то мы, думаю, сойдёмся в цене, леди Кронк. Много с вас я не возьму. В следующий приезд захвачу учебник, примерно напишу план первых занятий. Вы посмотрите и поймёте, подходит ли мой вариант. Если что, подкорректируем по вашим интересам.

Я с улыбкой согласилась, а мастер замялся, но всё же спросил:

— Кстати, по поводу брачных ритуалов. Магии вас, леди Кронк, не учили. С чего же вы решили, что не можете причинить вред мужу или наоборот, если союз у вас магический. Стандартный брачный ритуал оставляет достаточную свободу в действии супругов, и его чаще используют. Да, в нём есть много запретов, но и лазеек немало. Вам стоит почитать о видах ритуалов. Вроде бы я даже видел у барона в библиотеке что-то подобное. А нет, книги по законам у барона в кабинете, там я их и видел мельком. Но я могу принести вам книгу о брачных ритуалах на время, если вы желаете.

Хм, а ведь верно. Серьёзных и специальных книг о законах в общей библиотеке не было. И я согласилась, почему нет?

Глава 32

С планом уроков я согласилась, а что мне оставалось? Мастер давал немного теории, поняв, что часть я знаю. Даже удивился.

Пришлось признаваться, что я запоем читала книги в библиотеке рода, пока мне разрешали это делать. А что ещё я могла брать? Общие знания, основу, из которой потом я могла углубиться по любому направлению. Да и у барона продолжила. Пока он разрешал, стоило пользоваться моментом.

Мы разоткровенничались, пришлось осторожно объяснять, в каких условиях я росла. Мастер слушал внимательно, молча, но по глазам я видела, насколько коробят его мои слова. Его реакция показалась мне жестокой, когда я поняла, почему он сокрушается. Меня и саму шокировали его слова:

— Ужасно! Просто ужасное отношение к магически одарённому ребёнку. Да ещё и в такой семье. В вас магия очень выражена, леди Кронк. Я лично проверял вас по просьбе барона, и уверил его, что вы достаточно сильны и посоветовал углубить ваши знания по любимому хобби. Даже замужняя женщина и мать может внести вклад в прославление рода. Жаль, барон — тот ещё ретроград. Хорошо хоть разрешил вам и дальше заниматься любимыми занятиями.

Из всех причитаний мастера я поняла одно: даже бастард, будь его магия хорошо выражена, ещё и девочка — отличный товар на брачных торгах знати. Таким девочкам, редко мальчикам, не давали войти в совершеннолетие свободными, буквально продавая их в другой род для усиления наследников.

В общем, мастер пошёл мне навстречу, изменив план и тех уроков, которые давал мне по велению барона. Он видел, что я готова к самостоятельной работе и сама могу прочесть основы. А вот разбирали мы их вместе, особенно книги, которые он принёс по законам королевства.

Мне повезло с учителем. Нолеби и сам с радостью приезжал и занимался со мной, видя, с каким желанием и скоростью я впитываю знания.

Разбор тех самых брачных ритуалов удивил меня, если не сказать, испугал. Мастер не жалел меня, пояснив, что у меня нет взрослых представителей, которые позаботятся обо мне. Он велел вспомнить подробно, и выбрать из предложенных тот, что провели со мной и бароном.

Я даже разозлилась на отца за его выбор, пока мастер не пояснил:

— Этот выбор делали обе стороны. Ритуал не самый удачный, как по мне, накладывает много обязательств на вас обоих, леди Кронк. Барон получает вас и вашу верность, покорность роду и лично ему. Но это взаимно. Вы будете верны друг другу до конца и брак ваш нерасторжим. Наследник будет точно из рода Кронков, по-другому никак. Но и вы сами, если пожелаете, не сможете расторгнуть брак. В это ритуале тоже есть плюс, защищены вы теперь полностью, с момента, как вышли полностью из рода отца. Не забудьте только, леди Кронк, что и на вас накладываются эти же обязательства. Если вы, как совершеннолетняя, причините мужу вред, то магия сама покарает вас. Также и ваш супруг, не сможет причинить прямой вред вам.

Мы перешли к разбору дальше, и мастер дал пояснения по каждому из ритуалов. Я в начале даже спросила его:

— Но зачем мне эти знания, мастер? Нет, законы страны нужно знать, тем более положение у меня изменилось. Но почему мы начали с брачных ритуалов, А не с общих законов, которые мне скорее пригодятся?

Я и правда не понимала, зачем мы затронули именно эту тему.

На что мой собеседник рассмеялся и пояснил:

— Ладно, слушайте. Нам нужно с чего-то начать, опереться на то, что важно именно вам и в ближайшее время. Вы думаете, леди Кронк, сколько лет вы будете замужем?

Недоумённо ответила:

— Странный вопрос, сколько угодно. Год, пять, десять… Думаю, с вашей стороны, мастер, неэтично задавать их мне.

Мастер Нолеби кивнул согласно:

— Несомненно, леди Кронк. Думаю, я бы никогда не задал его милой юной леди, получившей хоть и недосточное, но хотя бы начальное образование. А также заботу родни, внимание, опыт жизни в семье. У вас ничего из этого нет, вы практически чистый лист.

Мастер внимательно смотрел на мою реакцию. Ему было важно, чтобы я понимала ход его мыслей. Несомненно, он был хорошим учителем, и мне повезло, что неожиданно для меня оказался ещё и хорошим человеком. Думаю, сыграло то, что я оказалась ближе к его кругу, а не к той знати, на которую он работал.

Мой собеседник продолжил:

— Так вот, муж ваш в возрасте, а вы слишком юны. Думаю, наследницей состояния мужа вы быть не сможете. Больше прав вы получите только после рождения сына, но и там столько нюансов. А если вы останетесь вдовой до рождения ребёнка? Вы понимаете, что ваш отец, до полного вашего совершеннолетия в двадцать лет, когда ваша магия полностью сформируется, может подать на вас заявку и снова прибрать к рукам. Думаю, с роднёй барона он быстро договорится, те подпишут всё, что нужно. Вы им будете не нужны, заботиться о вдове, выделять ей долю. Закон их обяжет в любом случае, если не договорятся. Вы понимаете? Одно событие потянет за собой столько последствий. А вы и знать не будете как поступить, чтобы снова не оказаться в бесправном положении. Теперь вы понимаете, почему мы начали отсюда?

Последние слова мастера я слушала, буквально в шоке распахнув глаза. А ведь правда, я всё ещё не имею на себя всех прав. И пока мне не исполнится семнадцать, а