– Ты что…

Серж затянул катер на прицеп.

– Почему нет?

– Он твой.

– Джерри, ты мне симпатичен.

– Правда?

– Меня интересуют не вещи, а мгновения. И все, кто любит «Хозяина горы», достойны своего мгновения.

– Ты уверен?

– Бери в любое время. – Серж пристегнул катер ремнями к прицепу. – Даже не спрашивай. Только не разбей.

– Ладно, – сказал бармен. – Но я должен как-то тебе отплатить.

– Вовсе нет.

– Должен. Где ты собираешься его держать?

– Не знаю. Наверное, поставлю рядом с трейлером Коулмэна.

– Зря, – сказал Джерри. – Каждый раз, когда захочешь покататься, будет морока. Надо держать его у воды.

– У меня такого места нет.

– Зато у меня есть. На Безымянном. Я купил там на задах кусочек земли. Хотел построить что-нибудь да затянул, а теперь обойдется слишком дорого, потому что перевозка материалов подорожала. Я иногда ставлю там палатку. Еще я разровнял опушку среди мангров, чтобы спускать плоскодонку. Конечно, до настоящего причала далеко, но пользоваться можно.

Серж потуже затянул ремень.

– Договорились!

– Может, поедем прямо сейчас?

Серж и Джерри поставили катер на новое место и вернулись в Безымянный бар. В дальнем конце по-прежнему сидела миниатюрная женщина в темных очках.

К ней подошел мужчина и сел напротив.

– Ты мне звонил, – сказала Анна. – Почему ты передумал?

– Да так, есть идеи.

– Ты правда поможешь мне его убить?

– Я очень хорошо относился к твоему брату. Пора с этим кончать.

– У тебя есть план?

– Более или менее. Мне нужно время, чтобы во всем разобраться. А пока нельзя, чтобы нас видели вместе.

– Что мне делать?

– Ничего. Просто сиди в коттедже, пока я не позвоню. И прячь «транс-ам».

Пятница, шесть часов вечера

Белый «ягуар» с синим вымпелом на зеркале заднего вида приехал на Лоуэр-Кис и занял парковочное место для инвалидов. Из автомобиля вышли четыре человека в яхтенных куртках.

– Приехали! – сказал Трой Брейдентон, глядя на большую деревянную вывеску, на которой морским канатом было выложено «Лобстертаун».

Трой и его лучшие продавцы нашли бы путь в этот бар с завязанными глазами.

В «Лобстертауне» им очень нравилось. Стены были из лакированного дерева, с медными иллюминаторами, в которых виднелись аквариумы с морской водой, полные кораллов и рыбок-клоунов. Бар примыкал к большому ресторану, откуда можно было заказывать еду прямо к стойке. А знакомиться с дамами здесь куда удобнее! Правда, в «Лобстертаун» жен-шины заходили не так уж часто, да и погоды бы это не сделало. У Троя с ребятами был, если можно так выразиться, неделикатный подход. Они решили: раз уж не удается никого подцепить, так пусть не удается по полной. Не очаруешь даму, зато друганы за грубость зауважают.

Принесли пиво в запотевших кружках, потом официантка разложила столик рядом с табуретами и поставила на него большой круглый поднос. Столик прогнулся под тяжестью гигантских хвостов омаров с гарниром. Приятели запихнули за воротник салфетки, схватили орехоколы и крошечные вилки и дружно зачавкали.

– Еще хлеба!

В воздухе образовалась взвесь из лимонного сока и осколков панцирей. Официантка принесла еще одну буханку.

– У вас такие красивые светлые волосы, – заметил Трой. – А коврик такого же цвета, как занавески?

Официантку как ветром сдуло. Парни скорчились от смеха.

– Эй, ребята! – крикнул бармен. – Еще по одной? Счастливый час кончается.

Они посмотрели на корабельные часы над стойкой. Без двух семь.

– Наливай!

Шугарлоуф-Ки, муниципальный центр

В одну из аудиторий центра битком набились люди в футболках с изображением Сержа. Где же сам Серж? Вот-вот должно начаться первое собрание, которое он назначил, когда сектанты осадили его в библиотеке. Они молча смотрели на часы над доской. Без двух минут семь.

В коридоре послышались торопливые шаги. Дверь распахнулась, вошел Серж. Он тут же начал говорить, ходя из стороны в сторону и задумчиво жестикулируя.

– …а потом Нео выпил красную таблетку, чтобы увидеть истину. Он стал Избранным, готовым спасти Сион…

Мужчина на первом ряду поднял руку:

– Значит, мы должны разрушить Матрицу? Остальные закивали:

– Разрушить Матрицу! Разрушить Матрицу!

– Вы вообще про что? – удивился Серж.

– Про армию Морфеуса. Мы готовы в нее вступить!

– Разрушить Матрицу!

– Да нет, – вздохнул Серж. – Это просто кино такое! Я же сразу сказал. Мы собрались, чтобы поговорить о моих любимых фильмах.

– А, так это было кино!

– Вы что, не слушали? – спросил Серж. – А теперь обсудим творчество Пэдди Чаефски. «Сеть» – один из величайших фильмов всех времен и народов, номер шестьдесят шесть в списке лучших картин по версии Американского кинематографического института…

Кто-то поднял руку.

– Мы должны покончить с ней?

– Разрушить Сеть! Разрушить Сеть!..

Серж постучал лбом о доску. Потом повернулся к слушателям:

– А ну молчать!

Все затихли и уставились на Сержа.

– Так-то лучше. – Он опять начал ходить туда-сюда. – Хотите «Матрицу»? Ладно, вот вам «Матрица». Снаружи – сложнейший мир иллюзий, созданных, чтобы контролировать все стороны нашей повседневной жизни. Правда, он состоит не из компьютерных кодов, а из слов…

Они озабоченно переглянулись.

– Это искусственная упаковка нашей жизни, манипуляция реальностью по сотне каналов двадцать четыре часа в сутки. Лишняя минута на сотовом, которая делает вас свободным человеком, полуфабрикаты, за которые ваша неблагодарная семья вдруг начинает вас любить, мыло-дезодорант, которое превращает принятие душа в явление Христа народу… Да сколько можно! Я говорю вам: убейте рекламщиков!

– Убьем рекламщиков! Убьем рекламщиков!

– Вы что, с ума посходили? – оборвал их Серж. – Подумаешь, реклама! Кто ж путает ее с реальностью? Я вот даже хочу, чтобы мной манипулировали. Если я сел смотреть рекламный ролик, не пичкайте скучными трагедиями, которые я каждый день наблюдаю на улицах. Порадуйте меня красивыми замедленными съемками ломтика апельсина, который источает капельки цитрусовой свежести, и я готов на борьбу с новым днем!.. Нет, главная проблема – это адвокаты. Эти лживые, мерзкие, продажные пиявки на ножках. Все, что выходит у них изо рта, – вялая отрыжка двуличности. Они говорят на своем языке – трижды пережеванном и переваренном, скользком и увертливом, как желе, полном иносказаний и вранья. Да если бы мы с вами каждый день столько лгали, то лишились бы друзей, жены и работы. А наше правосудие платит им за утренние, дневные и ночные концерты, в которых они тычут пальцами в кого угодно, кроме своего клиента: «Это были контрабандисты, бывший бойфренд, убийца, чье имя жертва выложила макаронами из супа, сатанисты в микроавтобусе темного оттенка светлого цвета, я клянусь, что объезжу весь мир и посвящу свою жизнь поиску настоящего убийцы». Может, сэкономить на билетах? Я сегодня видел «настоящего убийцу». Он сидел, вашу мать, рядом с вами, за столом защиты!.. Есть лишь одно решение, шекспировское. Убить всех адвокатов!