— Подонок Панин взялся за старое, — мстительно сузила глаза ТТ. — Он похитил девочку.

— Но в интересах следствия об этом пока нужно молчать, — предупредила Петелина. — А Дениса доставить домой так, чтобы соседи не заметили.

— Если только ночью, — усомнился Валеев.

— Нет, повезем сейчас.

— Лена, ты репортаж видела? Его подъезд краской разрисовали, а к соседнему, где жила Софья, приносят мягкие игрушки.

— Я кое-что придумала.

Следователь позвонила уже знакомому ей старшему сержанту Брянцеву и объяснила свою просьбу.

Через сорок минут около подъезда Муравьевых остановился два автомобиля: седан оперативников с табличкой под стеклом «Следственный комитет» и «форд» с полицейской символикой. Из первого вышли Петелина, Валеев и Токарева. В руках Валеева был саквояж криминалиста, на груди Токаревой висел фотоаппарат. Из «форда» вышли трое патрульных в форме с надвинутыми на лоб кепками.

Судачившие около подъезда граждане притихли и с любопытством посмотрели на прибывших. Петелина переключила внимание на себя и поторопила сопровождающих:

— У нас мало времени, нужно быстро обыскать квартиру Муравьевых.

Она произнесла это достаточно громко, собравшиеся ротозеи навострили уши. Один из них, по-видимому журналист, с диктофоном в вытянутой руке бросился к Петелиной.

— Как идет расследование? Муравьев признался, где прячет Софью Дорохову?

— Все вопросы в нашу пресс-службу, — холодно ответила Петелина, однако задержалась.

— Тогда скажите, чем вы лично сейчас занимаетесь?

— Проводим оперативно-следственные действия.

— Что известно на данный момент?

Пока всеобщее внимание было приковано к строгой начальнице, оперативная группа проскользнула в подъезд, на дверях которого красной краской неровными буквами с подтеками был выведен призыв: смерть педофилу!

Петелина посчитала свою миссию выполненной и раздвинула толпу, извинившись:

— Простите, у нас каждая минута на счету.

Она зашла в подъезд и догнала группу на лестнице. Дверь в квартиру после требовательного звонка ей открыла Мария Муравьева. Мать арестованного подростка осунулась и потемнела от горя, но радовать ее с порога было неразумно, соседи могли слышать.

Старший следователь предъявила документ с печатью:

— Гражданка Муравьева? Вот постановление на обыск вашей квартиры.

— Утром уже все перерыли, — безучастно ответила Муравьева.

— В прошлый раз был досмотр.

Петелина отстранила женщину, группа вошла в квартиру. Последними зашли полицейские в форме. Когда все оказались в большой комнате, группа расступилась, и на передний план вышел долговязый молоденький полицейский. Муравьева потерянно смотрела в пол.

— А теперь без истерик, Мария, — предупредила Елена и подтолкнула парня. — Принимайте вашего Дениса.

Парень снял кепку, мать подняла взгляд и узнала сына. Она охнула, ее ноги подкосились, Валеев помог женщине сесть на диван. Та ничего не понимала, глядя на сына в форме.

— Все хорошо, Денис невиновен, обвинение снято, — пояснила Петелина.

— Мама, — вырвалось у Дениса.

Он рухнул на диван рядом с матерью. Родные обнялись и заплакали.

Выждав пару минут, следователь продолжила разъяснения:

— Мария, успокойтесь и выслушайте меня. Все худшее позади.

— Правда? — пролепетала Муравьева, с недоверием глядя на сотрудников полиции.

— Денис невиновен, — повторила Петелина и пояснила: — Но мы возвращаем вам сына с условием. До нашего распоряжения Денис должен сидеть дома, и никто, ни друзья, ни родственники, ни соседи не должны об этом знать. — Следователь перевела взгляд на парня. — Денис, виртуальное общение тоже запрещено, забудь на время про телефон и интернет.

Парень кивнул. Его мама непонимающе смотрела на следователя.

— Так как же… Соседи меня словами поносят, сына проклинают, и мы ничего не можем ответить?

— Сейчас для вас главное, что Денис дома. Никто его больше не арестует. Софью Дорохову похитил Панин.

— Тот самый? — Муравьева слабой рукой указала на стол, где лежал смартфон.

— Да. Мы установили, что Панин подбросил рюкзак Софьи в вашу машину. Самое позднее в понедельник утром мы его возьмем, и ваши проблемы закончатся. Мы обо всем расскажем прессе. А до этого надо молчать. Вы меня поняли?

Мария кивнула, размазывая слезы по щекам.

— Денис, тебе надо снять форму, — попросила Петелина.

Денис вышел в соседнюю комнату и вернулся, переодетый в спортивный костюм. Токарева сложила полицейскую форму в пустой саквояж криминалиста и передала Брянцеву. Форму одолжил его коллега подходящего роста.

Убитое горем лицо Марии Муравьевой постепенно оживало. Увидев сына в домашней одежде, она окончательно поверила в благополучный исход и стала благодарить всех, особенно Петелину:

— Спасибо вам. Спасибо огромное! Вы не представляете, какое облегчение у меня сейчас. Вы нас спасли. Как вас зовут? Я поставлю за ваше здравие свечку в храме.

— Это ни к чему. Я выполняю свою работу. Мое имя на визитке. — Петелина передала карточку. — Да, свой автомобиль можете забрать. Позвоните в управление полиции, дежурный объяснит, где и как это сделать. И помните, о чем мы договорились.

— Спасибо, спасибо, — причитала женщина, в глазах которой разгорались радостные огоньки.

Петелина попрощалась. Оперативно-следственная группа вышла из подъезда.

— Что показал обыск? — вновь бросился к Петелиной журналист. — Вы нашли что-нибудь еще кроме рюкзака девочки?

— Скоро все узнаете, — пообещала следователь, пресекла дальнейшие расспросы и села в машину.

Два автомобиля покинули двор. Никто не обратил внимания, что на одного человека в следственно-оперативной группе стало меньше.

Петелина нашла взглядом окна квартиры Муравьевых, шторы на них были плотно задернуты.

— Хоть кого-то сегодня порадовали, — высказалась Елена и напомнила Марату: — Теперь едем к Павлу Некрасову. Он ждет меня в своем офисе.

— Отец девочки-инвалида? — уточнила Токарева. — Я бы на его месте убила Панина.

— Если действовать методом исключения, то он теперь главный подозреваемый, — согласилась следователь.

3 июня. 18:50. 1 день 14 часов 40 минут до казни

Пока ехали в деловой квартал Москва-Сити, где располагался офис компании Некрасова, пришел звонок от Михаила Устинова. Эксперт-криминалист рассказывал, как азартный рыболов, подсекший большую рыбину: