Женя взглянул поочередно на Афоню и Кешу, и желание смыться подальше от разговоров о политике победило его врожденные вежливые манеры. Он вскочил, как ошпаренный, притворно схватился за живот и с криком: «Я сейчас – вот только передохну чуть-чуть!», бросился в дом. Спустя пару минут за ним последовали и Вика с Катей – эти под предлогом игры в шахматы, поскольку вино пить второй день подряд им не интересно.

А Афоня с Кешей сцепились не на шутку! Доводы сторон:

– Советский Союз был самым прогрессивным государством в истории, дурень!

– Никаким не прогрессивным, а регрессивным, и репрессивной машиной уничтожения русского народа и подавления русского самосознания, старый маразматик!

– Советский Союз развил промышленность, поднял сельское хозяйство и выиграл Великую войну, замшелый антикоммунистический пень!

– Знаем мы, как он поднял и развил! Жрать было нечего, носить было нечего, фашистов трупами заваливали, зато Сталину памятники из золота при жизни отливали! И половина страны сидела в лагерях, тупая жертва коммунистической пропаганды!

– Советский Союз первым отправил человека в космос, восстановил города и сёла, мы гордились государством рабочих и крестьян и считали его самым лучшим на свете, ты, зомби с прожженными империалистами мозгами!

– Запустил, да! Но потому, что был Королёв! А если бы его не было, то никакого Гагарина бы не было! А когда Королев умер, все космические программы сразу пошли прахом! Историю учить нужно, а не пролетарскими лозунгами морочить голову подрастающему поколению!

– При Советском Союзе были мир и благодать, работа и равенство для всех, и никто не делил людей на первый и второй сорт! Мне тебя жаль, Кеша – ты уже забыл такие простые истины! Меньше смотри современный телевизор!

– Сам меньше читай Интернет! Про твои совковые якобы достижения ЦРУ-шники пишут из Вашингтона, чтобы на волне массовых народных протестов на ниве ностальгии по прошлому разрушить остатки того, что с таким трудом удалось собрать после вашего упырьского большевистского режима! Предлагаешь, предлагаешь тебе правильную литературу для чтения, Афоня, а ты – как о стенку горох, как свинья и жёлудь – всё своими косматыми ленинскими догматами бросаешься!

«Что за прелесть! – я лежал на лавочке рядом с раскрасневшимися от злости Афоней и Кешей, и моя душа пела. – Давно я не был свидетелем такой образцово-показательной склоки на почве политических страстей! Ведь у нас в доме сплошь одни дамы – и даже за Керенского и Троцкого перетереть не с кем! Жаль только, нужно уходить, а то всё самое интересное с Женей, Викой и Катей пропущу. Но ничего, я еще вернусь, у этих жеребцов (у Афони и Кеши) спорщического запала хватит еще на несколько часов! Наверстаю!»

* * *

Я успел вовремя. Пролез в специальную дверцу, ведущую в дом – сверху, со второго этажа раздавались радостные девичьи голоса и голос хозяина.

– А ты шалун! – застрельщиком, локомотивом общения выступала Вика. – И весьма находчивый шалун. Как у тебя органично получилось сбежать из-под присмотра наших завзятых политиканов – только пятки сверкали! Мы так сразу и подумали – ты сбежал из-за нас! Ведь правда?

– Не просто правда, но истина! – Женя без майки, в одних шортах (совместного производства Nike и Adidas) развалился на кровати. – Позвольте же и мне откликнуться на вашу приятную моему слуху реплику ответным комплиментом! Вы и сами девушки, в натуре, smart! Как вы быстро сообразили, что я жду вас у себя! Уверен, такое возможно только при надлежащей образованности и начитанности! Вы любите Мопассана?

– Я – очень! – Катя села рядом с Женей и откровенно начала пялилась на надпись на шортах Nike/Adidas China fashion Made in New York / Hamburg. Они такие вкусные мопассаны! Прямо невозможно оторваться!

– Мопассаны? Вкусные? – Женя от удивления раскрыл рот.

– Ну да! Это же такие французские конфетки! А ты что, ни разу не пробовал?

– А! Понятно! Ты, вероятно, имела в виду монпасье?

– Мопассаны, монпасье – какая разница? – Катя провела пальчиком по надписи на шортах. – Двойная крутизна! Даже тройная! Nike, Adidas и China Fashion! Я сразу, как увидела тебя, поняла, ты – мальчик что надо! И подарки, наверное, девушкам даришь на уровне? Я люблю французские духи! А ты, Вика, что любишь?

– А я – молодых вздыбленных жеребцов! – Вика укоризненно посмотрела на Катю. Потом перевела взгляд на Женю. – И мне никакие подарки не нужны. Самый лучший подарочек – это мужская сила, отлитая в мышцах! Ее приятно чувствовать, к ней приятно прикасаться – да, милый Джеймс Бонд?

Джеймс Бонд (т. е. Женя) радостно осклабился в широкой улыбке. Я наблюдал за ним – намеки насчет подарков пришлись ему явно не по душе. Катя, похоже, совершила непростительную ошибку, с крестьянской прямотой и непосредственностью выложив все то, что держала в уме – она потребует вознаграждения. И забывая, что мы – столичные штучки – за свободные равноправные отношения: типа никто никому ничего не должен, а если по другому – то вам не сюда!

– Катенька! – Женя посмотрел девушке прямо в глаза. – Ты нас не оставишь на время? Нам нужно обсудить с Викой небольшое дельце! Шахматную партию с последнего чемпионата мира, там случилась парочка интересных позиций, требующих дополнительного рассмотрения! А ты пока можешь прогуляться по дому или саду, пройти в библиотеку или внизу откупорить бутылочку из бара! В баре есть замечательные бутылочки! Только без обид, да?

Без обид, конечно, не получилось. Катя покрылась пятнами – белыми, зелеными и желтоватыми, вмиг спала с лица и рассеянно скомкала покрывало на кровати, стараясь понять, что же такое внезапное произошло, что ее отправляют подальше. И пришлось Вике взять Катю под локоток и выпроводить из спальни. Легонько так, ненавязчиво, но тем не менее очень твердо!

* * *

– Виктория – чудесное имя! – Женя стоял у окна ванной комнаты (у нас в ванной есть окошко со специальным стеклом – снаружи оно непрозрачное, зато изнутри всё прекрасно видно). – Означает «победа», и ты полностью его оправдываешь! Девушка-лидер! Начнем с гамбита, основной партии или сразу с эндшпиля?

– С самого начала! – похоже, Виктория не сильно разбиралась в шахматных терминах, но зато в интуитивной логике ей отказать было нельзя. – Не хочу ничего пропускать!

– Тогда вперед! – Женя быстренько залез в ванну и включил воду. – Присоединяйся ко мне, королева Виктория! Приглашаю тебя поплавать среди насыщенных кислородом теплых пузырьков – словно, в самом центре гостеприимного Тихого океана, среди водорослей и странных (но безопасных) морских чудовищ! А я, если позволишь, хотел бы примерить на себя роль синего кита!

– Почему именно синего? – обнаженная Вика уже прижималась к Жене. – А, например, не гренландского или того же кашалота?

– Потому что синий – настоящий душка, красив, могуч, строен, и всегда сердце компании! Прям, как я! – Женя склонился над Викой и поцеловал ее в губы долгим страстным поцелуем. Я же заскочил на свое любимое место и свесил вниз хвост. Так удобнее лежать!