Пламя? Эй! А это неплохо.

— И что это значит? — с любопытством спросил я.

— Если бы я знала, — пожала плечами Варвара- Мария.

— Послушайте, Варвара-Мария…

— Можно просто Варя, — отмахнулась экстрасенс.

— Ну ладно! Варя. Но я же обычный человек. И ничего не могу. Пока.

— Вот именно! Пока, — выделила слово Варя. — Многие из нас до поры до времени не могут ничего. Вроде бы не могут. А потом в какой-то момент все и происходит.

— Да что происходит-то? — ошалело спросил я.

— Все! — отрезала Варя, опрокинув в себя еще одну стопку.

— Так это хорошо или плохо? — совершил новую попытку я. — Ну то, что у меня аура огненная.

— Не знаю, — упрямо мотнула головой Варвара. — Тьмы я вроде бы не наблюдаю. Но и светлые не имеют таких аур. Скорее всего, ты просто заготовка. Попадешься в руки какого-нибудь темного колдуна, вот он и сделает из тебя что-то. А быть может, ты просто сгоришь в собственном пламени.

— Очень оптимистично, — буркнул я. — Я, между прочим, выбрал путь Света.

— Чепуха! — поморщилась Варвара — Не мы выбираем путь, а путь выбирает нас… Я вижу, толку от нашего разговора немного. Ты… иди. Быть может, все и уладится. Хотя я лично в этом сомневаюсь.

— Ну мы еще встретимся и поговорим, — предложил я, направляясь к двери.

— Боже упаси! — донеслось мне в спину. — Я еще не настолько стара, чтобы умирать.

— Не понял? — удивленно обернулся я.

— Сам посуди, в каком случае ты захочешь вновь встретиться со мной? — печально спросила экстрасенс и тут же сама ответила: — Только тогда, когда тебя встретит темный и ты станешь его орудием. А я не хочу знаться с этим отродьем! Я хоть и ведьма, но в Тьму не спешу.

— Да не стану я орудием темного! — уже сердито отозвался я. — Не волнуйся!

— Если бы… — услышал я, закрывая за собой дверь.

Да, немного я узнал. Но есть повод для надежды.

Я все-таки еще не стал обычным человеком.

Ах да! Надо еще пройти медкомиссию. Я направился в центр, который обслуживал работников нашей фирмы. Обычная формальность. Я уверен, что особо ко мне присматриваться не будут, а поверхностного осмотра для выявления моей необычности маловато будет.

В регистратуре молодой медбрат долго водил пальцем по перечню работников нашей фирмы, пока наконец не нашел меня.

— Так! — Он строго посмотрел на меня поверх очков, водруженных на самый кончик носа. — Я вам даю двойной санлист и вкладыш. Все это потом мне вернуть, я занесу сведения в вашу медкнижку.

Я автоматически кивнул. …Двойной санлист… Двойной Санлист? ДВОЙНОЙ САНЛИСТ!!!

Я принял от медбрата бумажки и некоторое время оторопело их рассматривал.

— Есть вопросы? — нетерпеливо осведомился парень.

— Нет-нет!

Я хрюкнул, пытаясь удержать нездоровый смех, и юркнул в дверь туалетной комнаты в конце коридора. Вот там я уже не сдерживался. Хохотал до слез. Боюсь, что в моем смехе было даже что-то истерическое.

Это же надо, до какой степени могут совпадать магические артефакты с обычными мирскими вещами!

Я еще раз рассмотрел бумаги. Ну да! Обычное направление к врачам и их заключение о моей профпригодности. Что может быть обыденней? Да и что делать с этим санлистом? Съесть его, что ли? А что толку? Нет, скорее всего, Двойной Санлист — это что-то другое.

Я смело отправился в поход по врачам. Как я и ожидал, особых проблем нигде не возникло. Разве что у кардиолога. Он долго ломал голову. Как это так — пульс редкий, а давление высокое? И пульс, и давление не то чтобы не в пределах нормы, а вот не сочетаются они как-то.

Я долго объяснял врачу, что это у меня так с детства. И у меня даже имелось то старое заключение. Но тогда врачи ничего не нашли, почему они должны это сделать сейчас? Так что, несмотря на данные медицинские показания, все не так страшно. На том и расстались.

Сан Санычу была гордо предъявлена новенькая медицинская книжка. Я перешел в разряд постоянных работников. На том такое милое совпадение можно было бы и забыть. На дворе стоял сентябрь.

Надо сказать, что сентябрь — отличное время года. Хотя я не уверен, что со мной согласятся учащиеся. В наличии имеются все дары природы. Но в чем самое сладкое? Отвечаю: самое сладкое заключается в том, что некоторые из даров природы надо добывать самому. В частности, это касается походов в лес с ночевкой в составе коллектива отдела. Начальство практиковало такие мероприятия. Они сплачивают коллектив и стимулируют взаимовыручку.

Вот мне и предстояло проверить на практике, чем сплачивают и кто кого выручает.

«Безлошадных» подбирал начальник отдела лично. Я специально оставался на ночь у второго мужчины нашего отдела, Игоря. Слишком уж далеко за мной ехать пришлось бы. Толя должен был взять «хозяйство». Экипаж у Сан Саныча классный. И водит он его отлично. Рано утром мы уже прибыли на место.

Место отличное. Сам бы не смог подобрать лучше. Лес тут выходит к реке. Представьте себе: чистый сосновый стройный частокол на косогоре. Светло-желтый, какой-то солнечный песок пляжа и сине-зеленые струи прозрачной проточной воды. С косогора видны стремительные тени мелькающих в толще вод рыб.

Место для бивуака подготовлено. Видно, что тут отдыхали не раз и не два. И главное — чисто! Ну да, добраться сюда сложно. Пропетляли мы по лесу и полям прилично. Но ведь чисто!

Пока мы сноровисто устанавливали палатки, а девчонки охали и ахали, восторгаясь видами и воздухом, Сан Саныч гордо достал спиннинги, переделанные им под «донки», и промаршировал к берегу. Это у него хобби такое — рыбная ловля.

Ну вот. Все готово. Осталось только развести уютный костерок для создания той самой романтики пикника.

Я сложил «домиком» сухие веточки и по привычке, прошептав соответствующее заклинание, щелкнул пальцами. Я не ожидал какого-либо эффекта. Впрочем, его и не последовало. Но мне показалось, что с моих пальцев сорвалась и канула среди веточек микроскопическая искорка. В этот момент Толик щедро попрыскал «растопкой» на костер и бросил горящую спичку. Я отшатнулся, а костер весело затрещал, разгораясь.

Пока все общество обсуждало, что же мы все-таки будем готовить, я пытался сообразить — показалось мне или не показалось. Сразу же проверить, что ли?

— …Коля, ты что молчишь? Что тебе лучше, шашлыки или уха? — требовательно обратился ко мне Игорь.

Игорь сугубо городской житель. Понятие «выезд на природу» у него неразрывно связано с понятием «шашлыки» или «уха». Причем о технологии приготовления того и другого нет ни малейшего понятия.

— Мангал есть? — деловито спросил я.