— Здесь и сейчас.

Индира схватилась за горло.

Таши оглядел окружающих, полюбовался эмоциями, которые читались на их лицах — от страха, до омерзения — и снизошел до разъяснений.

— Она собиралась провести ритуал. Вот и отлично. Ее надо допросить — и сегодня же покончить с этим. А потом почистить поместье.

— от чего?

Лицо Таши было откровенно гадливым.

— Некромант — я. А вот такие… твари… позорят мое ремесло! Они ничего не умеют, но пакостят от души! И надламывают ткань мира. Думаете, ей долго бы оставалось тут пакостить? Месяц-другой!

— а потом? — резко спросил Хоши.

— А потом тут все бы дрогнуло. Подозреваю, что Разлом — это тоже из-за таких вот… уродов! Вылезла бы какая-нибудь пакость из-за грани — и пожрала бы всех, кто тут находится. Еще и до Тивараса добралась бы. И не надейтесь, что ее легко удалось бы остановить. Даже мне могло не хватить бы на это сил.

Хоши сдвинул брови.

Некромант уже завоевал его уважение. И мужчина понимал — просто так некр такими словами швыряться не станет. Но…

— Это можно исправить?

— Вполне. Вот она и пойдет на исправление. И ее люди — тоже. А вы мне поможете…

— Что тебе требуется?

Хоши не хотелось участвовать в каком-то некромантском обряде. Но если надо…

— Она и ее люди, — Таши толкнул бесчувственное тело ногой. — Пентаграмма у меня уже есть… ну и гончих подкормлю. Притащите всех сюда… я покажу как лучше разместить.

Пентаграмму пришлось немного подправить и переделать на квадрат.

Но Таши справился и достаточно быстро. Потом четыре тела расположили по углам квадрата. Карисса уже очнулась и сверкала глазами на окружающих. Но давать ей слово никто не собирался.

Индира хотела поговорить с сестрой, но Таши запретил.

— В ней еще слишком много силы. Если они и откроет рот, то только для проклятий.

— но вы же…

— я могу их снять. Но кто сказал, что я хочу этим заниматься? И буду? Нет уж. Ссамовольничаете — и будете сами разбираться со своими несчастьями. Ясно?

Индире было предельно ясно. Она посмотрела на сестру.

Почему так получается?

Почему в человеке, как в прекрасном яблоке, сидит злобный коварный червяк?

Почему кто-то отдается любви, а кто-то посвящает всю свою жизнь ненависти? Это ведь страшно… но это — есть.

Почему?

— Некр, ты уверен, что ей нельзя развязать рот?

— Уверен.

— Она ведь не одна такая. Мне хотелось бы знать…

Таши пожал плечами.

— Глупо. Она прекрасно понимает, что сегодня ночью сдохнет. Медленно и мучительно. Что ты сможешь ей предложить, чтобы она согласилась говорить?

Яростный взгляд голубых глаз Кариссы подтверждал это.

— Ничего, — ответил на свой вопрос Таши. — Лучше обыщите дом. У тебя ведь есть специалисты. Да и я вам дам Фирта…

Призрак появился как из-под земли.

— Хозяин?

— Фирт, помоги людям Хоши осмотреть дом. Если найдете что-то интересное — зовите меня. Я посмотрю. Без нужды никуда не лезьте, понял?

Фирт поклонился — и подлетел к Хоши.

— Начнем?

Индира кашлянула, привлекая к себе внимание.

— Господа, нет никакой необходимости спешить и обследовать мой дом сегодня ночью.

— Вот как?

— Да. Я поеду с вами в город, я надеюсь, вы поможете мне добраться до дома моей дочери? Я готова заплатить…

— Без денег обойдемся, — отмахнулся Хоши. — поможем.

— а в качестве благодарности… я оставлю этот дом надолго. Я знаю, я сюда не смогу приезжать… наверное никогда не смогу… и если вам что-то понравится или нужно — берите все. Я не буду возражать… хотите — я напишу любую бумагу!

Хоши кивнул.

— Хорошо, госпожа. А сейчас… я думаю, вам не надо смотреть на то, что здесь произойдет.

— Это моя сестра…

— и что?

— Я должна…

— Вы никому ничего не должны. Более того, считайте это приказом. Краст!

Один из людей Хоши повернулся к нему.

— Сейчас ты займешься госпожой. Отведешь в гостиную, дашь выпить вина, найдешь для нее теплый плащ и поможешь собраться. Возьми Тарска и вперед. Понял?

Краст только кивнул — и неожиданно ловко подхватил женщину под локоть.

— Пойдемте, госпожа. Нечего вам тут делать…

Индира попыталась было протестовать, но мужчина как-то очень ловко вытеснил ее, уговаривая хотя бы выпить воды, а лучше чего-нибудь покрепче, да и силы на дорогу ей понадобятся, значит, надо что-нибудь съесть, а лучше и переодеться…

Таши тем временем занимался приготовлениями.

Раскладывал амулеты, рассаживал гончих… если есть такая великолепная возможность — глупо ей не воспользоваться.

— Ее точно никак нельзя допросить? — Хоши был этим сильно расстроен.

— Зачем?

— она не одна такая, я понимаю это…

— и что? Какое мне, да и тебе дело до тех, кто далеко от нас?

— А если они придут сюда? Мне не хотелось бы убивать такую тварь раз в год.

Карисса сверкала глазами так, что становилось страшно. Таши задумался.

— Ладно. Я привяжу ее душу к кристаллу. Потом допросим.

— Как призрака?

— да, что-то в этом роде.

— А как это возможно?

— Душу или призрака можно привязать к частице его тела, — Таши шагнул вперед — и резким движением дернул за прядь волос. Раз, потом еще сильнее…

Золотистый локон остался у него в руке.

— Вот так. Это послужит привязкой…

— я мог бы дать нож.

— Нет. Нужны ее частицы. Кожа, кровь… это некромантия, а не разведение роз.

— Уж лучше некромантия, — Хоши фыркнул, изображая ужас.

— розы тебя так пугают? — не удержался Таши. — Или прекрасные девушки, которые ими торгуют?

Хоши фыркнул.

— И то, и другое… душу ты привяжешь. А потом?

— она крепко задолжала Раш. Так что долг смогу получить я. Душа нематериальна, но боль она испытывать может. И будет. Я обеспечу это. А единственным способом избавиться от боли будет заговорить. Рано или поздно.

— я надеюсь на тебя, некромант.

Таши кивнул.

— Можно начинать ритуал.

Карисса смотрела так… если бы взгляды могли убивать — тут на день пути вокруг живого не осталось бы. Таши лениво перекатил ее на спину, пихнув ногой в бок.