сам не отважится, солью инфу его секретарше. Гиена в свое время узнала, что у нее сын голубой, и это разбило ей сердце. Она костьми ляжет, но сделает всё, чтобы Жираф, если сначала откажется уволить Артура, все-таки согласился.

Глава 24

Сама не знаю, почему я оказалась в Артуре так сильно разочарована. Вроде бы он мой конкурент, и теперь у меня есть железный… нет, стальной аргумент против него! Если прямо сейчас отправлю Жирафу видео, на котором Уваров целуется в щёчку с тем парнем, то босс непременно вызовет его обратно, уволит, и я автоматически стану победительницей в конкурсе. Смогу тут оставшееся время спокойно креативить, никто мне слова не скажет.

Но я могу быть всякой. Стервозной. Ледяной. Равнодушной. Едкой на слова и острой на язык. Вот какой не умею быть совершенно, так это подлой. Потому, допив свой кофе и расплатившись, спешно покидаю ресторан, пока не заметили. Возвращаюсь домой пешком, благо недалеко. Мороз маленькими иголочками покалывает мои щеки и нос, но я не боюсь его, поскольку тепло одета. Да и не до погоды теперь. Все мои мысли вокруг Артура.

Это неправильно. Я так могу в него влюбиться. Но разум все равно к нему возвращается. И тут понимаю: наверняка всё неправильно поняла! Вот же я дура! Это как в случае с тем рисунком в его почте. Как с Люсенькой, которую он хотя и довел домой, но не воспользовался ее состоянием. Как с Елизаветой, которую мог бы соблазнить давно, но не стал этого делать. У меня на сердце отлегло. Артур, он как… лук! Многослойный. Причем снаружи обычно одно, а внутри другое.

Настроение моё поднялось, я по пути купила продукты, пришла домой и на радостях нажарила блинов. Когда мой конкурент вернулся через пару часов, встретила его, как добропорядочная жена. С ароматными запахами на всю квартиру. Налила чай, в мисочку положила варенье, всё приготовила. Артур зашел на кухню, бросил взгляд на эту красоту, потом налил стакан воды из-под крана, выпил и сказал:

— А блины кому?

— Тебе… нам, то есть, — ответила я.

— С детства их терпеть не могу, — усмехнулся Уваров. — А варенье — у меня от него изжога.

И ушел в комнату. Я осталась с открытым ртом, опять он меня дурой сделал! Вспылив, взяла всю стопку блинов и жахнула в мусорное ведро. Туда же отправилось варенье. Чай вылила в раковину, потом сложила всю посуду грязной горой и, покусав губу, крикнула:

— Артур! Посуду вымой!

Когда он появился на кухне через минуту, с гордым видом прошествовала мимо. Он ни слова не сказал по поводу пропавших блинов и варенья. Но, кажется, догадался, как сильно меня задел. Я же, сидя в комнате и включив ноут, стала возиться с проектом. И назло придумала видеоролик, в котором рекламировались кроссовки. Сюжет был простой: бежит красивая девушка по парку. На ней коротенькие шортики, обтягивающий топик. Мимо проносится, явно с желанием уязвить, крупный атлет. Когда я его описывала, то не в голове постоянной всплывал «светлый образ» Артура.

Парень обгоняет, толкает девушку локтем, но не извиняется и бежит дальше. Вскоре они пробегает мимо оврага, на краю которого лежит кроссовок. Он порванный, шнурки развязаны. Намек на то, что атлет пользуется плохой обувью. Девушка останавливается, смотрит вниз. Там в грязной луже сидит тот атлет. Красота качает головой и бежит дальше. Крупно лейбл фирмы-производителя и надпись «В спорте главное обувь».

Довольная собой, я наконец могу расслабиться и посмотреть фильм. Любой, мне всё равно. Артур же после мытья посуды загадочно молчит, мы не разговариваем. Да и о чем с ним болтать? То он с геем общается, то блины мои презрел. Нет, я не обиделась. Напротив. Я спокойна, как удав. И настолько же к нему равнодушна. Хочет быть коллегами, как в первый день знакомства? Ок, Уваров! Ничего личного, только бизнес.

В понедельник возвращаемся в порядком мне надоевший офис фирмы «Успех». Сан Саныч, едва мы появляемся, сразу же собирает всех на планерку. Приходится чуточку поделиться с ним нашими планами и разработками, чтобы не ляпнул Жирафу, будто мы тут ничего не делаем. Колобок остается доволен. А вот Артур явно нет. Он сидит и хмурится всю дорогу. Не выдерживаю и спрашиваю, что не так.

— Да всё не так, — говорит он. — Мы позабыли об одном — в Захолустинске зима семь месяцев в году, верно?

Сотрудники фирмы кивают.

— А мы даже ни разу не покатались ни на лыжах, ни на коньках, ни с горки на санках или на снегоходах не прокатились. Вот ты, Анжелика, когда последний раз спускалась на лыжах?

— Ни разу.

— Ну вот! О чем и разговор! Как же мы станем понимать тех, кто носит спортивную одежду, если сами ничего не пробовали? Нам необходимо такое испытание устроить. Вот я вчера пообщался с одним человеком. Он предоставил нам несколько комплектов зимней спортивной одежды. Так что предлагаю прямо сейчас отправиться… ну, для начала на каток. Есть у вас такой?

— Да у нас повсюду один сплошной каток, — рассмеялся Сан Саныч. — Вон, хотя бы на речке или озере. Катайтесь, сколько хотите.

— Есть и городской каток, напротив мэрии, — подала голос Лиза, робко и влюбленно посмотрев на Артура.

— Вот и отлично! Туда и поедем! — воскликнул он. — Ну, кто составит мне компанию?

Я, понятное дело, даже отказаться не смогла бы, поскольку предоставлять Уварову шанс выделиться — значит проиграть в конкурентной борьбе. Желающими были Лиза и еще один парень. Люсенька тоже порывалась, но у нее после корпоратива еще не восстановилось здоровье. Она была бледна и держалась за голову. «Меньше будешь пить! Тоже мне, многодетная мамаша», — подумала я.

Колобок обещал нас сопровождать «в качестве болельщика». И как ни брыкалась Люсенька, ее с собой прихватил. «На хозяйстве» остались несколько человек, и мы отправились на каток. По прибытии там оказался тот самый вчерашний гей. Они прилюдно с Артуром чмокаться в щёчки не стали, ограничились рукопожатием. Когда Уваров представлял своего знакомого, сказал:

— Вот, познакомьтесь, это Макс. Он владелец интернет-магазина спортивной одежды. Может доставить вам что угодно.

— Не знал, что в нашем Захолустинске такое возможно, — удивился Колобок.

— Чаще нужно с людьми общаться, — усмехнулся Артур. «Ага, — мстительно подумала я, вспомнив несчастные блины с вареньем. — Если делать, как ты,