- Ась? - я даже бровь одну приподняла, показывая Белль, что я само внимание.

- Может хватит? Ты так себя окончательно измотаешь и просто проспишь турнир, -попыталась меня отвлечь гнома, но я отрицательно кивнула:

- А вот для этого у меня и есть вы, разбудите чуть чего. А я пойду и накостыляю всем, -это я конечно могу, но тут главное не перестараться. Думаю, сильные мира сего не оценят, если я вдруг подожгу пару-тройку адептов в процессе соревнования.

- Мы тут подумали... - я даже книгу в сторону отложила, услышав слишком серьезный тон подруги, - Может ты возьмешь нас в свою команду, а? Мы конечно не слишком сильные маги, но постараемся выложиться на полную... - а я так и застыла от услышанного.

- То есть вы хотите выступить вместе со мной на турнире? - переспросила, желая уточнить не было ли услышанное мною очередным глюком после тяжелого дня.

- Ну да. Если ты конечно не против, - офигеть, и они обсуждали это у меня за спиной, а затем парни вытолкнули Белль вперед на амбразуры, боясь, что я им откажу?

- Против ли я? Да вы с ума сошли! - лицо соседки стало грустным, и я поспешила закончить свою речь, - Я об этом мечтала с первого дня, как узнала во что вляпалась, но боялась вас просить, - честно призналась, глядя на то, как брови моей Белль ползут под розовую челку. Но гнома быстро справилась с эмоциями и заговорила повелительным тоном:

- Ну, раз ты так просишь. - она сделала театральную паузу и щелкнула пальцами, - Альм, будь добр. - что именно соседка хотела от Хранителя я не поняла, но появившиеся на стене глаза заговорщицки подмигнули Белль, а уже спустя минуту в дверь раздался громкий стук.

- Круто, что ты согласилась! Какие у нас планы? - первым в нашу комнату вломился взбудораженный Рель, а сразу за им вплыл сосредоточенный Ильф.

- Эмм. - они что ли решили меня заделать негласным лидером нашей шайки? - Может название нашей команде придумаем? - блин, и о чем я только думаю?

- Как на счет «великолепная четверка»? - вот кто у нас не страдает заниженной самооценкой, так это Белль.

- Нуу. - обижать подругу не хотелось, но не тянем мы на «великолепных», как ни крути.

- Я знаю! - все обернулись в сторону Реля, а тот воодушевленно произнес название, -Носопырки! - кхе, может у Белль была не такая и плохая идея?

- Не хотелось бы тебя обижать, но мы итак не слишком-то популярны среди адептов, а с таким названием... - гнома тоже решила сгладить углы, но полуэльф был непреклонен:

- Это сейчас вы так реагируете, многие так и вовсе смеяться будут, но как только мы начнем побеждать, так наша команда будет на слуху. Поверьте мне! - и столько надежды было в его глазах, что мы как-то легко сдались. В принципе какая разница как нас будут называть, если наш друг действительно счастлив?

- Я не против, - согласилась первой, и ребята поддержали.

- А теперь наша речевка! - о нет, кажется, Реля понесло, - Мы ребята-носопырки, хочешь жить - сопи в две дырки! - пауза, возникшая после этих слов, взорвалась хохотом четверых.

- А что? Мне нравится, - мы с сомнением посмотрели на отозвавшегося генаси.

- Вот и отлично, - наше мнение уже и не уточнялось, так что Рель приступил к следующей части нашей подготовки, - Теперь нам нужно выбрать стратегию и попытаться разобраться с возможными заданиями для команд.

Тут-то мы и зависли. Я конечно вспоминала наши студенческие и школьные турниры, но все они не могли сравниться с магическим соревнованием для адептов.

- Братья рассказывали, что их забросили в пустыню и заставили выживать в течении трех дней. Вокруг не было и капли воды, и если бы не их магия земли, то команде пришлось бы туго, - поделилась с нами гнома, - Но это был всего лишь один из вариантов, еще в тот год предлагали вечную мерзлоту, тропический лес, пещеры и многое-многое другое, - так можно и до утра гадать, всё равно никто из нас не в курсе что будет на этот раз, поэтому нам придется научиться развивать свои базовые навыки.

- Моя стихия - воздух, могу управлять не только потоками, но и переносить тяжелые предметы на большие расстояния, правда если встречается какая-то преграда, то я теряю нить управления, - первым признался Ильф.

- А я средне владею магией земли. Работаю как со всеми видами почвы, так и с каменной породой, но иногда они меня не слушаются, практики не хватает, - выложила все как на духу Белль.

- А я маг природы, работаю с растениями: деревья, кусты, травы и цветы в моем распоряжении. Умею быстро проращивать семена или наоборот погубить саженец.

Правда для первого мне нужна вода. Могу отыскать небольшой ручеек и направить его в нужную мне сторону, - скромно выдал Рель.

- Так ты маг воды! - гнома с уважением посмотрела на полуэльфа.

- Немного, это умение передалось мне от отца, но оно почему-то не развивается, - наш друг очень смелый, раз смог обсуждать такую болезненную для него тему.

- Ну а я маг огня. Сила во мне вроде бы нехилая, но управлять ею я совершенно не умею, -вывалила на друзей я свою порцию недостатков.

- Это же круто! У нас все четыре стихии, - пока мы выкладывали свои минусы, Белль быстро превратила их в плюсы, вот уж кто у нас самый позитивный член команды!

- Значит сделаем упор на то, что мы умеем лучше всего, - неожиданно проговорил генаси, и мы с интересом уставились на него.

- И что же это? - самым нетерпеливым оказался Рель.

- Сначала влипнем в неприятности, а потом вместе постараемся их разгрести, - наша комната взорвалась очередной порцией смеха.

С того вечера у нас оставалось ровно десять дней до начала турнира, и это время мы планировали провести с максимальной пользой для нашей команды. А именно: думаете нереально свои недостатки превратить в достоинства? Очень даже зря. Ведь нет ничего невозможного, когда рядом с тобой те, кому ты не просто доверяешь, а не мыслишь своей жизни без этих не-людей. Каждый из моих друзей уже не единожды успел доказать, что мы - единое целое и готовы жизнь отдать не раздумывая. Хотя я всё же рада, что пока нам не выпадал случай проверить крепость наших уз. К тому же заноза-эльф и драконы как-то неожиданно притихли, оставив моих друзей в покое. На меня они конечно косились, но больше не пытались завести разговор или втянуть в одним им понятные игры.

И всё бы ничего, но меня печалил тот факт, что Олларика не было в академии всё это время. А ведь сказанные ректором слова мне не послышались, декана некромантов действительно сослали куда-то в самую глушь. Хотя мне кажется Олредик всё же перестарался, наказывая мужчину из-за такого пустяка. Ведь магистр Фэлроу не виноват, что я не умею слушать, когда мне говорят «беги», да и чувство самосохранения какое-то притупленное, особенно когда небезразличному мне человеку угрожает опасность.

Так что я вполне обоснованно корила себя за случившееся, но всё-таки где-то глубоко внутри была рада тому, что все закончилось хорошо, и некромант не пострадал, как собственно и я. Это-то и притупляло мои угрызения совести, а еще ежедневные попытки парочки Белль-Рель привести меня к душевному равновесию: