Новые поколения корчагинцев оставались верны пламенному призыву Николая Островского «Только вперед, только на линию огня! И только к победе!»…

11 февраля 1944 года Шепетовка была освобождена от врага…» (И.И.Якубовский. «Земля в огне». М., Воениздат, 1975, стр. 366, 367, 368).

…В мае 1945 года над фашистским рейхстагом было водружено Знамя Победы.

«В эти радостные дни, – писали участники штурма Берлина матери писателя, – мы вспоминаем Николая Островского, как любимого писателя и как бригадного комиссара, со словами которого «Только вперед, только к победе!» мы шли в бой и к победе».

Исключительно высокая оценка боевой силы романа Николая Островского, которую давали в годы суровой битвы с фашизмом миллионы советских воинов, очень хорошо выражена в одном из писем фронтовиков: «Книгу «Как заклялась сталь» можно было наградить орденом Отечественной войны. Жаль, что нет обычая – награждать книги».

В смертельной схватке с фашизмом образ Корчагина вдохновлял не только советских людей. «Мне довелось наблюдать уже в Словакии героические дела партизанского отряда носившего имя Павла Корчагина», – рассказывал Борис Полевой. – Слава об отряде Корчагина прошла по всей Словакии, Моравии, Чехии»…

Даже враги вынуждены признавать огромную идейную силу и воспитательное значение романа «Как закалялась сталь». В годы Великой Отечественной войны один из пленных гитлеровских офицеров на допросе показал, что в фашистских шпионских школах штудировали эту книгу, чтобы изучить характер советского человека.

Но враги не только изучали роман Островского, пытаясь понять внутренний мир наших людей, – они старались не допустить эту книгу к массовому читателю. Во многих буржуазных странах роман Николая Островского подвергался строжайшим полицейским преследованиям.

В 1940 году в оккупированной Франции гитлеровцы схватили переводчика «Как закалялась сталь» профессора философии Валентина Фельдмана. Они заковали его в кандалы и подвергли страшным пыткам. Ученый не склонил головы перед палачами. В безымянной могиле на кладбище в Ивре покоится его прах.

Швейцарская федеральная полиция, производя обыск в типографии кооперативного издательства в Женеве, изъяла 2000 экземпляров немецкого перевода «Как закалялась сталь». Директор издательства был арестован.

В Соединенных Штатах Америки за чтение книг Николая Островского нередко увольняли с работы и бросали в тюрьму. Таких примеров немало.

Но, несмотря на преследования полиции и цензуры, книга «Как закалялась сталь» повсеместно мужественно вдохновляла трудящихся на борьбу за свободную и счастливую жизнь.

«Среди делегатов Всемирного конгресса профсоюзов, проходившего в 1953 году в Вене, – рассказывает Борис Полевой, – был негр из Африки, один из лидеров прогрессивных профсоюзов, называвший себя Павкой Корчагиным.

Когда его спросили, почему он носит имя героя книги Николая Островского, он рассказал о своем участии в революционной забастовке, за которую колонизаторы избили его до полусмерти и бросили в джунглях на съедение зверям. Его подобрали товарищи. Во время тяжелой болезни изможденному юноше дали роман Николая Островского. В память об этой чудесной книге негр назвал себя Павкой Корчагиным. «Это великая книга, – говорил он. – Она сказала мне – выздоравливай, и я стал выздоравливать. Она приказала мне – встань на ноги, и я встал».

Для миллионов людей имя Островского является символом высочайшего мужества, беззаветной преданности коммунистическим идеалам. Оно, как знамя, всегда появлялось на переднем крае значительных событий нашей истории.

Первый танк победоносной Советской Армии, ворвавшийся в Берлин, носил имя «Николай Островский». Последний ковш земли на строительстве Волго-Донского канала был вынут экскаватором «Николай Островский». Именем Н.Островского названы электровозы, теплоходы, комбайны, самолеты.

Сколько тяжелобольных, прикованных к постели людей вернулись в строй, вдохновленные подвигом Николая Островского и героев его книг?! Скольких молодых граждан нашей Родины Николай Островский подготовил к боевым и трудовым подвигам?! Скольких перевоспитал, скольким помог стать на верный путь жизни, быть полезным своему народу?

Этого невозможно определить, нельзя подсчитать, как нельзя измерить нравственную силу его творчества, его жизни-подвига.

Подобно Алексею Маресьеву, остался в воздушном строю безногий летчик – Герой Советского Союза Л.Г.Белоусов. Героем Социалистического Труда стал инвалид Отечественной войны комбайнер П.В.Нектов. Профессором стал много лет прикованный к постели тяжелым недугом В.Т.Касьянов.

Писатель Николай Бирюков – автор замечательных книг «Чайка», «Воды Нарына», «Сквозь вихри враждебные». Книги его знают и любят миллионы читателей. Но все ли они знают, что он, как и Николай Островский, «совершил подвиг не один раз?» Он творил его ежедневно, ежечасно, все тридцать пять лет тяжелой болезни, приковавшей его к постели.

Таких людей в советской стране было множество. И каждый из них ощутил на себе влияние жизнеутверждающей силы Николая Островского.

…Десятки и сотни тысяч отзывов в музеях Н.Островского в Сочи, Шепетовке, Москве, оставленные людьми всех возрастов и профессий, гласят: «Спасибо Островскому! Он учит быть хозяином своей судьбы, своего счастья!». О них рассказано во многих книгах, брошюрах, статьях, посвященных Николаю Островскому и его творчеству.

…Валерий Чкалов, уходя от Николая Островского, сказал: «Он произвел впечатление человека, в коем горела молодая сила, поражающая всех, видевших его. Мы уходили от него с гордостью за нашу страну, за нашу партию, воспитывающих людей такого мужества».

Спустя четверть века, посетив Музей Николая Островского в Сочи, Юрий Гагарин оставил в «Книге отзывов» следующую запись: «Таких людей народ не забывает. Жизнь Николая Островского всегда будет ярким маяком для нашей молодежи».

Вечно будет восхищать и вдохновлять людей, поднимать на великие свершения образ рядового бойца революции, воспитанного парией коммунистов, поразившего весь мир величием духа.

Время не властно над ним!