– Как скажешь, – удрученно вздыхала я.

Но пару раз все-таки мне удалось осуществить самостоятельные вылазки.

В первый день все прошло очень удачно. После завтрака я взяла сумочку и решительным шагом направилась к выходу из отеля. Бола ошарашенно уставился на меня:

– Решили прогуляться, мисс Джули?..

«Ну, ты еще вечером Санни об этом доложи!» – одарив его ослепительной улыбкой, подумала я, а вслух ответила:

– Да, пройдусь немного…

Цель моей прогулки в тот день была проста – я хотела всего лишь побродить по окрестностям, не углубляясь далеко в город, и найти телефон для международных переговоров. Очень уж хотелось позвонить маме. Санни, конечно, мне всегда разрешает звонить в Россию со своего мобильного, но меня всякий раз совесть мучает, что я его деньги на свою болтовню трачу.

Пока я гуляла, дали о себе знать уже подзабытые первые индийские впечатления: на меня оборачивались прохожие, водители-рикши и велосипедисты, постоянно раздавались крики «Хэлло, мэм!» и делались неоднократные предложения подвезти меня, куда надо… Но я воспринимала все куда менее болезненно, чем в прошлый раз в Дели. Видимо, подсознательно уже была к этому готова и шока не испытала. Да и вообще – в Агре народу все-таки поменьше, чем в столице, и люди спокойнее себя ведут. И улицы здесь более тихие – не такие запутанные и петляющие, как в Дели; все понятно, идешь себе и идешь, тут – налево, а тут – направо… Ну а в целом все то же самое, типичный индийский город, со своими неизменными недостатками: те же гуляющие всюду коровы, валяющиеся на дороге кучи мусора, вонь, нищие попрошайки… И в то же время – ощущение спокойствия, родственности какой-то, словно это действительно мой дом, моя родина… Быть может, в прошлой жизни я была индианкой?..

Вторая моя прогулка по городу без сопровождения не осталась безнаказанной. И ведь, главное, интуиция мне в тот день подсказывала – никуда не ходи! Но просто я уже обещала маме, что буду звонить сегодня. В прошлую мою вылазку я обнаружила недалеко от отеля международный переговорный пункт; туда-то, собственно, я и планировала выбраться. На душе с самого начала было неспокойно. Я чувствовала себя трусливым зайцем – а вдруг за время моего отсутствия приедет Санни? А вдруг (даже если он не собирается сейчас ко мне в гостиницу), когда я пойду вдоль дороги, он будет случайно проезжать мимо и заметит меня? «Я только позвоню и сразу вернусь, – пообещала я себе, – это займет не более получаса…»

Переговорный пункт оказался закрыт на обед. Я решила пока побродить поблизости и свернула в тихий переулочек. Даже вздохнула с облегчением – мол, здесь вероятность встретить Санни равна нулю. И что вы думаете!.. Не успела я дойти и до середины этого крохотного переулка, как мне навстречу на мотоцикле выруливает… Санни! Я готова была сквозь землю провалиться!!! Так стыдно было, просто ужас – как будто меня поймали на месте преступления…

Самое ужасное, что он не сказал мне ни слова упрека. Только грустно вздохнул:

– Ну вот, теперь я буду волноваться за тебя еще больше, когда знаю, что ты все-таки выходишь одна…

– Мне просто нужно было срочно позвонить, – говорю сконфуженно.

– Сказала бы мне – и я бы отвез тебя, куда надо…

– Мне неудобно отрывать тебя от работы по пустякам…

– Глупости! Если даже я буду очень занят, я просто пошлю к тебе своего человека, и он доставит тебя в нужное место. В этом случае я хотя бы буду за тебя спокоен…

Ну что тут скажешь?

– Прости, – говорю.

– Садись на мотоцикл, – вздыхает он. – Говоришь, позвонить надо?..

Повез меня на другой переговорный пункт.

– Иди звони, – говорит и протягивает мне деньги. Я начинаю отказываться – зачем, мол, у меня есть, – так он буквально насильно их мне в сумку затолкнул.

Кстати, на этом пункте звонок в Россию мне обошелся значительно дешевле, чем в прошлый раз. Подозреваю, что тогда меня просто нагло надули, взяв раз в пять больше, чем сейчас. Эх, все-таки прав Санни – ничего-то я одна не умею, ничего не соображаю, дурят меня все кому не лень…

Выхожу я из кабинки и протягиваю Санни его деньги обратно. Он в шоке:

– Зачем это?!

– У меня свои деньги были, – отвечаю я. Ну, в самом деле, неудобно же за каждой мелочью к нему обращаться!

– Богатенькая девочка, да?.. – говорит он с горечью. Мне аж обидно стало.

– Ты пойми, – говорю, – мне просто неловко транжирить твои деньги на решение сугубо моих, личных вопросов…

– «Мои деньги», «твои деньги», – передразнивает он. – Как ты можешь это разделять? Мы же с тобой – одно целое…

Мне снова стало стыдно. Обняла его и спрашиваю виновато:

– Очень сердишься на меня сегодня, да?..

– Да нет, – отвечает, – вообще не сержусь. Просто ты даже представить себе не можешь, как ты мне дорога и как я за тебя всегда переживаю…

В общем, все утряслось, но с тех пор я и в самом деле зареклась ходить куда-либо одна – даже если буду уверена, что он ничего не узнает. Случались конфликты и вовсе из-за сущей ерунды, из-за каких-то глупых выдумок и шуток. Разговаривали мы однажды о том, что я буду периодически навещать своих родных и друзей в России.

– Как часто ты хочешь ездить к маме? – спрашивает он. – Раз в три года? В четыре? В пять лет?

– Да ты что, с ума сошел! – поразилась я. – Хотя бы раз в год – это как минимум…

– Так часто? – удивился он.

– Какое там – часто! Для меня и год – это очень, очень, очень долгий срок…

– Хмм… А когда в ближайшее время ты собираешься туда полететь?

– Ну, возможно, в марте… – Я пожала плечами.

– А вернешься когда?

– В апреле, наверное… Ну, или в мае…

– Или в июне, или в июле, – передразнивает он ворчливо. – А может, вообще в следующем году?

– Да что ты завелся-то? Чего нервничаешь?

– Просто… Я уже думаю о том, как проживу без тебя целый месяц… Как я смогу…

– Не беспокойся! – отвечаю шутливо. – Уверяю, к марту я тебе настолько надоем, что ты сам будешь счастлив от меня избавиться! Станешь радостно орать вслед улетающему самолету: «Да, да, да!!!»

А он вдруг оскорбился до глубины души.

– Ну, спасибо, – говорит мне язвительно. – Вот, значит, как ты думаешь… «Буду счастлив избавиться», – ядовито повторяет он. – Хорошего же ты обо мне мнения…

Отодвинулся от меня, надулся как индюк. Я даже разозлилась:

– Ты что, шуток не понимаешь?! Глупый… Главное, тебе-то позволено подшучивать надо мной, а я уже не имею на это права…

– Я не знал, что это была шутка, – сварливо говорит он. – Предупреждать надо!

– Хорошо, – торжественно отвечаю я, – отныне каждый раз, перед тем как пошутить, я буду говорить тебе: «Внимание! Сейчас будет шутка».