— Как раз это я помню, — отвела Хейли взгляд.

— Хорошо, просто поверь мне на слово. Я держал тебя в объятиях, и ты сказала, что любишь меня. Это сразу решило множество проблем.

— Каких? Почему?

— Потому что я тоже тебя люблю, — абсолютно серьезно произнес Макс. — Просто сомневался, правильно ли понимаю твой интерес к моей персоне.

Хейли вновь опустила ресницы.

— Ты заметил…

— Это трудно не заметить. К счастью, наши чувства взаимны, поэтому… — Волнение мешало Максу говорить. — Поэтому мы должны пожениться. Выйдешь за меня?

Несколько мгновений Хейли молчала, охваченная нервной дрожью. Подумать только, Макс делает ей предложение!

— Как-то не очень романтично у тебя получается, — заметила она — исключительно из вредности.

— Ах тебе романтику подавай! — Макс опустился на одно колено и взял руку Хейли. — Любимая, стань моей женой!

Начал он с иронией, но закончил с явным волнением. Что не могло не тронуть Хейли.

— Да.

Макс пристально взглянул на нее.

— Это означает?..

— Это означает — да!

Они смотрели в глаза друг другу. Через минуту Макс поднес руку Хейли к губам. Затем встал.

— Как же я тебя люблю, ты не представляешь!

— А ты поцелуй меня, и я пойму, — тихо сказала Хейли.

Макс нежно обнял ее, наклонился и прильнул к приоткрытым губам…

Когда поцелуй кончился, Хейли нежданно для себя самой сказала:

— У меня в ашраме остались кое-какие вещи…

Макс удивленно поднял бровь.

— Хочешь вернуться за ними?

— Ну уж нет!

— Нет? А чего тебе хочется?

Не задумываясь, она выпалила:

— Спать! С тобой! В твоей постели… И чтобы ты обнимал меня до тех пор, пока не проснемся — путь это случится хоть следующим утром!

— Договорились, — кивнул Макс. — Но с условием.

— С каким?

— Как проснемся, сразу отправимся в мэрию. Предпочитаю, чтобы формальная сторона наших отношений была улажена незамедлительно.

Хейли слегка пожала плечами и произнесла, не без удивления поймав себя на том, что говорит с интонациями Джейн Вулворт:

— Решать тебе, дорогой.

— Ох, умоляю, только не «дорогой»! — взвился Макс.

— Хорошо… милый, — тихо сказала Хейли и тонко улыбнулась. — А не мог бы ты снять эти бусы? Давно хотела сказать — они не очень-то тебе к лицу.

— Какие бу?.. — Все вспомнив, Макс осекся и тут же с похожим на рычание звуком сорвал с шеи подарок Мелинды Мейвелл.

Хейли удовлетворенно проводила взглядом разлетевшиеся во все стороны агаты, затем зевнула, прикрыв рот ладонью, и спросила:

— Итак, где тут у тебя можно немножечко поспать, милый?