я киваю, начиная понемногу понимать себя.

— А знаешь, как проверить свои чувства? — неожиданно предлагает ещё один вариант решения проблемы Полина. — Попробуй пофлиртовать сегодня с кем-то. И если тебе приятно кокетничать с Виком, а с другими противно, то поздравляю! Ты влюблена в Виктора!

— Н-да… Тест-драйв значит? — задумчиво повторяю. — Окей! Думаю, так и сделаю! И девочки! Спасибо!

— Обращайся, если что! — махнув рукой, произносит Полина. — Нам всегда за радость в чужом белье покопаться. Особенно лучших друзей и тех, кто нас отверг.

***

Роза

— Туда, девочки! — командует Майя, указывая рукой в сторону одного из столиков, за которым уже кто-то сидит. По короткой стрижке идентифицирую мужчину. Темноволосого мужчину. — Нас уже ждут.

— Кто? — интересуюсь, следуя за девочками, которые, в отличие от меня, знают весь состав нашей сегодняшней компании. — Нас же… как раз четыре на четыре. Виктор — я, Арс — Полина, Майя — Фарид, Ада — Эльдар. Кто ещё? Мой перфекционизм не выживет, если не поровну будет.

— Ещё Дан, — тянет Майя, легко потрепав по голове брата Арса. — Привет, — приветствует его и, обойдя один из диванчиков, наклоняется и целует негодяя в щёку.

Едрить-вопить! Это что здесь такое? Дан же противный, мерзкий… и… и какого чёрта?

Полина и Ада, последовав примеру своей подруги, подходят к Богдану, но сами его не целуют, он сам их в щёки чмокает, после чего довольные девушки разбредаются по своим местам.

Ё-моё! Да что, чёрт возьми, происходит среди друзей Виктора? Одна встречается с братом своего брата, вторая целует врага в щёку, две другие девушки дают себя поцеловать.

Мой и без того измученный мозг сейчас взорвётся от шока и загадок.

— Я тебя целовать не буду! И себя целовать тебе тоже не дам, — сразу же заявляю и сажусь напротив Дана, окатив его подозрительным и недружелюбным взглядом.

— Я тебя и не заставляю, Роза, — тянет он с улыбкой. — С этими тремя я знаком очень давно. С ними мы близки, а вот с тобой… Я бы сам тебя не поцеловал. Не в моём вкусе взбалмошные глупые дети.

Его оскорбление пропускаю мимо ушей, но мысленно проклинаю его на то, чтобы однажды именно такая ему и досталась. Такая, чтобы научила его всех вокруг уважать и любить. Желательно ещё влюблённо смотреть на радугу и звёзды, но это по желанию.

— Правда? — оглядываю девушек. — Вы знакомы с ним не первый год и ещё не прибили его? Как вы сдерживаетесь?

— Он неплохой, — Ада пожимает плечами. — По крайней мере, не хуже Фарида, Арса или даже Виктора. Он такой же, как все. Совершает ошибки. Самовлюблённый. Но так он очень хороший.

— Он козёл, Ада, — кидает Майя. — Просто ты этого в нём не видишь. Ты привыкла всегда во всех хорошее искать.

— Я огорчён, малая. Разве я заслужил это? Я ангел во плоти! Как ты так могла со мной… — стоит обиженную мордашку Дан. — Где парни?

— Ехали позади нас. А там… не знаю, — не реагируя на его спектакль, отвечает Майя.

— Ясно.

— И ты будешь тусить с нами? — не удерживаюсь от вопроса. — Ты не слишком ли взрослый для таких молодёжных посиделок? Может, тебе лучше в пенсионный фонд занимать очередь? С утра знаешь, сколько твоих с тросточками прискачет? Ух! Лучше сейчас выходить!

— А ты не слишком мелкая для ночного клуба? — отзеркаливает меня. — Может, тебе лучше в аптеку? За соской? Чтобы не капризничала? Когда дети не высыпаются, потом такие концерты взрослым устраивают… — качает головой, будто бы знает, как себя дети ведут.

— Один — один, — признаю, оценивающе глядя на своего соперника и достойного игрока.

Уже собираюсь ещё съязвить, но в голову приходит неожиданная, безумная и просто невероятная идея. И её нужно воплотить в жизнь, пока Виктора нет рядом. Иначе, боюсь, ничего не выйдет.

Виктор

— Ну, давай! Говори! — подначивает меня Арс, пока Эльдар вышел за жевательной резинкой, а Фарид — оплатить бензин. — Было что? Было?

— Чего? — не сразу понимаю, о чём он.

— Ну с Розой у тебя что было уже? Или ты пока только глазами её штампуешь? — закидывает вопросами, при этом трёт два указательных пальца между собой. — Девчонка-то знает, что ты её мечтаешь сделать листиком для своего штампика?

— Что за детские словечки? — кривлюсь, меняя тему. — Лучше ничего не придумал?

— Белка загнала орешек в дупло Розы, а? — не унимается.

— Думай, о чём говоришь, Арс! — откровенно злюсь на извращенца друга, который, когда выпьет, начинает нести то, что в трезвом состоянии никогда не скажет.

— Да мля! — цокает языком. — Ты её так глазками поедал во время кофе. Любой дурак понял, что ты её хочешь. И сильно хочешь. А как вы эротично шептались у барной стойки, — поигрывает бровями и закатывает глаза. — Даже я залип, не то что девчонки.

— Девчонки? — хмурюсь.

— Да мы все за вами следили. Фарид, кстати, психовал из-за этого. Хотел тебе фейс начистить за то, что на сестру, пусть и сводную, смотришь не как на сестру. Но Эльдар и Ада его так аккуратненько успокоили. Но надолго ли?

— Он поэтому такой психованный? — задаю вопрос, смотря на то, как Фарид оплачивает бензин. — Всё потому, что решил, что у меня с Розой что-то?

— А между вами ничего нет?

— Нет.

— Лжёшь! — бросает укоризненно. — Я же не один год с тобой дружу, Вик! Я знаю, как ты выглядишь, когда баба тебе нравится, когда она твоя, когда почти твоя и когда она вся твоя.

— Пока нет, — поправляюсь, закатив глаза. — Но об этом никому! Особенно Фариду!

— Не нравится мне это, Вик. Ой как не нравится! — тянет друг со вздохом. — Вначале Эльдар скрывает свою девушку. Теперь ты… К чему всё катится? Кто следующий? Фарид? А нет! У него Майя, и никакой тайны здесь нет. Дан? А представь, если Дан начнёт с кем-то мутить серьёзно. И будет молчать. Почему все вечно всё от меня скрывают?

— Может, потому, что болтаешь много? — подкидываю ему ненавязчиво.

— Ой, ладно! Про тебя и Розу я никому не скажу.

— Спасибо! — благодарю, но в его молчание мало верю.

— Если поможешь узнать, с кем Эльдар мутит, то буду молчать, — продолжает он, ошарашивая меня.

— Это шантаж!

— Это жизнь, друг мой! И любопытство! Выбирай, либо ты, либо Эльдар. И напомню, что если это будешь ты, то боюсь, Фарида, как друга ты потеряешь.

— Ну и скотина же ты…

— Весь в брата! Весь в брата! Ты сам так говорил! И не один раз!

Глава 14

Роза

— И чем ты увлекаешься, Дан? — интересуюсь, то и