Как полагают авторы, эти реакции предшествуют более сложным двигательным навыкам; с их появлением начинается тренировка зрительно-моторных взаимодействий, которые по мере развития ребенка приобретают все большее значение в организации его поведения. Кроме того, привлечение внимания к тому или иному стимулу приводит к повышению чувствительности в соответствующих сенсорных системах, что обеспечивает «рабочий настрой» данных органов чувств на восприятие сигналов внешнего мира.

Пока малыш только смотрит и относительно пассивен, но, научившись брать предмет, он превращается в существо, активно взаимодействующее с миром. Однако в последние годы обнаружено, что даже с помощью одного лишь зрения малыши способны извлекать достаточно большой объем информации: например, могут «на глаз» оценить форму, размер и плотность предметов. Так, детям в возрасте 10 – 22-х недель в качестве игрушки предлагали мячики разного диаметра. Оказалось, что даже самые младшие из этой группы, пытаясь дотянуться до предлагаемых предметов, по-разному держали кисть руки для захватывания, соответственно большого и маленького мячика.

Попробуйте понаблюдать, как будет развиваться зрительно-моторная координация у вашего малыша. Сначала он старательно пытается сфокусировать свой взгляд на заинтересовавшем его предмете (например, на подвешенной над его кроваткой игрушке). Вскоре вы заметите, как ребенок начнет предпринимать попытки дотянуться ручкой до нее. Первый признак этого умения – довольно слабые движения предплечий и кистей рук младенца, которые проявляются в тот момент, когда предмет попадает в поле зрения малыша. Ему еще трудно сфокусировать глаза на предмете, находящемся от него на каком-то расстоянии, и добиться точных, целенаправленных движений рук. Однако эти, на первых порах плохо координированные, движения ребенка приведут к тому, что иногда случайно он все-таки заденет игрушку рукой.

Вот тогда-то малыш и проявит поразительное упорство, делая все новые и новые попытки достать предмет, пока в достаточной степени не усвоит этот необходимый двигательный навык, т. е. не научится захватывать игрушку рукой под контролем зрения. При этом малыш способен делать достаточно разнообразные движения с предметом: он непроизвольно размахивает ручкой с зажатой в нее игрушкой, подносит ее ко рту, изучает предмет при помощи губ и языка. Во время этих действий руки попадают в поле зрения младенца и, как всякий движущийся объект, привлекают внимание ребенка.

Малыш не только старается зафиксировать свой взгляд на руке и предмете, но и подолгу рассматривает их. Постепенно время зрительного исследования предмета увеличивается, внимание становится более устойчивым.

Не пропустите этого важного момента, поскольку именно на данном этапе начинают отрабатываться основные элементы системы «глаз – рука» как необходимое звено в развитии предметной деятельности ребенка.

Примерно к 3 месяцам ребенок как бы «открывает» руку, и она становится для него новой – любимой – игрушкой. В течение нескольких недель он много времени будет посвящать этой игре, рассматривая свои ручки, двигая ими, трогая одну другой, сжимая их, с наслаждением занимаясь обсасыванием кулачка.

Третий месяц жизни ребенка часто рассматривают как критический этап в созревании системы «глаз – рука». К этому времени нервная и мышечная системы достигают уровня «готовности», который позволяет обеспечить протекание данной реакции. Ребенок постепенно осваивает навык действий с предметами. Вначале младенец может схватить игрушку рукой, только если она случайно коснется его руки. На этом этапе хороша погремушка. Но – внимание – от вас потребуется недюжинное терпение: не торопитесь вкладывать погремушку в ручку ребенка, лучше дождаться результатов его собственных «проб».

Овладев умением захватывать предмет под контролем зрения, младенец в большинстве случаев немедленно отправляет его в рот. Ощупывание ртом продолжает оставаться для ребенка наиболее информативным каналом. Как только пальчики разожмутся и появится возможность удерживать легкий предмет, начинается освоение нового «упражнения». Захватив предмет рукой, малыш будет стараться тянуть его в рот. Последнее часто не нравится родителям, и они из «гигиенических» соображений пытаются воспрепятствовать появлению этой «нехорошей привычки». Однако надо помнить, что для младенца исследование ртом, пожалуй, один из основных способов познания мира.

Гораздо правильнее будет следить за чистотой игрушек, чем мешать ребенку узнавать что-то новое о внешнем мире.

В 3–4 месяца зрительно-моторная координация детей совершенствуется. Малыш, лежа на спине, поднимает ручки к лицу и подолгу рассматривает их; он следит за движущимся предметом и активно тянется к нему; оживляется при виде интересных объектов, если те находятся в пределах досягаемости. Очень полезна для ребенка игра «иди ко мне» (она хороша и для лежащего, и для ползающего малыша). Все это позволяет младенцу совершенствовать свои локомоторные способности в первых целенаправленных действиях по активному захвату предметов.

В 4–5 месяцев дети, как правило, тянут руки к уже определенному предмету, понравившемуся им. Забавно смотреть, как малыш, освоив навык хватания, хватает все подряд – безуспешно ловит струю воды из-под крана, пытается «достать» картинки из книжки и пр. Совершенствуется умение прочно удерживать предмет в руках.

Казалось бы, какой простой навык – хватание и удержание предметов в руке! Но даже этот элементарный навык складывается у ребенка постепенно.

Сначала малыш схватывает предмет, лишь когда тот случайно окажется у него под рукой (здесь еще мы видим отголоски хватательного рефлекса). Но малыш не только хватает и пытается удержать предмет, но и тут же старается приблизить его к лицу, а точнее – ко рту, который остается для него одним из важнейших источников познания мира.

Движения руки ребенка становятся уже более целенаправленными: отмечается этап предподтягивания: малыш намеренно тянется за игрушкой, теперь движения его руки уже управляются не прямым осязательным контактом, а неким образом предмета, который ребенок воспринимает лишь дистантно, с помощью зрения.

Младенец старается дотянуться до игрушки, повешенной на некотором расстоянии от него, ловит ее, манипулирует с ней. В 2 – 3 месяца малыш плотно захватывает ручкой попавшийся на глаза предмет.

В первом полугодии все предметы ребенком захватываются почти одинаково – ладонным захватом – он формируется в 3 – 4 месяца. Если вы дадите маленькому ребенку печенье, он будет неуклюже пытаться захватить его всей ладошкой.

В 4 – 5 месяцев малыш осваивает навык перекладывания предмета из руки в руку.

В возрасте от 4 до 8 месяцев координация зрения и моторики еще более усложняется. В ней выделяется фаза предварительного слежения за объектом до того, как он будет схвачен. Кроме того, ребенок начинает зрительно и двигательно предвосхищать траекторию перемещения предметов в пространстве, т. е. прогнозировать их движение.

Так, например, в одном из экспериментов младенцам демонстрировали движущийся игрушечный поезд, который по ходу своего движения на какое-то время скрывался за непрозрачным экраном. Младенцы уверенно демонстрировали способность к экстраполяции, т. е. предугадыванию общего направления движения и места, откуда должен вновь появиться поезд.