— Ура! — глаза Вари сразу заблестели.

— Только с одним условием, — добавила я. — Так можно называть меня, когда мы одни или дома. В школе я по-прежнему для тебя «Мария Дмитриевна», хорошо? Думаю, если ты будешь звать меня там «Машей», твои одноклассники неправильно поймут. Поэтому пусть это станет нашим секретом, договорились?

— Договорились! — Варя сразу перескочила ко мне на колени и обняла за шею. — Маша…

— Мария Дмитриевна, я уже все сделала, — Варвара выговаривала мое имя с особой четкостью, сохраняя при этом как никогда серьезное лицо.

Она старательно выполняла наши договоренности в школе, порой даже излишне усердствовала, вызывая у меня невольную улыбку. Зато когда мы оказывались в машине, шумно выдыхала и незамедлительно переходила к неформальному общению.

— Хорошо, Варя, молодец, можешь сдать тетрадь, — я тоже пыталась вести себя с ней сдержанно, хотя с каждым днем становилось все труднее различать грань между школой и домом, особенно когда работа неожиданно пересеклась с чувствами.

Занятия в школе уже шли вторую неделю, наступила пятница, и я, как и мои подопечные ученики, находилась в ожидании выходных, на которых у меня намечалось одно приятное событие. Свидание, на этот раз с Се… Денисом. Да, в этом у меня уже тоже наконец наметился прогресс. Я все реже думала о нем, как о Серебрякове и отце Вари, и все чаще как о просто… Денисе. Моем Денисе. Правда, сам факт наших отношений время от времени вызывал смятение и ощущение некой нереальности, будто это все происходило не со мной и, вообще, где-то в другом мире, особенно когда мы с ним находились далеко друг от друга. Зато сразу забывала обо всем, стоило нам оказаться наедине.

Первую неделю Денис был занят проблемами, вызванные аварией и гибелью соучредителя: похороны Мити, потом совет акционеров, еще какие-то проволочки с оформлением страховки и других бумаг… Тогда мы даже виделись мало и порой только ночью, чтобы немного побыть вместе. Бывало, и любовью не занимались, просто лежали в обнимку и рассказывали друг другу, как прошел день, а то и вовсе молчали. Эта неделя уже выдалась полегче, эмоции от пережитого немного улеглись, раны начали затягиваться, дела — возвращаться в привычное русло. А меня неожиданно пригласили на свидание.

— Не обещаю чего-то грандиозного или удивительного, — предупредил смущено Серебряков, — просто хочу провести хотя бы один вечер наедине с тобой. Чтобы нам никто не мешал и не отвлекал.

— А Варя? — уточнила я.

— С Варей побудет Нина, ну и Вася, — Денис с улыбкой потрепал меня по щеке. — А у тебя законный выходной.

Вот я и жила в предвкушении субботы.

Прозвенел звонок с предпоследнего урока, и дети побежали к шкафчикам переодеваться на физкультуру. Я же, в ожидании физрука, который должен был их забрать, вышла в коридор. Вася жестом показал мне, что отойдет на минуту, я кивнула и прижалась спиной к косяку двери. Не знаю, как проглядела и откуда он появился, но услышав рядом знакомый голос:

— Ну привет, Машуня, — чуть не лишалась сознания.

Сердце ушло в пятки, а горло пересохло.

— Что ты здесь делаешь? — спросила еле слышно Вадима. — Кто тебя пустил?

— Ну, у вас тут школа, вроде, а не секретный объект, — ухмыльнулся он.

В глаза сразу бросался его непривычно неухоженный вид: помятая толстовка, взъерошенные волосы, заметная щетина на лице.

— Зачем пришел? — спросила снова, уже тверже и с вызовом.

— Сказать тебе спасибо, — рот Вадима искривился в улыбке, похожей на оскал. — Из-за тебя я уже месяц не могу найти работу. Твой хахаль меня уволил и, кажется, выдал волчий билет. Теперь в любой организации, когда слышат мое имя, сразу сворачивают разговор.

— При чем здесь я? — слышать такое было неприятно, тем более я действительно не знала, что Серебряков зашел так далеко в своей мести, да и агрессия Вадима пугала, но хотя бы внешне самообладание следовало сохранить.

— Да при том, подстилка! — он с размаху въехал кулаком в дверь, что я отскочила в сторону. — Это все из-за тебя! И Серебрякова…

— Что здесь происходит? — с одной стороны к нам спешила директриса, с другой — Вася. — Вы кто, молодой человек?

— А вы кто? — рыкнул Вадим на Тамару Сергеевну.

— Я, собственно говоря, директор этой школы! — возмущенно ответила та. — Поэтому повторяю вопрос: что здесь происходит?

— Директор? Тогда посмотрите, кого вы подпускаете к детям, — он ткнул в меня пальцем. — Это самая настоящая ш…— но договорить ему не дал Василий, схватив за шиворот и хорошенько встряхнув.

— Я выведу его, — бесстрастно произнес Вася и без особого труда потащил сопротивляющегося Вадима к лестнице.

— А теперь я хочу объяснений от вас, Мария Дмитриевна, — сурово произнесла директриса, поглядывая на моих первоклашек, высыпавших из класса. Особенно заинтересованной выглядела Варвара.

— Простите за опоздание, — к нам подбежал молодой физрук. — Дети, построились и— за мной!

Тамара Сергеевна терпеливо дождалась, когда ребят уведут, а после вновь воззрилась на меня:

— Так в чем дело, Мария Дмитриевна? Что за балаган здесь устроили? Еще и при учениках!

— Прошу прощения, я не знаю, как так вышло, — мне было жутко стыдно за эту сцену, хотелось провалиться сквозь землю.

— Я так понимаю, этот молодой человек имеет к вам какие-то претензии? И при чем здесь Серебряков?

Черт, она и это слышала! Увидев мое замешательство, директриса протянула:

— Значит, слухи о вас и Серебрякове подтвердились…

— Какие именно слухи? — я посмотрела на нее настороженно. — Если вы о моей подработке у него, так я это и не скрываю… Занимаюсь с Варварой репетиторством, — я вспомнила свою изначальную версию.

— А репетиторствуете с постоянным проживанием в их доме? — Тамара Сергеевна поправила очки. — Это сейчас так называется? Я понимаю, что вам надо устраивать личную жизнь, однако и о репутации тоже стоит думать…

— Я разве хотя бы раз позволила себе какое-либо неприличное поведение? — мне стало обидно от таких обвинений. Мало мне Вадима, еще и тут…

— Нет, но… Роман со спонсором школы…— директор многозначительно замолчала.

— Это разве запрещено уставом? — с вызовом спросила уже я. — Или мы теперь будем обсуждать личную жизнь каждого учителя или администрации? А насчет спонсора… Разве вы сами мне не советовали быть более гибкой с Серебряковым?

— Но не настолько же, — Тамара Сергеевна смерила меня презрительным взглядом. — Что ж, Мария Дмитриевна, кажется, я в вас ошиблась…— она развернулась на каблуках и направилась прочь.

— Не обращай внимания, она все равно тебя не уволит, — пытался успокоить меня вечером Денис. — Я этого не допущу… Директриса же считается с моим мнением? — он весело хмыкнул. — Считается. Иначе перекрою спонсорский краник… Пусть изыскивает средства из бюджета.