ожидания, вовсе нет. На деловых встречах необходимо выглядеть хорошо, а значит, нужно быть в курсе тенденций. Хотя причина не только в этом. Мне и в повседневной жизни нравится осознавать, что отлично одета. Безусловно, я глава древнего боярского рода, но в первую очередь — женщина!

Рассматривая довольно необычные, но определенно интересные модели деловых костюмов и изящных платьев, всерьез задумалась о личной швее. Все же купить стильную и редкую вещь в обычных торговых центрах практически невозможно. Совершать же ежедневные многочасовые прогулки по элитным магазинчикам в поисках эксклюзивной одежды — не моя история.

Мысли с одежды и швеи плавно перетекли на наставника для сестер. Даже если получится с наймом на работу бывшего управляющего князя Южного, озадачивать Василия тренировками девочек — уже слишком. Обязанностей у него и так останется с избытком.

Впрочем, ситуация не безвыходная. Есть у меня одна идея. Сын Василия, Никита, профессионально и довольно успешно тренирует подростков. Почему бы его и не взять наставником для юных боярынь? Но прежде чем принимать решение, неплохо бы посоветоваться с Василием.

Надо ему позвонить.

Потянувшись за лежащим рядом телефоном, неожиданно услышала торопливые шаги в коридоре, и через широкие двухстворчатые двери вошла хмурая Катенька. Так и не взяв мобильный, я внимательно посмотрела на подругу.

Та, повертев головой, заметила меня и облегченно вздохнула. Подойдя, Катенька присела рядом и, смущенно порозовев, произнесла:

— Заждалась, да?

— Время еще есть, — отозвалась спокойно и, вопросительно посмотрев на девушку, добавила: — Ты откуда такая взвинченная?

— Из школы, — тяжко вздохнула она и, сердито блеснув глазами, пояснила: — Представляешь, я все это время удобрятелем работала!

— Кем? — мои глаза изумленно распахнулись.

— Удобрятелем, — припечатала та. — Не знаю, как иначе назвать. Представляешь, Ястребица принесла в класс личные цветы из дома, — шумно выдохнув и определенно подражая голосу классного руководителя, нравоучительным тоном произнесла: — Цветы создают уют и помогают настроиться учащимся на плодотворный учебный процесс, — а затем с искренним возмущением добавила: — К цветам у меня претензий нет. Но Ястребица почему — то решила, что ее кактусам непременно нужна земля, напитанная положительными эмоциями. По аналогии с магической кулинарией! — сердито фыркнув, Катенька обреченно вздохнула и с тоской в голосе продолжила: — Вот я и попала. Словно дура, сидела в обнимку с горшками и по капельке вливала эфир в землю под цветами! Не удивлюсь если завтра все сдохнут!

— Злилась, да? — улыбнулась понятливо, а подруга густо покраснела.

— Угу, — пробормотала она, еще пуще покраснев. Спустя мгновение виновато добавила: — Я, честно, старалась, но… — шумно вздохнула и сокрушенно развела руками. — Только и думала поскорее вырваться на свободу. И кто классную надоумил? — пробормотала под нос Катенька. Нахмурившись, с тревогой предположила: — Наверное, опять проштрафлюсь.

— Не волнуйся, — улыбнулась коротко. — Тамара Валерьевна у нас хоть и со странностями, но, в случае провала эксперимента, винить тебя уж точно не будет. Ну а если все же начнет упрекать — разберемся, — подмигнула озорно.

Встретившись со мной взглядом, подруга бесконечно долго не отводила глаз. Внезапно подавшись вперед, порывисто меня обняла. Посидев так, тихонько шепнула:

— Ты необычная. Самая лучшая. Люблю тебя.

Ошалев от неожиданности, я сидела недвижимо. В душе разливалась теплота. Искренняя похвала была приятна. Определенно, сегодняшний день горазд на всякие — разные сюрпризы.

— И ты мне дорога, — тихонько откликнулась, ответно обняв Катеньку.

Мы так и сидели, прижавшись, пока я аккуратно не отстранилась от привычно покрасневшего рыжеволосого чуда.

Заметив на моих коленях журнал, Катенька негромко поинтересовалась:

— Что — то интересное есть?

— Да, — кивнула. Прищурившись, внимательно посмотрела на девушку. В моей голове родилась весьма интересная задумка. — Твоя мама и сестры сильно загружены работой?

— Нет, — печально вздохнула подруга. — В ателье стало совсем мало заказов. Ты же видела мой район. У мамы еще есть клиенты, а сестры и вовсе без дела сидят. Я, само собой, помогаю: с зарплаты денег даю, — призналась бесхитростно.

Даже так? Зарплата, конечно, у Кати хорошая, но девушке и о себе думать надо!

— Помнится, ты говорила, что они отличные швеи, — дождавшись кивка, продолжила: — Хочу сделать заказ. Как думаешь, справятся?

— Вне сомнений, — абсолютно уверенно произнеcла Катенька. — Я и в сестрах не сомневаюсь, ну а мама вообще отличный профессионал. Она будет очень рада шить для тебя! — воскликнула искренне и привычно порозовела. Помолчав, практично поинтересовалась: — Что конкретно ты хочешь?

— Для начала, пару костюмов и платьев для деловых встреч. Ну а после планирую полностью обновить гардероб, — видя удивление в глазах подруги, улыбнулась. Помолчав, спокойно произнесла: — А еще думаю поменять форму воинов рода.

Желание не было спонтанным. Я действительно давно подумывала об этом: хорошая одежда для воина — не прихоть, но необходимость. А раз зашел разговор, то почему бы и не прозондировать почву? Моя помощница абсолютно точно зря нахваливать никого не будет.

— Ого! — не стала скрывать изумления Катя. — Думаю, сестры под надзором мамы справятся. Но тут много нюансов. Нужен консультант от воинов рода.

— Не вижу проблем, — пряча усмешку, ответила невозмутимо. — Никита прекрасно знает, что нужно. Заодно и с мамой твоей на официальных основаниях пообщается. Глядишь, он не только тебе, но и ей так же сильно понравится.

Занимаясь решением своих вопросов, хотелось одновременно помочь и семье Катеньки с деньгами, и самой девушке. Подруга не раз уже сетовала, мол, не знает, как рассказать маме о своем намерении связать судьбу с сыном слуги рода Изотовых.

Все же Екатерина Тимирязева — представитель хоть и обнищавшего, но древнего дворянского рода. Никита же — сын слуги. Да, боярин Изотов даровал верному Василию дворянство, но все ж таки у девушки были определенные сомнения в реакции матушки.

Видя счастливо заблестевшие глаза Кати, поняла — предложение пришлась ей по вкусу. А уж при близком общении рассудительный Никита расположит к себе строгую Василису Игоревну, это совершенно точно.

— Сонь, а давай тогда я прямо сегодня домой съезжу да с мамой и поговорю? Передам ей твои пожелания. Если не возражаешь, с ночевкой хотела бы остаться. Давно обещалась, — подруга смущенно улыбнулась.

— Спрашиваешь еще! — глянула с укоризной. — Конечно поезжай! Завтра перед школой Ярослава за тобой отправить?

— Нет, — Катя помотала головой. — Никиту попрошу. И