— Поедешь с нами. Калему необходимы процедуры по восстановлению памяти. Это болезненно. Мальчик становится раздражительным и капризным. С ним тяжело справляться.

Фигассе! Ему, здоровому мужику с магией тяжело. А мне? Слабой и бессильной девушке легко, стало быть? Раньше как-то обходились? Почему я?

Кажется, сказала это вслух, потому что мужчина со свистом втянул воздух.

— Транер попросил присмотреть за тобой. Находясь за тысячу ардов отсюда это сложно делать. Проще взять с собой. Но если не хочешь, оставайся. На время моего отсутствия все важные вопросы решает Малый Совет. Кажется, кто-то из них интересовался твоей персоной.

О! Ну, так бы сразу и сказал. Знакомиться с Советниками нет никакого желания.

— Я буду рада поехать с вами, — покорность в голосе и осторожная улыбка должны были успокоить герда Наместника, — а с Калемом мы и правда подружились.

— Так я и думал. Иди. Тебя проводят в портационный зал. Мы с сыном скоро будем.

Полчаса, которые провела в ожидании, показались вечностью. Комната для портальных переходов располагалась на нижнем этаже. Пока спустилась, наслушалась всякого. Некоторые лорды не стеснялись делать непристойные предложения. Парочке нахалов удалось огладить меня по груди и ущипнуть за задницу. И это в присутствие тени! Но охранник, видимо, считал происходящее нормальным. Ему было приказано проводить. А вот ограждать от нежелательного внимания никто не сказал. Да и попадались нам не мелкие сошки, а лорды. Наверняка входящие если не в Малый, то в Большой Совет точно. Не зря Транер опасался. И как правильно я делала, что дальше своих комнат и покоев Калема носа не высовывала!

В самой портальной комнате пришлось столкнуться с очень неприятным типом. Судя по всему, он также ожидал отправки. Завидев жертву, оживился и прямиком направился ко мне.

— Найли Алена, — растекся дроу в слащавой улыбке, — лорд Лирнел Лайхасс, член Малого Совета и Советник герда Наместника по Магическим вопросам.

О! — внутренне скривилась, — решил задавить титулами.

— Как браслетики? Моя разработка, — самодовольная ухмылка растеклась на потерявшем привлекательность лице.

Я испуганно замерла. Интуиция вопила, что стоит держаться от этого типа подальше. Но как это сделать? Кейлара нет. Тень, выполнив задание, ушел. Идти обратно сплошное самоубийство. Я и одного этажа не пройду, как меня затащат в укромный уголок.

— Когда мне сказали, что браслеты понадобятся для илмарга, не поверил своим ушам. Это такая возможность! Такое поле для испытаний. Кстати, я сам активировал их, — мужчина захватил мою руку и настойчиво так погладил по коже у кромки металла.

— И вы можете их снять?

— Могу, прелестная найли. Только я и могу. Еще герд Наместник, конечно. Если будешь послушной девочкой, согласен это устроить. Ненадолго, правда. Но для любого марга жизнь без магии подобна аду. За возможность хоть на минутку ощутить прежнее могущество, некоторые готовы на все. Поверь, — мурлыкнул лорд Лайхасс, — я знаю, о чем говорю.

В чем-то дроу был прав. Если бы ко мне вернулась сила, я тут камня на камне не оставила. Еще и возможность послать зов Трине. Только этот лорд не так глуп. Несмотря на слащавую улыбку, его зеленые глаза оставались холодными, а взгляд цепким. Советник прекрасно понимал, что любой марг попытается вырваться на свободу. А значит, на этот случай есть особая страховка. Знать бы, в чем она заключалась.

Мои долгие размышления лорд, видимо, воспринял как согласие. Иначе с чего вдруг одна его рука властно скользнула на талию, а затем и ниже? Мою же ладошку, так и не выпущенную из цепких пальцев, дроу вдруг поцеловал, усиленно слюнявя кожу языком.

Едва сдержалась, чтобы послать лорда куда подальше. Положение спас появившийся, наконец, Кейлар. Он с усмешкой мазнул по мне взглядом, давая понять, что от него не укрылось вольное поведение Советника. Калем же с воплем «Йона!» выхватил меня из лап дроу и потащил к отцу.

Наместника и его сына сопровождал отряд из десяти теней. Для того чтобы все уместились в портальном круге, пришлось потесниться. Калем цепко держал мою руку в своей. С другой стороны, от наследника находился его учитель вейр Ториен Эрлас. Лорд Лайхасс дышал мне в затылок, прижимаясь теснее, чем позволяли приличия. Калем, заметив поведение Советника, стиснул мою руку, успокаивающе поглаживая большим пальцем по внутренней стороне ладони.

Лирнела я чувствовала всем телом: и крепкую грудную клетку, и каменную выпуклость, упирающуюся в поясницу и касание чужих губ к волосам.

Секундная вспышка, ощущение падения и мы оказались в другой, но очень похожей комнате. Меня даже немного замутило. Я первый раз прошла через такой портал.

Нас встречали двое дроу в длинных белых мантиях. Они церемониально поклонились Наместнику, сообщив, как они рады, что он посетил школу.

Хм, так мы в школе? И что же здесь забыли?

Но объяснений никто давать не спешил. Незнакомцы попросили величайшего разрешения накинуть на высокопоставленных гостей заготовленный морок. Мы должны были изображать незнатную, но довольно обеспеченную семью, которая привезла больного отпрыска на лечение. Кейлар превратился в убеленного сединами почтенного дроу. Калему отводилась роль больного внука. Мне — его сестры. Так что дедушка у нас оказался общий. Тени стали выглядеть как простые наемники. А Лайхасс… ему не пришлось прятаться. В этой школе он был директором.

Внешность изменилась у всех. Калем ничем не отличался от простых дроу. Ему скрыли слишком заметный цвет глаз и убрали излишнюю черноту волос. Я же претерпела существенные изменения. С удивлением пощупала «отросшие» ушки, а вот к увеличившемуся бюсту отнеслась с подозрением.

У меня и так все в порядке было. Или это специально? Уж не Лирнел подсуетился?

Сразу за портальной комнатой нас встретили двое магистров вейр Сарнах и вейр Лихшиц. Как поведал вейр Сарнах, любезно сопроводивший нас до отведенных комнат, что если нам не помогут здесь, то и нигде больше.

Школа Высшей магии считалась самой сильной и престижной. Здесь учились наследники аристократических родов и самая одаренная молодежь Лидейры. При школе находился уникальный Целительский корпус. И это единственный факультет, куда принимали представителей иных рас. Учеников со светлым даром в Лидейре вечный недобор. В большинстве своем, целители были людьми из небогатых слоев общества. Денег, чтобы оплатить учебу, у многих не хватало. Поэтому и отрабатывали будущие лекари профессиональные навыки в выстроенной на территории школы больничке. Позже, к зданию пристроили гостиницу, в которой могли жить родственники или ожидающие очереди пациенты.

Каждому из нас выделили по комнате. Мне и Кейлару отдельные, а наследнику и его наставнику двухместный номер. Тени также расселились по двое — трое. Персональные душ и туалет были только у Наместника и меня. Для остальных удобства располагались на этаже.