– Об этом я не подумала. – Вика в растерянности остановилась посреди комнаты. – А знаешь что? – Она вдруг загадочно улыбнулась. – Мы можем это исправить. Я имею в виду свою узнаваемость.

Она подошла к большому зеркальному шкафу, порылась в нем и достала пестрый палантин и темные очки. Палантин она повязала на голову до самых бровей, надела очки и, смеясь, повертелась перед Женей.

– Ну что, так лучше?

– В какой-то мере да, – он согласно кивнул, тайком любуясь на нее. – Но все равно, подходить близко к Антиповой, а тем более разговаривать с ней я бы на твоем месте не стал. Если это она охотится за тобой, то отлично знает и как ты выглядишь, и как говоришь.

– Вот зараза, – сквозь зубы выругалась Вика. – Если только узнаю, что это ее рук дело, она у меня попляшет! Не прощу ей Машку и Ярика! И Кристинку бедную тоже не прощу!

Женя смотрел на нее и удивлялся. За эти дни он привык видеть перед собой жалкое, затравленное существо, находящееся на грани срыва. Теперь от него не осталось и следа: Вика больше напоминала ему амазонку, готовую вступить в бой и драться до последнего вздоха. Он подумал, что, несмотря на хрупкость и внешнюю инфантильность, Вика имеет достаточно крепкий стержень. Одни ее упорные тренировки чего-то да стоят.

– Ладно, идем. – Женя тихонько подтолкнул Вику к порогу.

Они вышли на улицу. По сравнению с вчерашним морозом стало значительно теплее, выглянуло солнце.

– Ну вот и очки кстати оказались, – заметила Вика.

Женя молча кивнул. В голове его зрел очередной план. Для того, чтобы узнать правду о Соне, необходимо как-то внедриться в секту. Ходить вместе со всеми на собрания, общаться, участвовать в обрядах. Но как это сделать, если Соне все известно о Вике, о ее местонахождении?

– О чем ты все время думаешь? – Вике надоело молчание, и она дернула Женю за рукав.

– Мы сделаем вот как. Изобразим мужа и жену. Ты будешь глухонемая.

– Я??? – Вика округлила глаза.

– Ты. Если ты откроешь рот, Соня сразу тебя вычислит. Твое дело стоять за моей спиной, сгорбившись и опустив голову. Очки не снимай, скажем, что ты еще и плохо видишь вдобавок.

– Может, мне еще в инвалидную коляску сесть?! – возмущенно проговорила Вика.

– Я уже думал об этом, – спокойно парировал Женя. – Но неохота с коляской таскаться, мобильность не та.

Вика молчала, и молчание ее не предвещало ничего хорошего.

– Мы придумаем легенду, – продолжал Женя. – Например, о том, как ты пострадала от рук грешников.

– Каких еще грешников?

– Ну тех, с которыми борются сектанты. Например, на тебя напала банда подростков. Ударили по голове. С тех пор ты потеряла слух и речь. Стала плохо видеть.

– А давай лучше на тебя напала стая бешеных собак, – грозно произнесла Вика. – Покусали и кое-что отгрызли.

– Вика, я не шучу, – серьезно проговорил Женя. – Просто так в секты люди не идут. Они должны быть доведены до края.

– И Сонька? – невольно вырвалось у нее.

– Да. Думаю, да.

Вика молчала, сняв очки и глядя куда-то мимо Евгения.

– Неужели это мы ее на это толкнули? – наконец произнесла она. В ее голосе звучало непривычное Жениному уху сомнение.

– Вы. Твой Куличенко и вы вместе с ним.

– Но я правда не понимала. – Вика взглянула на Женю почти с мольбой. – Мне казалось – прикольно. Червяки в сумке. Это же весело.

– Тебе было весело. А ей не очень. Она боялась червяков до потери пульса.

– Как можно бояться червяков!

– А как ты боишься, что неизвестный, идущий за тобой, вот-вот схватит тебя и придушит?

– Но это же совсем другое, – попробовала было возразить Вика, однако в глазах у нее была тоска.

– Каждому свое, пойми. Ты можешь присесть пятьдесят раз и даже не запыхаешься, а я пробегу до автобуса, и у меня уже пульс 120. Зато я прочитал всю отцовскую библиотеку, а там почти тысяча книг.

– Тысяча?! – В голосе Вики слышалось изумление.

– Да, тысяча. А не только толстый «Робинзон Крузо».

Женя открыл перед Викой дверь в метро. Они спустились по ступенькам и сели в поезд. Всю дорогу Вика угрюмо молчала. Жене показалось, что она впервые серьезно задумалась о своей школьной юности. По крайней мере, он видел, что его слова произвели на нее впечатление. Так, в молчании, они доехали до места назначения.

Женя и Вика сразу увидели небольшую кучку людей, тусующихся на бульваре.

– Повезло, – сказал негромко Женя.

Вика молча поправила платок и очки. Однако их ждало разочарование. Подойдя поближе, они увидели, что люди на бульваре вовсе не сектанты. Это была группа художников, в основном подростки, видимо, учащиеся художественной школы, с мольбертами, ожидавшие руководителя, чтобы поехать рисовать натуру. Они переговаривались, весело смеялись, что-то оживленно обсуждали друг с другом. Женя и Вика осторожно прошлись вдоль сквера, но больше никаких групп не обнаружили.

– А ты уверен, что они собираются здесь каждый день? И именно в это время? – Вика с сомнением посмотрела на Женю. Тот пожал плечами.

– Понятия не имею. Аня сказала, что они тусуются здесь, в этом сквере. А расписание их тусовок она мне не сообщала.

– Чего ж тогда мы приперлись сюда? – Вика с досадой сняла очки и спрятала их в сумочку. – Устроили тут маскарад. Ходим-бродим. Может, эти уроды по выходным собираются. Или по ночам.

– Может, и так, – спокойно проговорил Евгений.

– И что нам делать? – зло спросила Вика.

– А ты как думаешь?

– Никак!

– Ну, выбора у нас нет, нам придется остаться здесь и наблюдать. Не придут сегодня, придут завтра. Или послезавтра.

– Ты шутишь? – Вика в сердцах топнула ногой.

– Ничуть. У тебя есть другие варианты? – Он смотрел на нее с улыбкой.

Она немного остыла.

– Ну хорошо. Положим, мы останемся тут дневать и ночевать. Но вдруг мы их так и не дождемся? Вдруг твоя любимая Шепетович просто-напросто наврала тебе? И нет никаких сектантов?

– Зачем ей было врать?

– Зачем? Очень просто – хотела на тебя произвести впечатление, разжалобить. Показать во всех красках, какие мы были ужасные, до чего доводили бедных одноклассниц.

– Нет. – Женя покачал головой. – Она не думала об этом, я видел. Сектанты действительно собираются здесь, а вот когда и во сколько – это предстоит выяснить. Нужно найти место, откуда можно наблюдать за сквером. Мне кажется, подойдет вон то кафе. – Он указал на небольшую стеклянную забегаловку неподалеку от метро.

– Ладно, – хмуро согласилась Вика и достала сигарету.