Но потом стало интереснее.

Пентаграмма словно бы поплыла. Чернота с некроманта переползала на нее, разъедала края, стирала символы…

— Хайше Раш!

Таши не любил это заклинание. Но не любить — не значит не уметь. А умел он многое. И разрушать чужие заклинания, не причиняя никому вреда — тоже.

Когда пентаграмма полностью потерлась, Таши опустился на землю. И кивнул Хоши.

— Можете взять ребенка. Кажется, это ваш племянник?

Хоши вздохнул. Сейчас бы броситься вперед… но нельзя. Авторитет среди этой шакальей братии зарабатывается годами. А теряется в минуту.

Пришлось подойти медленно и вглядеться.

— Да. Это Даринель. Фарни, возьми его и перевяжи.

— я помогу, — вызвалась Льяра.

Хоши благодарно кивнул ей.

— а мы пока займемся вот этой… погоди! Ты говорил — в поместье две женщины?

— одна — вон там.

Таши кивнул на темный угол зала. И один из подручных поспешил отдернуть занавесь.

За ними оказалась небольшая клеть, в которой за решеткой сидела пожилая, но все еще симпатичная женщина.

— кто вы?!

— А кто вы?

— Индира Каршао. К вашим ус… да, смешно звучит…

— Та-ак… это ваше поместье?

— Да. Мое.

— А вы в курсе, что тут происходило?

Хоши не торопился освобождать узницу.

— К сожалению…

— Она не лжет, — заметил Таши. — И в ее ауре нет черноты.

— Выпустите ее, — приказал Хоши. — Надеюсь, госпожа, вы проясните нам происходящее.

Индира вздохнула.

— Мне неприятно об этом говорить…

— Мы ждем.

Индира отвела волосы со лба.

— Посмотрите на меня, господа…

Мужчины честно посмотрели. Симпатичная женщина.

Высокая, некогда светловолосая, а теперь седая, с голубыми глазами, с горькой улыбкой…

— Мне больше шестидесяти лет. А моей сестре никогда их не дашь…

— Сестре?

Таши догадался первым. Но он видел ауры. А вот остальные…

— Это моя сестра, Карисса.

— младшая? — уточнил Хоши.

— старшая.

— н-но…

История была проста, как золотая монетка.

Однажды в семье Каршао родились две девочки. Индира и Карисса.

Карисса на год старше. И сестру она терпеть не могла.

Бывает так, что младшие завидуют старшим. Но бывает и наооборот. Карисса сестру ненавидела, считала, что та отобрала у нее родительскую любовь. Поэтому в детстве Индире частенько дооставалось от сестры. Та закатывала скандалы из-за каждой ленточки, каждого пирожного… да из-за всего.

Когда Кариссе исполнилось шестнадцать, отец решил выдать ее замуж. И тут судьба распоорядилась по-своему.

Кариссу выдали замуж за человека, старше ее на двадцать лет. Не слишком красивого, зато знатного и богатого.

А к Индире посватался ее троюродный кузен. Тоже Каршао.

Дарис Каршао был молод, симпатичен, богат, а главное — обожал свою жену без памяти.

Когда Карисса это увидела… это было страшно.

Женщина устроила такую истерику, что к ней боялся подойти даже ее муж, орала, швырялась посудой и всем, что под руку подвернется, потом попытаалась надавать пощечин сестре, но ее кое-как усмирили. За день до свадьбы она попыталась соблазнить Дариса, но мужчина таких шуток не понял.

И свадьбу сестры Карисса провела, сияя синяком под глазом.

После свадьбы они уехали. Но Индира помнила ненавидящие взгляды, которые бросала на нее Карисса.

Сестра уехала — и пропала. Не писала, не напоминала о себе… Индира родила сына, который сейчас живет в столице, родила дочь, которую они с мужем удачно выдали замуж… дочь сейчас в городском доме…

— Муж умер примерно два года назад. А примерно год тому объявилась Карисса. Она сказала, что раскаивается, что муж ее умер, не оставив детей, что она только сейчас поняла, как важна для нее семья…

Таши фыркнул.

— Вы поверили, не так ли, госпожа?

— Я была дурой, я знаю…

— что же было дальше? — мягко спросил Хоши.

— Дальше…. К ней приехали ее люди. И в одну из ночей…

— меня держали жизнью дочери. А поглядев на то, что здесь происходит — я и не сомневалась, что Карисса может наслать на них порчу.

— Может, — кивнул Таши. — а ваша дочь?

— Карисса сказала, что если Тамира только приблизится к этому поместью или кого-нибудь пшлет — первой погибшей буду я. И она не посмела ничего сделать.

— а то, что вас все равно убили бы?

Индира опустила глаза.

— Я это понимала. И понимала, что Кариссе доставляют удовольствие мои мучения. Она специально держала меня здесь, чтобы я видела все происходящее. Но так у меня была надежда… может быть, мои дети…

Таши только фыркнул.

— Вы — родственная кровь. Но в крайнем случае Карисса могла навести на них порчу и по своей крови. Она ведь тоже ваша сестра…

Индира поежилась.

— я понимала. Но…

— госпожа, а отчего умер ваш муж?

— Лихорадка. Но…

— Его могила здесь? В поместье?

— Склеп. Да. Но зачем?

— Посмотрю на тело. Следы порчи сохраняются долго.

— Думаешь… — тут же уловил его мысль Хоши.

— Уверен. Я бы и сам так делал. Навести порчу — и нагрянуть, когда сестра в растерянности и печали. Я так понимаю, ваш покойный супруг выставил бы ее отсюда ко всем слугам Раш?

— и даже дальше.

— Вот и ответ.

Индира вздохнула и опустила глаза.

— Я благодарна вам, господа, за помощь. И сознаю, что если бы не вы…. Что вы теперь хотите со мной сделать?

Таши промолчал. Хоши подумал несколько минут.

— С вами — ничего. Вы и сами пострадали от рук вашей сестры. А вот с ней… Некр?

— Я хочу получить ее жизнь, — каркнул Таши.

— А я? — Льяра выступила вперед. — Мне обещали…

— Я убью ее болезненнее, чем ты можешь даже придумать, — усмехнулся некромант. — А ты можешь присутствовать.

Несколько секунд Льяра раздумывала. А потом кивнула.

— Хорошо. Но я хочу присутствовать.

— Хорошо.

— когда? — вмешался Хоши, которому не хотелось затягивать операцию.