А вправду, какой смысл сбегать? Даже если смогу разорвать ускорением своего корабля корпус «Дизара» и вырваться на свободу, что дальше? Возвращаться на Терру и действовать в одиночку? Искать способ связаться с отцом? Ага, чтобы меня потом ждали дисквалификация и грандиозный выговор за невыполнение должностных инструкций и нарушение профессиональной этики? Увольте. Лучше уж я буду делать то, что решит мое нынешнее начальство. А если оно предпочтет полезть на рожон, то… Не моя вина. Я сделала все, что могла.

Посидев минут десять и осознав, что быстрого принятия решения ждать бессмысленно, я уползла внутрь террианского корабля. Снова заглянула в пассажирский отсек, где все осталось без изменений, сложила в стопку разложенные на всякий случай инструкции, проверила целостность подключений разъемов — мало ли какие контакты отошли за время моих маневров…

— Как скоро ты должна вернуться? — раздался за спиной переливчатый голос.

Вопрос прозвучал весьма перспективно, и я со вновь возродившейся надеждой развернулась. Атрион с хорошо заметным интересом в глазах осматривался в новом для него пространстве. Немудрено. Интерьер в рубке управления очень даже технологический, совсем не биологический.

— Для терриан я сейчас в зоне перехода, вне доступа, и пробуду там еще примерно шесть часов, прежде чем выйду на орбиту Шекла. Атриона, — на всякий случай добавила я. — Потом часа два будет длиться эмуляция нападения и еще около пятнадцати — обратное возвращение. Если, конечно, вы мне это позволите. Если нет, сымитирую очередную удачную атаку с вашей стороны и «погибну»…

— Не нужно, — остановил меня Ис-Лаш. — Ты права. Прежде чем действовать, мы должны все прояснить окончательно. И на месте сделать это будет удобнее всего. Замечательно, что есть время все подготовить. Нужно продумать детали, чтобы у террианок не возникло ни малейших подозрений относительно того, где ты была и кого к ним привезла. Могу я посмотреть на клонов?

Показывая путь в пассажирский отсек, я улыбалась, счастливая оттого, что атрионы сделали шаг навстречу. Какие же они все-таки молодцы! Сдержанные, умные, рассудительные, хоть и упрямые. Особенно гайд. Подтверждение этому получила немедленно, едва серый взгляд пробежал по компании моих беззаботных дам:

— Им надо придать уставший и неопрятный облик. Наверняка мы сопротивлялись захвату, тем более если думали, что нас хотят уничтожить. К тому же почва на Атрионе не везде проходимая и твердая, в отдельных местах она рыхлая настолько, что там можно двигаться только ползком. Они наверняка должны были испачкаться. На «Дизаре» почвы нет, но нечто похожее мы сделать успеем. Эти девочки спокойно отнесутся к тому, что мы с ними поработаем?

Я сформировала в голове картинку полного доверия к сине-зеленым красавцам и направила на помощниц, почувствовавших мое внимание к себе. Гипномасса — то самое белое вещество, которое я им скормила, когда выбрала, — в этом смысле очень чувствительна и работает эффективно.

— Спокойно, — подтвердила я.

— Хорошо. Свой внешний вид мы также приведем в соответствие. Еще оружие нужно разрядить практически полностью. Это тебе придется делать самой, ты в нем лучше разбираешься. Забрать энергию из батареи, питающей силовой кокон и двигатели корабля, мы поможем. Дальше. Ты сказала, что клоны при захвате распыляют какое-то вещество?

— Да, оно подавляет у вас желание оказывать сопротивление. — Я продемонстрировала ему маленький баллончик, который послушно протянула сидящая ко мне ближе всех девушка.

— Тоже вернем пустым, когда проведем анализ, — решительно забрал опасный предмет Ис-Лаш. — Надеюсь, сможем подобрать защиту.

Я чуть было не ляпнула: «А чем вы от меня защищаетесь?», но вовремя прикусила язычок. Рано еще атрионам знать, что я в курсе.

— Все, Таис, не стоим, работаем! — Сильная рука подтолкнула меня на выход.

Вот это я понимаю деловой подход!

Время, оставшееся до появления связи с Террой, я провела необычно, но продуктивно: расстреливая стену ангара «Дизара». Вернее, не совсем стену, скорее вязкую субстанцию, в которую она превратилась. Между прочим, разряды она поглощала не только безболезненно для себя, но еще и с удовольствием. По крайней мере, я иначе не могла оценить довольное утробное урчание и волнообразные, жадные движения выростов, набрасывающихся и заглатывающих рвущуюся к ним дармовую энергию.

А с батареей вообще весело получилось. Удлинив один из своих выростов, «Дизар» присосался к моему кораблику и, словно пиявка, принялся выкачивать энергию.

— На возвращение нам что-нибудь оставь, — засмеялась я, наблюдая, как яркое сине-фиолетовое свечение, пульсируя, уходит в стену.

— Не беспокойся, я все рассчитываю, — отозвался диспетчер. — Заберу ровно столько, сколько нужно.

— Ладно, ладно… — Я прекратила созерцание процесса и забралась в рубку.

— Раиса, это Таис. Вышла на позицию сброса десанта, — невозмутимо доложила, едва моя техника сообщила, что появилась связь с Террой.

— Рада тебя слышать, Таис, — откликнулась координатор. — Подожди минуту, активность в этом районе проверю… Вроде спокойно все. Ничего подозрительного. Начинай.

— Готово, — отчиталась я, выждав отведенные на спуск три минуты. — Все на поверхности. Кокон стабилен.

Сказала и сразу вспомнила, как удивлялась этой фразе, прозвучавшей в записи переговоров незнакомки-рейдера, которая погибла. И тогда подумала о коконе как о способе маскировки. А в реальности он оказался куда более своеобразным приспособлением — силовым скручиванием, в некотором смысле похожем на искривляющее поле моего имитатора. Только у террианского корабля оно в разы мощнее, способно менять конфигурацию и формировать гравитационный лифт. Очень удобный для быстрого перемещения с корабля, зависшего на орбите, на планету и обратно.

— Как дела, Таис? — встревожилась из-за моего длительного молчания Раиса. — Есть проблемы?

— Нет. Порядок, — тут же отреагировала я. — Управление стабильное.

— Принято, — успокоилась навигатор, а я продолжила тянуть время, прекрасно понимая, что захват атрионов — дело не мгновенное.

— Закончили. Забираю. — Решила, что двадцати минут более чем достаточно. По крайней мере, запись, с которой я работала, длилась именно столько.

— Внешней угрозы не обнаружено, — донесся до меня крайне довольный голос. — Можешь спокойно возвращаться. Я отключаюсь. Молодец, Таис.

— Спасибо, Раиса.

Я заблокировала сигнал и сняла наушники. Начало положено. Следующий ход за атрионами.

Прежде чем они его сделали, успела сбегать в свою каюту, чтобы восполнить шпионский арсенал, пострадавший из-за моего неосторожного общения с кустиком. Здесь ничего не изменилось, все осталось на своих местах, как было, когда я ее покидала. Впрочем…

Я присмотрелась к расческе. Последний раз мне довелось ее использовать, находясь в том же положении, что и сейчас, — стоя спиной к двери. Так и положила на стол. А теперь она ручкой от меня развернута. Значит, кто-то ее брал. Но зачем? Атрионы решили еще раз проверить мой геном? Или им мой биоматериал для других целей понадобился? Может, чтобы выяснить, чем же таким особенным я на них влияю?