гвардейца, который воспользовался «Оракулом» под Кремлем, чтобы скрыть все следы готовящегося нападения.

Помимо этих вопросов имелись у наследника престола и дела царские, которые никакой кризис отменить не мог. Например, Вильгельм фон Бисмарк, чья судьба так и осталась подвешенной. Михаил II не успел принять решения, как ему поступить с бывшим кайзером Германского рейха, и ограничился предоставлением политического убежища. А что с ним делать цесаревичу?

Не меньше внимания требовали польские земли. Новые губернии, образованные еще Михаилом II, возглавляли его ставленники. Не Рюриковичи. Сам клан Рюриковичей ожидал подачек от Игоря Михайловича — и первым в очереди стоял Петр Глебович Апраксин. Его Литовская губерния до сих пор представляла собой бесконечную стройку.

Теперь же к этой финансовой дыре добавилось и восстановление городов Речи Посполитой. Хорошо хоть, рабочие руки имелись — из подданных, от которых в свое время отказался Вильгельм фон Бисмарк, уступив всю Польшу Русскому царству. Но людей нужно было кормить, одевать, воспитывать, обучать… И не по старой системе Речи Посполитой, а интегрировать в Русское царство.

А для этого большинству поляков для начала следовало учить русский язык. Что также требовало преподавателей в достаточном количестве. Которых неоткуда было взять — не было в стране столько сидящих без работы учителей и наставников. Даже если мобилизовать студентов последних курсов педагогических и филологических учебных заведений, это будет капля в море.

Шутка ли, переварить почти пятьдесят миллионов новых подданных, которые к тому же не понимают твоего языка?

Ощущение, что Михаил II легко отделался, попав под удар Виталия Игоревича Можайского, все сильнее крепло в уме цесаревича. Себе наследник престола мог признаться честно — если бы выбор зависел от него, Игорь Михайлович бы с радостью отказался принимать этот сомнительный подарок Вильгельма фон Бисмарка.

От работы его отвлек аккуратный стук в дверь. Приподняв голову, Игорь Михайлович велел:

— Войдите.

Так как Кремль теперь охранялся роботами Романовых, цесаревич чувствовал себя в полной безопасности. И если уж «Стражи» Дмитрия Алексеевича позволили кому-то стучать в дверь рабочего кабинета государя, у этого человека есть право это делать.

Створка открылась, открывая вид на пару застывших у проема роботов. Между ними, зрительно теряясь на фоне габаритов «Стражей», появилась боярышня Самойлова.

Увидев ее, Игорь Михайлович поднялся из-за стола, и на его лице усталость сменилась улыбкой.

— Здравствуйте, Екатерина Юрьевна, — произнес он. — Рад вас видеть. Прошу, проходите.

Несмотря на то, что Михаил II решил провести смотр невест, Игорь Михайлович больше не собирался следовать этому плану. В конце концов, он скоро сам станет государем, и лучше повенчаться на царство, уже имея законную супругу.

И дальше откладывать с этим вопросом наследник престола не хотел.

* * *

Красноярское княжество. Князь Романов Дмитрий Алексеевич.

Василий вернул меня на то же место, откуда забирал. Стоило мне выйти из марева, на которое успели навести винтовки мои охранники, как перед глазами запестрели отчеты «Оракула».

— Все в порядке! — заверил я, подняв руку. — Возвращаемся в особняк.

Приказ был воспринят с облегчением. В отличие от меня, бойцы не горели желанием соваться в портал. А ведь я мог вернуться за подкреплением, или же им пришлось бы дать бой вероятному противнику и самим лезть в марево, чтобы оказать мне поддержку на той стороне.

Уже сев на заднее сидение «Монстра», я смог перевести дух. До момента, пока не оказался внутри внедорожника, близость к нашим прошлым технологиям давила. Не хотелось уходить, оставив наследие сингуляров. Но пока что я был должен сделать шаг назад.

Любопытно, что Хранители ничего нового не придумали, когда создали своих марионеток.

Людвиг исполнял для подставных ключников роль высшего администратора. Для истинного общества Януса Двуликого я стал таким надзирателем.

Функционал был заложен изначально, я ознакомился с ним в виртуальной реальности и решил разыграть эту карту. Конечно, не используйся администратор раньше, я бы не рискнул. Но Анна уже наделяла в разное время подобными полномочиями трех человек.

Кризис-менеджер, который либо аннулирует права действующих Хранителей, либо наставляет их на путь истинный. Обеспечить такую роль было разумно, так что ничего удивительного в том, что сингуляры предусмотрели этот шаг.

Слишком высока вероятность, что общество Януса Двуликого возгордится и решит, что ему по силам править миром. А истинное предназначение у них совсем иное.

Да, я не получил того видения, которое узрели Основатели. Однако, покопавшись в записях Анны, уже понял, что изначальная задумка моих бывших коллег свернула не туда. И повторяет этот процесс примерно раз в сотню лет.

Вышедшее из строя оборудование лаборатории могло позволить Хранителям позаботиться о человечестве. Стать не просто надсмотрщиками, которые бьют расшалившихся монархов линейкой по пальцам, как малых детей. Но нести просвещение, помогать страждущим. В конце концов, прекратить голод и заново засеять пустыни.

Да, для этого требовались магические дары, носители которых оказались истреблены в ходе магической резни. Но кое-что все же сделать было можно… По крайней мере, пока лаборатория работала.

Однако мышление сингуляра, отказавшегося от эмоций и оставившего себе чистый разум, отличается от человеческого. Ведь на Земле всегда находились те, кто понимал: условному крестьянину в Русском царстве нечего делить с таким же фермером в Германском рейхе. Отложив распри, поняв, что вся человеческая цивилизация — единый организм, в котором каждому найдется место, с помощью подарка сингуляров можно было добиться головокружительного успеха.

А вместо этого люди взялись за оружие. Потому что не были готовы ни к единому миру, ни к идее передачи власти. Общество Хранителей интернационально, однако и оно при всем его могуществе — всего лишь продолжение тех же человеческих чувств и эмоций, как и их правители.

Потенциал лаборатории, которой в одиночку бы хватило, чтобы превратить планету в цветущий сад до того, как индустриализация приведет ее к череде природных катаклизмов, оказался загублен. Люди, получившие Архив, даже не поняли, почему он так называется.

А на теперь уже мертвых серверах хранились указания, как сделать так, чтобы человечество выбралось из своих пещер и в бешеном темпе дошло до освоения космоса. Не жалкие вылеты на орбиту, которые совершаются сейчас, а полноценное освоение Солнечной системы — с терраформированием, добычей нужных ресурсов и дальнейшей экспансией вида.

Однако не учли чистые разумы сингуляров простого человеческого фактора. Мало дать обезьяне динамит. Необходимо, чтобы обезьяна эволюционировала достаточно, чтобы найти ему действительно правильное применение.

Возможно, вся проблема крылась в «видении», которое увидели Основатели. Что люди семнадцатого века могли понять из продемонстрированного сингулярами? Разница в мышлении у них больше, чем у человека современного и муравья. Как объяснить неандертальцу устройство космического