По-другому быть просто не может! Леэль счастливо улыбнулась: все встало на свои места, и она теперь ни секунды не сомневалась в том, что Ладин – злобная интриганка, пытающаяся ее запутать.

Как только мысли о Ладин отошли на второй план, она вспомнила слова Вилии о том, что, возможно, скоро Дэвэр захочет ее видеть. Кровь прилила к щекам от одной мысли, о том, что в скором времени с ней произойдет. Леэль вскочила с кровати, подошла к окну, но смотрела не на стену, что была перед глазами, а в звездное небо. «Не хочу, не хочу, не хочу! – мысленно стонала она. – Не хочу, чтобы Дэвэр прикасался ко мне! Не хочу его видеть, не хочу его слышать! – но тут же совесть шепнула ей: «А Вилия хочет? Почему она вытерпела все, что ей выпало, смогла пройти через боль и унижение, а ты, чем лучше ее?».

- Ничем не лучше, - тихо шепнула Леэль в ответ своим мыслям. – Вилия прошла через все – и я пройду! Чтобы мне не уготовил Дэвэр, какие бы издевательства не приготовил – я все выдержу. Вилия выдержала, и я выдержу. - Эти мысли успокоили ее, она снова легла в постель и в этот раз смогла, наконец, уснуть. Но утром беспокойство и страх начали мучить ее с новой силой. Обрывки разговоров с жрицами, их рассказы и объяснения, начиная с анатомических различий между мужчинами и женщинами, кончая тем, что происходит в супружеской спальне, эти отвратительные рисунки из книги, что подсунул ей Дэвэр, смешались в голове Леэль в такую страшную круговерть, что к встрече с Дэвэром она готовилась как к пытке. Картины одна ужаснее другой вставали перед глазами. Вот он срывает с нее одежду и оставив обнаженной, презрительно рассматривает ее (почему-то это видение вызывало в ней наибольшую дрожь), потом бросает на кровать, потом… Потом в голове Леэль возникали настолько отвратительные, настолько ужасные предположения о том, как все будет происходить, что она заранее тряслась от страха.

День прошел, но она Дэвэра так и не увидела, потом прошел еще день, и еще, а Леэль ждала и ждала, боялась и боялась пока, наконец, ее душевные силы полностью не истощились и ей уже стало все равно, что с ней произойдет, лишь бы это побыстрее закончилось. И вот как раз тогда он за ней и послал. В комнату вошли несколько служанок, если Леэль думала, что ее вот так сразу и поведут к Дэвэру – то она ошиблась. Начались длительные приготовления к ее встрече с мужем. Девушки умащивали ее тело, чем-то натирали, Леэль постаралась мысленно отстраниться от всей этой суеты, постаралась не думать ни о чем. Ей был безразличен и наряд, и украшения, до тех пор, пока не дошла очередь до покрывала. Леэль удивило, что накидку на голову ей повязали таким образом, что она полностью скрыла рисунок на лице. «Дэвэр хочет, чтобы я была полностью похожа на Вилию! - молнией сверкнула догадка. – Неужели и она будет находиться вместе с нами?» – с ужасом подумала она, и от этой мысли тело заколотила такая дрожь, которую она, как ни старалась, унять не смогла.

Ее повели по коридорам. В душе Леэль поселилась такая обреченность, что она даже не пыталась смотреть по сторонам, не пыталась запомнить дорогу, единственное, что она поняла – это то, что она с Дэвэром жила на разных этажах, поскольку ей пришлось подниматься по лестнице. Чутье Леэль не обмануло, когда ее ввели в комнату Дэвэра, она увидела, что он не один, рядом с ним находилась Вилия. Служанки почтительно поклонились и бесшумно исчезли. Леэль осталась стоять у двери, не зная, что ей теперь делать. Ни Дэвэр, ни Вилия, ни знаком, ни жестом, ни взглядом не показали, что заметили ее появление. Леэль ничего не оставалось, как просто стоять и молча смотреть на них.

Дэвэр был красив, этого Леэль не могла не оценить. Смуглый, темноволосый, с атлетической фигурой, но не это было главным. Его облик притягивал к себе внимание невероятной харизмой. Глаза, в которых мерцал притушенный огонь, четко очерченные губы, волевой подбородок. Глаза все же были главными. Эта страсть, это пламя, что могло вспыхнуть в любую секунду пугало и притягивало одновременно. Сейчас Дэвэр был расслаблен, он полулежал на низком диване, Вилия сидела рядом с ним на полу на мягкой подушке. Он был в расстегнутой рубашке, в легких брюках… и сапогах. Эта деталь почему-то поразила Леэль больше всего, она думала, что увидит его в халате и домашних туфлях, а так создавалось впечатление, словно он только что вернулся с охоты или прогулки и отдыхает. На Вилие было точно такое же платье, как и у нее и такое же покрывало окутывало волосы.

Чтобы не смотреть на Дэвэра с Вилией, Леэль отвела взгляд и наткнулась на свое отражение в зеркале. И тут ей стало плохо. Когда она увидела, что сестра одета также, как и она, это ее не удивило, но когда она увидела свое отражение, а потом посмотрела на Вилию, то пол комнаты качнулся под ногами. Показалось, что это она, раздвоившись, сидит рядом с мужчиной неотрывно глядя ему в глаза. Леэль зажмурилась, чтобы наваждение исчезло, но оно никуда не делось.

Дэвэр лениво отщипнул ягоду от кисти и поднес ее к губам девушки. Вилия взяла ягоду в рот, в ответ, прикоснувшись нежным невесомым поцелуем к кончикам пальцев мужчины. Потом она прижалась щекой к его ладони, глядя ему в глаза с такой любовью, такой нежностью.

Леэль стояла неподвижно, не зная, что ей делать. А еще это дурацкое зеркало. В нем она видела только себя, но едва отводила взгляд… снова видела себя, сидящей у ног Дэвэра. Если бы зеркало было повернуто чуть иначе, чтобы она могла одновременно видеть себя и Вилию, это наваждение, этот морок исчез бы, но зеркало отражало только ее!

За спиной открылись двери и служанки вывели ее из покоев Дэвэра, казалось бы, она должна была радоваться, что все закончилось - не начавшись, но Леэль, наоборот пришла в смятение. Картинка, как она сидит перед Дэвэром, целуя его ладони, стояла у нее перед глазами. Леэль ждала ночи, надеясь, что Вилия проберется к ней и все объяснит. Но Вилия не пришла. Леэль снова и снова вспоминала то, что она