– Лисса?

– Да, я говорю о ней. Неужели тебе нравится быть в ее тени? Неужели тебя устраивает, как Сэм к тебе относится? Посмотри на меня, и я сделаю так, что он пожизненно будет в тебя влюблен. Ну же, – Дьявол видел, как с каждым разом она поддавалась его соблазну, и он знал, что еще пару секунд и она сдастся.

– Посмотри на меня, – прошептал он ей в губы, и Сара отчаянно на него взглянула.

В ее глазах он не увидел страха или мольбы о пощаде. Ведьма спокойно смотрела на него своими печальными голубыми глазами, в которых единственное, что он мог прочесть, это полное безразличие к происходящего. Она словно говорила ему: «Ну что ты можешь еще мне сделать? Мое сердце и так разбито».

«Падший ангел», – мелькнуло в голове у Дьявола.

«Неужели передо мной сам Люцифер?», – думала ведьма, глядя в его бездонные черные глаза, лишенные любви и сострадания. Она знала, что если долго смотреть в его глаза, то можно потерять рассудок.

– Так-то лучше, – усмехнулся Дьявол и, не прерывая зрительный контакт, продолжил: – Я помогу тебе разбудить Монику и стать темной ведьмой, а взамен требую безоговорочной преданности и верности.

На последних словах он медленно провел ладонью по ее груди и остановился в области сердца.

– Ты больше не будешь чувствовать тоски, боли или ревности, я тебе обещаю, – на этих словах Дьявол хитро усмехнулся и исчез, оставляя после себя едкий запах пепла и дыма.

***

– Совсем немного осталось! – крикнула Лисса своему другу, который ехал на мотоцикле позади нее. Они почти доехали до дома, где проживало семейство Дуллитлов, как внезапно в небе ведьма заприметила знакомый силуэт. – Посмотри наверх! Сэм следит за нами.

И в самом деле, маг в обличии орла летал слегка поодаль от них, наверное, думая, что так его никто не заметит.

– Он бы еще с табличкой своего имени летал, – расхохотался маг и ускорился. – Глупый маг, как можно следить за кем-то, при этом так очевидно выдавая себя.

– Алек! – крикнула Лисса, как только заприметила перед собой образовавшегося Сэма уже в человеческом облике.

– Черт! – крикнул Алек, едва ли не врезавшись в стоявшего обнаженного юношу.

– Я же просила тебя молчать! – разозлено прошептала ведьма.

– Ради всего святого, оденься, – скривился Алек, резко остановив мотоцикл перед магом.

– У «глупого» мага превосходный слух, ты не знал? – разозлено прошептал Сэм и ближе подошел к Алеку, накидывая на свои плечи плащ, который он наколдовал одним лишь щелчком пальцев. – Где Сара?!

– А как ты думаешь?

– Я задал вопрос!

Лисса не на шутку удивилась ярости мага, спрыгнула с мотоцикла и встала между парнями. Алек обратился обратно и выпустил из рук кольцо, которое Сэм тут же поймал.

– Ты украл это у нее?!

– Она кольцо обронила, – пояснила Лисса и тут же перешла к допросу. – А что ТЫ здесь делаешь? Следишь за нами?

Бабушка всегда говорила ей, что лучшая защита – это нападение. Пришло время выяснить, так ли это.

– Я… мы… – Сэм бросил взгляд на подбегающего к ним волка и одним лишь взглядом попросил о помощи.

– Мы хотели лишь убедиться, что с вами все в порядке, – пояснил Билл, обращаясь вновь в человеческий облик.

– Ага, как же, – фыркнул Алек и недовольно скрестил руки на груди. – Следовали за нами по пятам… Не у тебя одного превосходный слух, парень.

– Где Сара? – продолжил спрашивать Сэм. – Почему ты обратился в нее и, самое главное, как ты это сделал?

Алек раздраженно закатил глаза, вздохнул и, подойдя к Сэму как можно ближе, четко произнес каждое слово:

– Меня здесь не было! Ты меня не видел! Сара уехала к родным!

Лисса в недоумении наблюдала за происходящим. Сэм стоял в оцепенении, он не моргал, не двигался и даже не дышал. Алек, пользуясь случаем, забрал из его рук кольцо и вплотную подошел к Биллу, который уже спешил выяснить, что маг делает с его другом.

– Вы встретили Лиссу и отправились с ней в академию! – также громко и четко произнес он.

– Ты что творишь? – прошептала Лисса.

– Ухожу, пока хуже не стало.

– Куда? А как же я? – начала возмущаться ведьма. – Ты мне не поможешь?

– Я иду за Сарой, – он указал на небо, откуда хлопьями сыпался снег. – С ней что-то не так.

– Снег, – изумленно ахнула ведьма, только сейчас заметив изменения в погоде. – Но до зимы еще так далеко… Да и снег в этом городе практически не идет.

Лисса переосмыслила сказанное Алеком, вспомнила, что на уроках им не раз говорили о том, что, если силы ведьмы выходят из-под контроля, природа начинает резко меняться, причем далеко не в лучшую сторону.

– Это все из-за кольца?

– Не думаю, что только из-за этого, – нахмурился маг и, крепко сжав кольцо, испарился.

Лисса повернулась к Биллу и Сэму, которые тут же очнулись от заклинания, понятия не имея, что теперь с ними делать.

– Нам пора возвращаться в академию, – первым заговорил Билл.

– А где Сара? – вновь спросил Сэм.

– Поехала к родным, – неуверенно ответила ведьма, думая, что магия Алека на него не подействовала. – Я же тебе говорила.

– Совсем забыл, – нахмурился он.

Он внимательно осматривал траву, на которую падал снег, но все никак не мог понять, что происходит. Стоило ему только сформировать мысль о том, что с Сарой могло случиться что-то плохое, как эта мысль тут же ускользала и заменялась новой.

– Пойдемте в академию, – скомандовал он.

***

Маг стоял позади Сары, наблюдая как она протягивает руки вперед, чтобы снять с Моники заклинание. Как только из ее рук начинала искриться магия, девушка тут же прятала ладони за спину, словно не решаясь завершить начатое.

Она внимательно осматривала молодое испуганное лицо девчонки, которую она заморозила и все никак не могла понять, почему она была так дорога Сэму. Ни Сара – его лучшая подруга, поддерживающая его везде и во всем, а это юное создание с карамельного цвета волосами и карими глазами, широко раскрытыми от ужаса.

– Вернись ко мне, мое заклятие, – прошептала ведьма, вновь протянув руки вперед, – я освобождаю тебя от него.

Тело юной ведьмы заискрилось, снежинка за снежинкой стали отклеиваться от тела Моники и превращаться в снежный ком, который ведьма держала в своих руках. Лицо красавицы стало розоветь, а кожа из мертвенно белой превращаться в привычный светло-бежевый цвет. Как только оставшиеся снежинки отсоединились от тела, девчонка проснулась и шумно вдохнула воздух в легкие.

Сара попятилась назад и столкнулась с Алеком, который все это время молча стоял позади нее.