У нас дома тогда была Светик, она спала в своей кроватке в моей комнате, не было другого места. Мне было все равно, Светик почти никогда не плакала, только улыбалась и разговаривала по-своему, мамочка ее очень любила, и я тоже ее полюбил. Мамочка работала по ночам. Я укладывал сестру, сначала качал на руках, нюхал ее вкусный запах, потом перекладывал в кроватку и ложился спать, чтобы посмотреть на Паяца, а он стал мне сниться каждую ночь, я даже не мог проснуться, если Светик заплачет ночью из-за мокрого подгузника, я просто совсем ничего не слышал, когда приходил Паяц. Мне бы не хотелось, чтобы он заходил к нам домой, но он стал приходить через запертую дверь. Я очень его боялся. Сначала он ел то, что мог найти, и уходил делать с людьми странные вещи. А однажды ночью я во сне услышал плач Светика, как будто это Паяц сидел на кухне и его услышал, а я не смог проснуться, и он пришел в мою комнату так, что я увидел себя и Светика, даже ночник наш увидел, который включал, чтобы если она заплачет, то увидела меня и успокоилась.

Паяц подошел к Светику и загородил ее спиной, я не знал, что он делает, а потом он размахнулся и хотел ее ударить, но я очень сильно испугался и заорал, и он не смог к ней прикоснуться. Только поднял с пола ее игрушку и бросил в окно, но игрушка была мягкая, и окно не разбилось. Мне хотелось, чтобы сон поскорее закончился и я обнял Светика и успокоил, но Паяц побежал на кухню и включил газовую горелку, он сунул руку прямо в огонь и завизжал как резаный, но держал руку в огне, хоть и дергался, и даже плакал.

Утром мамочка вернулась и вызвала «Скорую», потому что у меня вся рука была черная, я сказал, что это из-за Паяца, но она не поверила.

* * *

Второй двоедушник. Северьян ни секунды не сомневался в том, что это именно тот, кто ему нужен. Похититель детей. Выходить на контакт решил через Лену. История несчастного Северьяна, страдающего в своей новой ипостаси до мыслей о самоубийстве, казалась довольно весомой причиной для поиска своих. Возможно, потому, что не была стопроцентной ложью.

Встретиться условились в «Яде». О том, что делать дальше, Северьян пока не волновался. Достаточно было одного взгляда на этого парня, чтобы потом найти его в любой точке пространства и времени. Полупуть вездесущ, а зрительная память у Северьяна хорошая.

Натянув футболку и джинсы, Северьян собрался воспользоваться услугами этой самой ведьминой службы доставки, но посмотрел в окно и передумал. Погода страсть как хороша, нужно иногда и ножками топать. Время есть, Вика уже час как на работе, Северок, герой-любовник, дрыхнет сном праведника… Перед тем как выйти из дома, Северьян сунулся в бар – так Вика называла шкафчик над раковиной – и глотнул самого крепкого, что оказалось открытым – рому.

Вечер обещал быть захватывающим.

Насвистывая себе под нос, он вышел из подъезда. Ночной воздух сладко пах вседозволенностью. Едва только Северьян направил стопы к выходу из двора, его окрикнули. От звука этого голоса хорошее настроение как ветром сдуло.

– Ну и как ты меня нашла? – спросил он нарочно быковато. Пусть сразу поймет, что отвлекает от важных дел.

– Вот! Свежая сторис! – Марина ткнула ему в лицо смартфон с картинкой.

Снимок был сделан из окна его квартиры и живописал граффити на соседней стене. Сладкая подпись «Доброе утро, светлые! Хорошего дня!» могла быть сделана только Викой. Придется наложить на нее епитимью – сменить пароль от его «Инстаграма».

– Я знала, где этот арт, – добавила она торжествующе. Детектив малолетний. Северьян закатил глаза.

– Ладно. Чего тебе?

– Вы нас бросили! Просто взяли и исчезли – я уже неделю ночую возле брата и знаю, что он там, но не могу его увидеть, а вы…

– Я, между прочим, маньяка ловлю, – огрызнулся он слишком резко для выбранного тона равнодушного внимания.

– А мы?

– Иди домой, живи как жила.

– Пожалуйста, дайте мне его увидеть!

Он развернулся, чтобы продолжить путь, но Марина выскочила перед ним и замерла дурацкой звездой с раскинутыми в стороны руками.

– Пожалуйста! – повторила она сдавленно, еще чуть-чуть – и заревет.

Нашла чем пугать. Северьян нырнул в полупуть, а вышел уже на трассе М-7, безошибочно узнаваемой даже не по колдобинам и полному отсутствию освещения – такого добра везде навалом, – а по тому самому кресту на обочине.

– Пошли, – дернул он за руку ничего не понимающего Игната. – Как же вы меня достали.

Возле своего дома он довольно грубо подтолкнул парня к сестре и почти бегом припустил к «Яду». Те двое шли позади на почетном отдалении. Выбора у них, в общем-то, не было.

– Очки надень, – бросил он возле двери. Марина с готовностью достала их из сумки и протянула брату. Есми собирается в бар. Абсурд уровня «Северьян Арсеньев». – Сидеть тихо, в разговоры не встревать. У меня встреча с маньяком.

Игнат и Марина молча взялись за руки. Нахохлившийся и злой, Северьян стремительно пронесся через зал грузинского ресторана и нажал кнопку звонка. «Эти двое со мной», – буркнул он в образовавшуюся щель, и все трое оказались на смертельно опасной лестнице. Константин преодолел ее в два прыжка и скрылся, не взяв на себя труд их провожать.

– Ого, – прошептала за его спиной Марина. Он мысленно пожелал ей споткнуться.

Все места в крошечном баре были заняты, но Северьян знал, что Мага всегда оставляет одно – между окном и барной стойкой – для себя. Отличное место с лучшим обзором на случай всего непредвиденного, что могут отчудить посетители подобных заведений.

– Туда, – скомандовал он своим спутникам, а сам протиснулся к Константину, который с горелкой в руках как раз собирался творить очередную коктейльную алхимию. – Вон тем, за моим столиком, – сказал он, – только компот. А ко мне сейчас еще двое придут.

Константин скучающе посмотрел на него поверх очков:

– Вот сам и откроешь.

– Я схожу, – вмешалась Вика и оттеснила коллегу плечом. Следующие ее слова предназначались только Северьяну: – Ты что, опять? Опять надираться, да? Если так, то ничего крепче воды тебе здесь не…

Он не сдержался и прервал тираду, чмокнув Вику в кончик носа. Константин покосился на них и затряс шейкером так, словно в его руках были сейчас их головы.

– У меня здесь встреча, – сказал Северьян. – С Куделькой.

Глаза Вики сделались совершенно стеклянными. Не глядя взяв одну из бутылок, она плеснула содержимое в два стакана и выпила первой. Только после этого ее лицо приобрело прежнее угрюмое выражение.

– Ты с ума сошел? – поинтересовалась она шепотом. – Зачем ты его сюда позвал?

Ответить он не успел – лязгнул звонок. Прежде чем пойти открывать, Вика метнула в него ненавидящий взгляд.

Северьян залпом опустошил свой стакан, потом допил то, что осталось в Викином, и оглянулся. В дверном проеме появилась Лена, следом – невысокий пацанчик в черной толстовке и кепке, на которую вдобавок был натянут капюшон.