- Прекрасного утра, любовь моя, - раздалось где-то рядом, обращенное явно ко мне.

Вообще-то, утро наступило уже тогда, когда я пообещала подумать на свежую голову над его очередным предложением. А сейчас мне просто хотелось выспаться после всех этих потрясающих событий прошедшего дня, растянувшегося на двое суток. Чему совсем не способствовал запах свежесваренного кофе с корицей.

- Мирамиал, почему ты так ненавидишь спать? - простонала я, пытаясь зарыться в подушку, одновременно заворачиваясь в одеяло с головой, прячась и от мужчины, и от кофе.

Но что-то меня зацепило в его внешнем виде...

- Ты что, надел мой халат?

Чтобы убедиться, что мне не показалось, пришлось достать себя из-под одеяльного королевства. Прямо сказать, короткий пушистый халат, в котором я под утро заявилась в его комнату, добавлял голому инкубу некоторый шарм, но больше напоминал о том, что интимных комплексов у демона нет и быть не может...

- А у меня был выбор? Нужно было забрать доставку твоей одежды...

Действительно, перед тем, как пойти в душ, бросая в магический утилизатор джинсы и футболку, павшие в неравной битве со стихией земли, я заказала себе новые. Которые магазин обещал доставить "рано с утра". Низвергать и созидать! Это сколько же сейчас времени?!

- И как тебе это помогло? - я скептически улыбнулась, наблюдая, как с каждой секундой становилось очевидно, насколько он рад тому, что я проснулась.

- Я был в трусах, крошка! - гордо уточнил Мирамиал, легким движением плеч избавившись от лишней одежды, и скользнул ко мне под одеяло. - Мммм... хочешь я докажу тебе как сильно я тебя люблю?

Его мурлыкающий бархатный голос возбуждал без всяких прикосновений, и моя решимость выспаться еще в этой жизни таяла на глазах.

- Мэтр Риапал, как вы понимаете значение слова "спать"? - фыркнула я, вопреки своим словам прижимаясь спиной к его груди.

- Ренессссми, - ямочки за ухом коснулся узкий раздвоенный язык. - Ты действительно считаешь, что это хороший вопрос влюбленному по уши инкубу?

- А влюбленный по уши инкуб в курсе, что пожилым магессам нужно высыпаться, чтобы не пугать окружающих? - язвительно уточнила я, окончательно определяясь со своими желаниями.

- Единственное, чего я боюсь, что все это окажется просто сумасшедше-сладким сном, - неожиданно серьезно прошептал демон мне в затылок. - Рен, мне надо... я... даже сейчас не верю...

- Давай я тебя укушу? - внесла свежее предложение я. - И ты дашь мне поспать еще пару часиков. Потому что впереди еще обследование места действия, подведение итогов, роды Гарты, отчет для Шефа... кстати, а что именно "все" ты ему рассказал? - внезапно вспомнила я, подозрительно покосившись на него из-за плеча.

***

- Вит, я хотел бы поговорить с вами наедине. Когда это возможно?

Деловой тон и собранный вид мэтра Риапала говорили о том, что личный разговор будет не менее серьезным, чем обсуждение с магистром Крикерли защиты ее супруга.

Кайа понятливо кивнула, поднялась и подхватила сброшенный на соседний стул плащ. В отличие от Гарты, Элеонора не обидится, ей, по большому счету, вообще без разницы, что происходит там, где ее нет.

- Спасибо, Шеф, благодарю, мэтр Риапал, - хмуро буркнула Глава магического Совета. - Хорошо, что хоть у кого-то в научном мире стальные...

- Кайа! - с понимающей ухмылкой приподнял брови Вит.

- Убеждения, - сипло закончила некромантка. - Шеф, я имела ввиду исключительно убеждения.

Она решительно прогрохотала ботинками к выходу из кабинета.

В конторе царила тишина выходного дня. В окно ярко било солнце, такое редкое для этого времени года.

- Так о чем вы хотели поговорить, молодой человек?

Полноватый мужчина провел рукой по почти седым, коротко стриженным волосам, потянулся в своем роскошном кресле и, не торопясь, расстегнул верхнюю пуговицу дорогой рубашки.

- Не такой уж и молодой, - хмыкнул личный целитель Властелина Бездны, снимая очки в тонкой серебряной оправе.

- Формально, и не человек, - ответил на улыбку хозяин кабинета, с сожалением глядя на вчерашнюю чашку с остатками кофе и доставая из пачки недорогую сигарету.

- Вит, не вижу смысла ходить кругами, - твердо начал мэтр Риапал. - В Тарран-карисе я случайно познакомился с еще одним вашим ангелом...

Взгляд льдисто-голубых глаз с разноцветными искрами странного Дара потеплел. Мужчина затянулся дымом, храня внимательное, но какое-то загадочное молчание. Настолько загадочное, что демон невольно заподозрил, что знакомство могло оказаться не таким уж случайным. И есть только один способ это проверить:

- Вит, я хочу жениться на Ренесми, - выдохнул он.

В подтверждение его догадки, хозяин кабинета совершенно не удивился. Только слегка усмехнулся, стряхивая пепел.

- Уверен, вы в курсе особенностей демонов моего вида... - уже увереннее продолжил инкуб. - Я чувствую ее запах за километры, я готов отдать ей все оставшиеся десять лепестков, лишь бы она согласилась... Но без вашей помощи у меня нет шансов - Ренесми не без причины не любит долгожителей.

Вит вопросительно приподнял брови:

- Полагаю, они вам известны, - это было скорее утверждение, но мэтр Риапал кивнул. - Вы поэтому согласились помочь Кайе?

- Это была одна из причин, - не стал скрывать демон. - Согласитесь, трудно устоять перед возможностью хотя бы так стать ближе к любимой женщине. Но вообще-то, я считаю, что научное сообщество, особенно Подземного Города, скоро захлебнется своими подковерными интригами и внутренними распрями. Знаете, сколько действительно полезных исследований было проведено за прошлый год?

Вит вопросительно приподнял бровь. Он любил увлеченных своим делом людей и нелюдей и подобные отступления - потерять нить разговора ни один из них не боялся.

- Одно, - с досадой бросил мэтр целитель. - Доктора Аракиэль по высшим демонам! Все остальное - "новые прочтения существующих методик"!

- Я слышал, вы просили Айвери прочитать несколько лекций в Академии?

- Знаете куда она меня послала?.. - инкуб многозначительно усмехнулся. - Я тогда еще не знал, что они у вас все такие... Ренесми не рассматривает мое предложение всерьез и мне трудно ее в этом винить. Но я очень хочу изменить ситуацию! Видит Бездна, как я этого хочу.

- Зачем это вам, мэтр Риапал? - задал главный вопрос Вит.

- Чтобы жить, - вздохнул демон. - Чтобы дышать...

Глава 16

Я в белом платье и фате

иду по церкви к алтарю.

А папа