— Нас изгнали, — призналась она в итоге. — Госпожа Лилит однажды взбесилась и выгнала всех суккубов, оставив подле себя лишь парочку самых, на её взгляд, верных.

— Лилит… — задумалась эльфийка. — С чего бы Владычице суккубов выгонять своих приспешниц? Она, часом, не сошла с ума?

— Мы не знаем, — помотала головой Ракаль. — Но за несколько дней до этого госпожа впала в настолько жуткую апатию, что даже не пользовала мужчин, что мы приводили к ней. Гнала всех прочь, разбивала бокалы с вином и подолгу сидела одна в главной зале. А когда мы решили разузнать причину её дурного настроения, она выгнала всех вон…

— И вы все решили поселиться здесь? — спросила Эйлити, но суккуба в ответ помотала головой.

— Тут лишь треть. Остальные разошлись… кто куда. Может, тоже основали своё Лоно Ночи, как и мы.

Ракаль перестала нервничать и её речь стала значительно спокойнее. Похоже, она поняла, что в данную минуту принцесса не планирует делать из неё декоративную подстилку в прямом смысле этого слова.

Эйлити недовольно цыкнула языком:

— Получается, по Оратории бродит ещё несколько десятков твоих сестёр?

Увидев, как недовольно нахмурилась эльфийка, Ракаль снова забеспокоилась, однако принцесса, как оказалось, просто задумалась. Сцепив руки за спиной, она сделала несколько шагов туда и назад.

— Ваша госпожа сильна? — неожиданно спросила она.

Суккуба пару раз удивлённо хлопнула глазами и ответила:

— Разумеется, сильна! — в её голосе сочилась нескрываемая гордость. — Госпожа Лилит способна соблазнить даже гнома! А уж они, как известно, в жизни интересуются лишь шахтами и пивом.

— Хмм… Тогда, решено! — заявила эльфийка, просияв. — Я помогу вам вернуться домой. Мы немедленно отправляемся к вашей госпоже и!..

Резко и неожиданно, заставив Ракаль испуганно отпрыгнуть, на голову Эйлити опустилась орочья ладонь.

— Фройляйн, — рыкнул орк.

— Да, Шуббат? — немного нервно спросила Эйлити.

— Ты правда думала, что я на это куплюсь? — он наклонился и заглянул в глаза эльфийке.

— Не понимаю, о ч…

— Ты хотела, чтобы меня соблазнила Лилит, верно, фройляйн? — Шуббат перебил её вкрадчивым тоном.

Настолько вкрадчивым, что эльфийка икнула и отвела глаза. А потом вынырнула из под руки и завопила:

— Именем Оратории, обещаю вам гарем отборных эльфов, если вы сможете соблазнить для меня этого орка!

Шуббат, словно ожидая такого исхода, обречённо вздохнул и достал палицу.

— Майн готт… Жизнь её ничему не учит, — глядя на оживившихся демониц, он принялся разминать суставы и поигрывать своей дубиной. — Сейчас тут станет немного жарко, юная фройляйн.

Я пропустила предупреждение мимо ушей. В конце концов, если бы я пришла сюда одна, наверняка всё закончилось бы тем же. Разве что…

— Не бойтесь, сёстры! — кричала суккубам принцесса, отскочив на безопасное расстояние от Шуббата и подняв вверх свой клинок. — Вместе нас никто не сломит!

Наверное, со стороны моя улыбка выглядела как-то зловеще, так как эльфийка, глянув на неё и на то, как я обнажаю Бенкей, икнула ещё раз.

У меня не было никакой неприязни к Эйлити или чего-то в этом роде. Но, раз уж тут намечалась заварушка, а принцесса неожиданно примкнула к вражеской фракции, выбор первой цели для меня стал совершенно очевидным. Другой такой шанс мог и не представиться, так что…

— Шуббат-сан, если вы не против, вашей подругой займусь я, — азартно заявила я орку и сделала шаг вперёд.

***

Уже вечерело, но в Кантилене сегодня царило спокойствие и умиротворение. Ну, почти умиротворение, потому как одна эльфийка уже битый час сидела за столом уличной кафешки и печально хлюпала носом.

Её спутник, брутального вида орк, из-за этого явно не находил себе места, но ничего не говорил, угрюмо наворачивая горы жареного мяса и делая вид, что это его не касается. Глядя на эту картину мне стало даже немного неловко, ибо именно я стала виновницей мрачной атмосферы, нависшей над столом.

А всё из-за того, что я побила эльфийку.

Пока Шуббат отбивался от воодушевившихся суккубов, гоняя их палицей по всей пещере и яростно рыча, я схватилась с принцессой. Эйлити оказалась очень сильной противницей и полностью оправдала мои ожидания, и даже превзошла их. В какой-то момент я даже думала, что проиграю, но затяжной бой сыграл в мою пользу, позволив изучить шаблоны её атаки и обороны. В конце концов, мне удалось лишить эльфийку оружия и сбить её с ног, вырубив ненадолго.

Увидев, что «бешеную эльфийку» повергли наземь и, поставив ногу ей на грудь, теперь направляют меч в их сторону, суккубы сделали соответствующие выводы и рванули из пещеры куда подальше. Шуббат потом рассказал, что от моей ухмылки бросило в дрожь даже его и это меня немного смущало. В тот момент мне казалось, что я держала эмоции под контролем.

Все похищенные суккубами мужчины оказались целы и невредимы. Демоницы держали их в отдельном помещении и не отказывали в комфорте. Вот только своему спасению они оказались крайне не рады, обвинив нас в том, что теперь им «придётся вернуться к скучной и пресной жизни, и грымзе-жене». На что Шуббат огрел каждого дубинкой по голове и пинками выгнал из пещеры.

За успешное выполнение задания я получила щедрую награду в золоте от города и красивые серьги, найденные в самой пещере. Они были сделаны из небольших каплевидных камней, мягко светившихся янтарным светом. Назывались они «Серьги очарования» и давали бонус к расположению окружающих НИПов.

— Я ещё не сдалась, — буркнула вдруг Эйлити и одарила орка колючим взглядом.

На что тот, усиленно жуя, лишь пожал плечами.

Я в очередной раз убедилась, что эти двое были весьма своеобразной парочкой. Беглая ИИ-извращенка и убеждённый семьянин, мирившийся с её неприкрытыми домогательствами лишь потому, что та кормила его виртуальной едой. Синдзо, что у вас тут вообще творится, а? Как-то не так я себе представляла передовой виртуальный мир. Или, быть может, он просто слишком передовой? Ох…

— Куда вы теперь, юная фройляйн? — спросил Шуббат, отложив вилку и стойко игнорируя молнии, что метала в него взглядом эльфийка.

— В Ариозо, — ответила я, сверившись с картой. — Я просто путешествую и ищу сильных противников.

С этими словами я благодарно поклонилась эльфийке, что подарила мне отличный бой. Та, растерявшись, не сразу поняла, как ей реагировать и, в итоге, просто кивнула, слегка покраснев. Кажется, обиды на меня она не держала.

— Жаль, нам немного в другую сторону, — понимающе кивнул орк. — Мы стараемся не показываться в местах, где бродят игроки среднего уровня и выше. Но если вам вдруг понадобится помощь, мы постараемся помочь.

Он протянул свою руку для рукопожатия и, когда я протянула свою в ответ, моя ладонь словно исчезла внутри. Перед глазами мигнула надпись «Запрос дружбы подтверждён» и я отвесила обычный в таких случаях поклон. Шуббат попытался из вежливости изобразить что-то подобное в ответ, но в исполнении немецкого орка это походило больше на кивок. Расстраивать его этим фактом я, само собой, не стала. В конце концов, он стал моим первым другом в «Аркадии», если не считать Синдзо.