Генерального штаба финской армии генералом Хейнрихсом, состоявшейся 30 января. Хейнрихс привез ответ на вопрос, заданный Гальдером генералу Тальвеле месяц назад (Финляндия сумеет провести мобилизацию «тихо», однако не может дать гарантию, что это не привлечет ничьего внимания), и добавил, что финны в состоянии выставить пять дивизий для наступления по западному берегу Ладожского озера, три дивизии для наступления по восточному и две дивизии – против полуострова Ханко. Иными словами, участие Финляндии в планировании операции вновь было опосредованным. 3 февраля Гитлер приказал, чтобы финны и другие потенциальные союзники немцев развертывали свои войска только после того, как маскировать далее намерения Германии будет невозможно.

11 февраля ОКХ сообщило армии «Норвегия», что ей может быть предоставлена лишь часть вспомогательного персонала и средств транспорта, требующихся для проведения операции «Зильберфукс», и что группа СС «Норд» не будет принимать участия в запланированной операции[14]. Армия «Норвегия» должна учесть эти ограничения и доложить, сможет ли она выполнить операцию в соответствии с составленным ОКХ планом Aufmarschan – weisung. Штаб армии «Норвегия» ответил, что оккупацию Печенги можно провести быстро, причем в любое время, но уничтожение русских сил, защищающих Мурманск, не сможет быть завершено, если Швеция не даст разрешения на полное использование своей территории для провоза войск и техники. Проведение операции только из Печенги невозможно, поскольку собрать большие силы на дальнем севере нельзя, а операционные возможности в любом случае очень ограниченны. Армия «Норвегия» готова наступать до пределов, предусмотренных планом «Зильберфукс», но из – за отсутствия вспомогательных частей и средств транспорта не сможет повернуть на юг и оказать помощь финской армии. Об операциях на южном направлении можно будет думать только после создания базы снабжения в Кандалакше. 2 марта ОКХ приняло предложения штаба армии «Норвегия» в качестве основы для дальнейшего планирования.

В конце февраля начальник штаба армии «Норвегия» полковник Бушенхаген возобновил контакты с финским Генеральным штабом в Хельсинки и совершил ознакомительную поездку по Северной Финляндии. Бушенхаген, подчеркивавший, что все беседы носят чисто теоретический характер и никаких выводов из них делать нельзя, выяснил, что финны считают район Печенги слишком отдаленным для собственных операций, но приветствуют и будут поддерживать германские операции на Дальнем Севере. Они смогут обеспечить скрытную концентрацию германских войск в районе Рованиеми – Салла и даже выделить для участия в этом наступлении одну – две дивизии из состава своего III корпуса. Однако их военные цели ограниченны: финны хотят отвоевать то, что было у них отобрано в ходе зимней войны, и даже выйти на линию Ладожское озеро – Онежское озеро – Белое море, но идти дальше у них намерений нет.

В начале марта 1941 г. британские военно – морские силы непреднамеренно способствовали переходу к новому этапу планирования операции. Утром 4 марта два британских крейсера и пять эсминцев приплыли к Свольверу на Лофотенских островах. Обстреляв город и потопив несколько торговых судов, стоявших в порту, они взяли в плен около 200 немецких торговых моряков и 20 солдат. Некоторое количество норвежских граждан ушло с британцами добровольно.

Этот рейд не имел военного значения, однако заставил Гитлера вспомнить об обороне Норвегии. В результате на совещании 12 марта была еще раз обсуждена ситуация в Скандинавии. Гитлер заявил, что британцы могли бы рассчитывать на победу, если бы предприняли наступление после начала кампании против Советского Союза. При этом они не могли бы найти лучшую цель, чем Норвегия с ее длинным, изрезанным побережьем и плохо развитой системой внутренних коммуникаций. Они в состоянии совершить несколько мелких рейдов, которые, однако, способны в совокупности составить большую операцию; следовательно, первостепенной задачей армии «Норвегия» становится обеспечение обороны, не имеющей слабых мест. Ее нужно усилить 160 артиллерийскими батареями, способными обеспечить защиту побережья, и одной – двумя дивизиями, предназначенными для позиционной обороны, поэтому о высвобождении 40 процентов здешних частей для участия в операции «Барбаросса» не может быть и речи. Поскольку позиция Швеции в отношении транзита немецких войск через ее территорию представляется сомнительной, необходимо изучить другие возможности сбора войск и достижения целей, предусмотренных планом операции.

После этого совещания ОКХ пересмотрело Aufmar – schanweisung «Барбаросса» в свете новых требований, предъявленных Гитлером. Оборона Норвегии была усилена: дополнительные артиллерийские батареи следовало разместить на побережье в середине мая, а вместо отзыва некоторых частей для участия в операции «Барбаросса» армия «Норвегия» должна была получить подкрепление, направляемое в район Киркенес – Нарвик. Из наступательных операций, предусмотренных на момент начала операции «Барбаросса», оставалась только оккупация и последующая оборона Печенги. При определенных обстоятельствах (например, нападении Советского Союза на Финляндию) эта операция могла быть проведена и раньше. Мурманск следовало окружить, но задачу его взятия перенести на следующий этап, поскольку для этого требовались более значительные силы; иными словами, масштабы операции против Мурманска были сильно урезаны, и ее успех становился проблематичным.