Чисто выбритый, вежливый и улыбчивый, он внушал доверие людям и в автобусе граждане уважительно расступались перед ним. Хотя, возможно, и от страха? Всё-таки, органы в СССР были если не всесильны то уж точно весьма влиятельны.

Выйдя на конечной остановке Алексей спокойно остановил грузовик, едущий в нужную ему сторону и уселся рядом с водителем. Тот, сначала с опаской косившийся на незнакомого командира "НКВД", скоро оттаял под влиянием нескольких весёлых анекдотов. Залесский, когда хотел этого, был очень приятным собеседником а уж его кругозор позволял ему разговаривать на многие темы, недоступные для других людей, которые жили только в своём мире.

Проведя в приятном разговоре с водителем всю дорогу, Алексей попросил остановиться за несколько километров от нужного места, рядом с просёлочной дорогой, сворачивающей к соседней деревне, и сердечно распрощался с водителем, оставив у того впечатление что некоторые сотрудники устрашающего ведомства очень даже неплохие в общении люди.

Проводив взглядом удаляющийся грузовик Залесский оглянулся и, не увидев никого поблизости, нырнул в кусты. Лёгкий бег по негустому лесочку пару километров не доставил ему никаких трудностей, скорее, стал разминкой… Вот и знакомый участок появился!

Посидев в кустах минут десять и не обнаружив никакого движения, он спокойно вышел из зарослей и подошёл к калитке. Два соседних участка были пусты. Один совсем зарос, растительность одичала и вымахала почти до пояса, видно было что хозяев нет или им явно не до своей дачки. Другой участок был более ухожен но также пуст, несмотря на то что уже было самое время для работы. Но на всякий случай надо быть настороже.

Внимательно осмотрев калитку Алексей не обнаружил никаких признаков что здесь были посторонние. Чужих следов нет, и маленькая щепка, которую он тогда засунул в щель, была на своём месте и в том положении что и раньше. Что ж, пока всё хорошо. Пусть так будет и дальше..

Открыв калитку и войдя внутрь двора он дошёл до двери в дом и повторил процедуру. Там тоже ничего подозрительного. Очутившись в сенях, Залесский затих, напрягая слух до предела и приготовив верный нож. Тишину нарушил только далёкий лай собаки, в остальном, ничто не нарушало спокойствие в доме.

Слегка расслабившись, Алексей обошёл все комнаты и убедился в безопасности. Окна не разбиты и не открывались. Теперь настал черёд разговора. Открыв замок на люке и откинув его в сторону, Залесский взглянул в темноту вниз и, увидев пленника, широко улыбнулся:

– Здравствуйте, Александр!

Тот, прищурившись от света, хмуро посмотрел на него и с трудом встал. Выглядел он неважно. Помятая форма, усталое лицо… Внезапно глаза его расширились и в них появилась радость:

– Товарищ младший лейтенант госбезопасности?! Наконец-то вы меня нашли! Михаил Алексеевич тоже тут? – начал быстро говорить пленник, задрав голову.

– Какой ещё Михаил Алексеевич? – с удивлением переспросил Залесский, ничего не понимая.

– Ну… мой куратор! – нетерпеливо пояснил Саша, глядя на него. – Что вы там стоите? Принесите лестницу и я вылезу из этой дыры, она мне за ночь уже осточертела!

Изумлённый Алексей продолжал стоять, теряясь в догадках. По его мнению, пленник не должен был так себя вести. Страх, непонимание, тревога… Вот что он ожидал увидеть. Или это попытка заморочить ему голову? Но оглядев себя Залесский тут же всё понял… и расхохотался, не сумев сдержаться! Как забавно! Этот дурачок увидел что он в форме и решил что пришла помощь! Ха-ха-ха!.. Вот умора!

Саша с недоумением продолжал смотреть на него. Наконец, видимо, он что-то заподозрил и медленно произнёс:

– Вы… не освобождать меня пришли? Какого чёрта тут происходит?

Отсмеявшись, Залесский с трудом успокоился и принёс лестницу, чтобы спуститься вниз.

– Знаете, Саша, если вы не будете вести себя как капризный мальчишка, думаю, мы с вами поладим… – сказал он, приготовившись к спуску. – Я сейчас спущусь к вам чтобы поговорить. Не советую на меня нападать, это окончится для вас весьма болезненно, и другими неприятными ощущениями. Уж поверьте, это для вашей же безопасности. Договорились? Отойдите вглубь погреба! – велел Алексей, наблюдая за настороженным пленником.

После некоторого раздумья тот хмыкнул и отошёл к дальней стене. Что ж, вроде адекватный парень а не коммунистический фанатик, готовый умереть за идеи Ленина-Сталина. Спустив лестницу, Залесский быстро спустился вниз, каждую секунду готовый к нападению. Оно и понятно, соблазн вырубить его и прорваться к лестнице, к свободе, очень большой. Конечно, у него не получится но он-то это не подозревает!

Но пока Саша вёл себя смирно, хотя его взгляд Алексею не понравился, тот определённо что-то задумал. Ну-ну, пусть попробует..

Присев на нижнюю ступеньку лестницы Залесский вытащил из кармана "Казбек" и закурил. Протянув одну из папирос Александру он предложил:

– Курите?

Пленник отрицательно мотнул головой, не сводя с него глаз.

– Заботитесь о своём здоровье? Похвально… – кивнул сам себе Залесский и с наслаждением выдохнул дым. Хорошо!..

– Ну что, пора нам с вами познакомиться, верно? – подмигнул он. – А то, как-то, невежливо получается..

– А где старик? – внезапно спросил Саша, отчего у Алексея поднялись брови. О чём это он? Ах да, парнишка же так и не понял кто есть кто… Признаться или попробовать поиграть с ним?

– Старик уехал… – ответил Залесский, решив попробовать провернуть одну рискованную затею. Если получится, то может даже, не придётся его убивать. – Он, как мавр, сделал своё дело и ушёл. А с тобой буду общаться я. Меня зовут Алексей Богданов, младший лейтенант государственной безопасности. Твой, в какой-то мере, коллега… – усмехнулся он.

У пленника на лице появилось растерянное выражение лица. Похоже, он никак не мог понять что за тип пришёл к нему в гости в погреб. Внутренне забавляясь, Алексей продолжил:

– А ты Александр Самсонов, верно? – тот заторможенно кивнул, не сводя с него изучающего взгляда. – И ты из будущего?

Саша будто очнулся и сделал лицо кирпичом. Скулы затвердели, взгляд будто впился в Залесского.

– Не понимаю о чём вы… – решительно мотнул он головой.

– Брось! – рассмеялся Алексей. – Я многое знаю про тебя, Александр! Но не всему верю, понимаешь?

– Если вы мой