Зазвучала мелодия на телефоне. Ботеро бросился к нему и принял вызов. Звонил Сальваторе.

– Босс, у меня плохие новости, – говорил тот с едва заметным унынием в голосе.

– Что? Что там произошло?! Давай говори, а то я уже весь на говно извелся! – торопил его возбужденный хозяин.

– Войска провели спецоперацию. Клиника полностью уничтожена. Но я успел вывести русских врачей через подземный ход. Так что задуманное дело можно будет продолжать. Нужна лишь новая база. Мы еще… – Связь внезапно прервалась. Барон пытался перезвонить, но сервисный робот упорно утверждал, что данная услуга недоступна. Хорхе понял, что связь могла быть отключена с подачи местных спецслужб. Такой поворот ему ни капли не нравился. Он допускал небольшой процент вероятности того, что интуиция его обманывает. Однако вскоре последние сомнения исчезли.

По внутренней связи барону позвонил начальник охраны.

– Босс, неподалеку от виллы наши бойцы заметили странное движение. Пока точно непонятно, что оно означает. Но очень похоже на военных или спецназ. Скорее всего готовятся к штурму, – сообщил тот.

– Оставайтесь на своих постах. Подключай всех, кто сейчас находится на вилле, к обороне. Мне только нескольких оставишь, – старался бодро и деловито говорить Хорхе. При этом он понимал, что никакая оборона не спасет виллу от штурма, организуемого военными. Однако время потянуть стоило.

– Внешняя связь у кого-нибудь из охранников работает? Или тоже все мобильные телефоны заблокированы? – поинтересовался Ботеро. Это был отнюдь не праздный интерес. Ему нужно было связаться кое с кем за пределами виллы. Пока начальник охраны уточнял у своих подчиненных, босс еще раз попытался воспользоваться своим мобильным телефоном. Безрезультатно. Домашний телефон молчал. Интернет-соединение к тому моменту уже отсутствовало. Наркобарон успел пожалеть о том, как несколько лет назад смеялся над предложением одного своего престарелого «коллеги». Тот предлагал построить голубятню и поселить там почтовых голубей. Старик тогда говорил: «Техника до того дошла, что доверять ей в критические моменты оказывается невозможным. В один прекрасный момент власти, используя свою технику, отключат тебя от внешнего мира. И что ты тогда будешь делать? Кричать? Тогда уж будет так, что кричи не кричи, ничего не поможет. А вот обученные птицы в пределах города или небольшого района доставят любое твое послание. И даже если вокруг твоего логова будут отборные войска, вряд ли кто-нибудь из вояк обратит внимание на голубя». В то время, когда эти слова звучали, они казались чем-то вроде старческого бреда. Дела у Ботеро тогда шли более чем успешно. Он был уверен, что ситуации, описанной стариком, с ним лично никогда не возникнет. Ведь многие из политиков и военных были попросту подкуплены им. Это давало уверенность в том, что спецопераций против него не будет. А если и будет, то об этом его предупредят заранее, чтобы можно было быстренько унести ноги. И вот теперь спецоперация против барона началась. Никто его об этом даже полунамеком не предупредил…

– Босс, послушайте, почти у всех телефоны заблокированы, – начальник охраны вырвал мафиозного вождя из раздумий. – Но у одного телефон все еще работает. Он пользуется услугами допотопного оператора связи. Прямо как в 90-х годах. Без каких-то технических излишеств. Я думал, что эти динозавры уже вымерли. Оказывается…

– Так, хватит трындеть! – прервал его Хосе. – Пускай этот парень идет вместе со своим телефоном ко мне. И что там с движением возле виллы?

– Да, я его отправляю к вам, – поспешил заверить главный охранник. – Пока затаились. Неясно, чего ждут.

– Постарайтесь первыми не начинать. Чем дольше не начнется перестрелка, тем лучше для нас, – сказал барон.

Охранник с допотопным телефоном прибыл буквально через пару минут. Ботеро даже ойкнул от удивления, увидев эту модель. Впрочем, главным было то, что телефон работал и связь была. Босс быстренько набрал нужный номер и промолвил лишь одно: «Срочно стрекозу в гнездо». В ответ послышалось короткое: «Вас понял».

В это самое время со стороны улицы послышался голос, усиленный посредством мегафона. «Внимание! Внимание! Вилла окружена правительственными войсками! Всем, кто находится на ее территории, мы предлагаем немедленно сдаться! Только в таком случае мы можем гарантировать безопасность каждому конкретному лицу! Если в течение ближайших пяти минут никто не захочет воспользоваться нашим предложением, то начнется штурм! И тогда мы будем поступать с вами по законам войны! Обращаемся к простым охранникам – подумайте, стоит ли вам погибать, защищая крупного преступника?! Стоит ли прикрывать собой злодея, который разыскивается полицией и спецслужбами целого десятка государств?! Посодействуйте властям в поимке Хосе Ботеро, и это зачтется вам как смягчающее обстоятельство!»

– Складно излагают, – с ненавистью говорил мафиози. – Но мои люди вряд ли клюнут на все эти сказочки.

– Да уж знаем мы их смягчающие обстоятельства, – пробормотал начальник охраны, явно вспоминая какой-то неприятный эпизод из своей биографии.

– Давай, не раскисай. И поменьше этой гребаной ностальгии. Мы не на вечере встречи выпускников, – в довольно своеобразной манере подбодрил его Ботеро. – Люди готовы к обороне?

– Да. Все посты усилены. Добавлено несколько пулеметов. В случае крайней необходимости мы готовы задействовать базуку.

Хосе выпроводил парня с телефоном и лишь затем снова обратился к начальнику охраны:

– Ты понимаешь, что виллу в любом случае захватят. Но мы должны показать пример, что наш клан может очень жестоко огрызаться даже на правительственные войска. Это должны увидеть и остальные группировки, и власти, и простые смертные. Поэтому парни должны сражаться до конца. Ты будешь командовать ими отсюда. А когда перевес окажется все-таки на стороне войск, нам придется уйти. Всех забрать нереально. Да и многие к тому моменту будут мертвы. Поэтому знай, что я хотел бы видеть тебя в числе тех, кто покинет этот дом вместе со мной.

Начальник понимающе кивал головой и не задавал никаких вопросов. В это время снова послышался голос из мегафона. Было объявлено о том, что время истекло, и уже буквально через секунду на территорию виллы упали дымовые шашки. Затем один за другим прозвучали четыре взрыва. С помощью портативных гранатометов солдаты правительственных войск проделали пробоины в каменной ограде, окружавшей виллу. Такой ход оказался весьма неожиданным для охраны, включая и ее начальника. Тем не менее он отдал приказ открыть огонь по солдатам. Везде, где только можно было, бандиты начали стрельбу. Застрекотали автоматы. Загрохотали пулеметы. Солдаты в долгу не остались. Был открыт ответный огонь. Причем преимущественно он велся из бронетранспортеров или из-за пуленепробиваемых щитов. По сути, пробоины в ограде были проделаны с таким расчетом, чтобы БТРы смогли спокойно проехать на территорию виллы. Бандиты пытались использовать гранаты. Но попытки оказались тщетными. Все пробоины в ограде просматривались через оптику снайперских винтовок. И всякий, кто силился высунуться с гранатой, сразу же получал от снайпера пулю в лоб. В двух случаях это привело к тому, что гранаты взорвались прямо у пробоины. Некоторые бандиты были ранены или даже убиты от этих взрывов.