Нужен был еще один элемент пазла, постепенно складывающегося в голове. Петелина позвонила экспертам из главка, осматривавшим «рено» Муравьевых. Те уже отправили отчет непосредственному начальнику Шумакову и с новым следователем разговаривали неохотно.

— Следов ДНК Софьи Дороховой в автомобиле не обнаружено, — коротко ответил на поставленный вопрос криминалист.

— Химчистка салона? — предположила Петелина.

— Ничего такого, машина старая неухоженная.

— Что-нибудь подозрительное обнаружили? — продолжала вытягивать информацию следователь.

— Ну, указали, что замок багажника разболтан.

— Что это значит?

— Если резко ударить по крышке багажника в районе замка, металл и замок сыграют, язычок на миг отойдет от запорной планки.

— То есть, багажник раскроется! Значит, рюкзак могли подбросить?

— Это не нам решать.

Следователь поняла, что большего ей не добиться, но хотела получить ответ на еще один важный вопрос.

— Автомобиль Панина осматривали тоже вы?

— «Шкоду»? Да.

— А в машине присутствуют следы ДНК Софьи Дороховой?

— Не было такого задания.

— Считайте, что есть, — нетерпеливо приказала Петелина.

— Нами руководит полковник Шумаков, — с вызовом напомнил криминалист.

— Я уже иду к нему. Ребята, это очень важно. Пропала девочка. Прошу, сделайте экспертизу как можно быстрее, — перешла на вежливый тон Елена. — Когда сможете?

— Ну, все образцы при осмотре автомобиля мы собрали. Если сравнение только по Софье Дороховой, то сделаем быстро.

— Спасибо. Результат сразу Шумакову, — подчеркнула иерархию следователь.

Она положила трубку и не удержалась от комментария:

— Наверняка, отличные специалисты, но насколько же проще работать со своими.

— Ты про Головастика? — догадался Марат.

— Про него родимого. Мишу подгонять не надо, но сейчас не тот случай.

Она позвонила Устинову и с надеждой спросила:

— Миша, чем-нибудь обрадуешь?

— Задачку вы подкинули еще ту, Елена Павловна. Нестандартную, пришлось повозиться.

— Голова нужна не только для прически, — подбодрила эксперта следователь.

— Могу предположить, что в пакете, который нес Панин, находился рюкзак или небольшая сумка.

— Так рюкзак или сумка? — настаивала Петелина.

— Видны лямки, точнее сказать не могу, — разочаровал ее криминалист, но тут же обнадежил: — Зато я точно идентифицировал кое-что другое. Догадываетесь?

— Миша, — взмолилась Петелина. — Таймер тикает, не время для головоломок.

— Объясняю…

Выслушав эксперта-криминалиста, Елена почувствовала, как поползли мурашки по спине. Она стряхнула оцепенение и засуетилась, нужно было распечатать снимки и идти с докладом к Шумакову.

3 июня. 17:00. 1 день 16 часов 30 минут до казни

Петелина шла по коридору, вспоминая разговор с экспертом. Головастик установил, что тонкий пакет отчетливо облегает мягкую игрушку, из тех, что дети любят пристегивать к школьным рюкзакам. После этих слов женское сердце забилось чаще, она помнила описание рюкзака Софьи Дороховой — красный с белыми вставками по бокам, а к молнии пристегнут…

Она с тревогой спросила Устинова:

— Какую игрушку ты разглядел?

— Просматриваются длинные уши, выступающий нос, торчащие лапы. Игрушка-зверюшка, — объяснял Михаил. — Я включил компьютерный перебор и нашел — это сидящий зайчик. Высылаю фото.

Елена рассмотрела полученный снимок. Так и есть! Сомнения отпали, она воскликнула:

— Зайчик! Как на рюкзаке Софьи Дороховой! Панин нес в пакете ее рюкзак.

— Я напишу это в заключении, — пообещал эксперт. — Получается, Панин специально подбросил рюкзак, чтобы свалить вину на другого.

— Приехал во двор, где живет девочка, выбрал старую машину, у которой легко вскрыть багажник, и подставил мальчишку, — согласилась следователь.

— Известно время, когда Панин был во дворе?

— Около семи утра сработала сигнализация «рено», в котором впоследствии обнаружили рюкзак.

— Отлично! — обрадовался Устинов и отключил связь.

Петелина удивилась неожиданной реакции эксперта, но не стала перезванивать. Главное она уже узнала.

Не сбавляя шаг и не спрашивая разрешения, следователь вошла в кабинет Головина, уж слишком важной новостью ей надо было поделиться. Полковник Шумаков тоже находился в кабинете, и она обратилась к нему, как к главному начальнику:

— Геннадий Александрович, Дениса Муравьева нужно отпустить. Он невиновен.

— С чего бы? — первым откликнулся недовольный Головин. — У Муравьева найден рюкзак Дороховой. От такой улики не отвертишься. Как следует дожмем, и паренек расколется.

— Вот я и боюсь, что дожмете.

Головину не понравился отрытый намек. Он откинулся на спинку кресла, застегнул мундир для солидности и с ноткой брезгливости ответил:

— Уж как-нибудь без женских нежностей разберемся. С преступниками работать, это вам не бумажки строчить. Муравьев педофил, а не заблудшая овечка!

— Вы так решили?

— Что?

— Что Денис Муравьев педофил.

— Это очевидно. А может и убийца, ведь девочка не найдена. Нечего с ним церемониться!

— Поздравляю! — Петелина картинно кивнула. — У нас теперь каждый — судья и палач в одном лице.

— Но-но, не заговаривайтесь, дамочка! Если такая добренькая, отдайте Муравьева на суд толпы.

— Я не дамочка, а старший следователь!

— Так следуйте домой и меняйте подгузники! — сорвался Головин.

Молчавший все это время Шумаков вскочил со стула и встал между спорящими:

— Брейк! Успокойтесь! — Он обратился сначала к Головину, затем к Петелиной: — Прошу извинить моего следователя, она сгоряча наговорила. А ты, Елена, излагай факты по делу и без эмоций. Что случилось?

Петелина села за стол, разложила распечатанные снимки и сообщила:

— Начну с главного. Софью Дорохову похитил Борис Панин.

Оба полковника с недоверием посмотрели на следователя.

Елене пришлось объяснять. Она поведала о возможности Панина отлучиться на час из пекарни в момент исчезновения девочки. Мобильный телефон, по ее мнению, он оставил на рабочем месте специально, чтобы его не отследили. Рассказала, как привлекла специалиста для чтения по губам, и узнала, о чем бормотал связанный Панин.