Они попробовали еще раз, потом еще. Томаш даже не понял, в какой момент все получилось! Как будто открылось второе дыхание, и он почувствовал ее пульс. Движения стали синхронными, и даже двухколесный железный крокодил слушался и не чудился Тому угрожающим и диким.

Даша притормозила, слезла с велосипеда и закружилась.

– Я же говорила, что это классно! Ну как ты? Понравилось? Правда? – она поцеловала Тома и уткнулась в него, разгоряченная, взволнованная и абсолютно счастливая.

Вероятно, состояние эйфории очень заразно – Том вошел в раж. Ощущения, похороненные в детстве, воскресали и захватывали сознание. Чувство опасности притупилось, ему на смену пришло желание рассмотреть мир вблизи, прикоснуться к нему.

– Теперь я впереди!

Он убрал подножку велосипеда.

– Уверен? – Даша заглянула в глаза и все поняла без слов. Впервые с момента знакомства она не заметила в них сомнения.

Том разогнался, отпустил руки и зажмурился. Ветер в лицо на скорости – нереальное ощущение, это – полет! Экстаз! Сумасшествие!

На обратном пути Томаш попросил остановиться возле кирпичной пятиэтажки. Он не стал объяснять, только сказал, что надо увидеть одного человека. На самом деле его разбирало жуткое любопытство – как там Полина? Когда тебе хорошо, хочется делиться своим счастьем, особенно с теми, кто сильно в этом нуждается.

Начинало темнеть, детей завели в корпус. Том постоял, надеясь хоть кого-то увидеть. Но на воротах висел замок, калитку закрыли на щеколду. Даша вышла из машины и окликнула его. Томаш посмотрел на мелькающие тени в окнах, в каждом из них шел отдельный спектакль, сотканный из судеб маленьких обитателей интерната. «Надо подарить Полине телефон, тогда я смогу звонить ей, и она не будет чувствовать себя покинутой», – подумал Том и вернулся к машине.

– Ты кого-то ищешь? – Даша попыталась еще раз.

– Все в порядке, можем ехать, потом объясню.

Ярко-желтый силуэт скрылся за углом. Полина задернула окно. «Красивые волосы, а говорил, что прическа – это не важно!» – подумала она и провела рукой по стриженому затылку. Пальцы задели что-то необычное. Девочка выскочила из спальни и побежала в уборную. В большом зеркале лучше видно! Она пролезла между раковин, чтобы вплотную приблизиться к своему отражению. С правой стороны через гладкую кожу, в том самом месте, где еще недавно «красовался» уродливый шрам, пробивались темные жесткие волоски!

Сессия подходила к концу, и впервые учеба тяготила Томаша, не давала привычного удовлетворения. Время, проведенное за учебниками, тянулось целую вечность. Он считал минуты до назначенных встреч с Дашей, упивался ею, не мог надышаться ароматом долгожданной близости. Эта девушка превратила его жизнь в калейдоскоп ярких, незабываемых событий. Даша ничего не делала вполсилы, только абсолют! Всегда что-то придумывала, и фантазиям не было конца и края. Таскала Тома на соревнования по экстремальным видам спорта, где отчаянные подростки выделывали кренделя на спортивных байках и скейтбордах. Вместе рвали связки до хрипоты, болея за университетскую команду на баскетбольном матче, и гоняли по ночным улицам в поисках разгадок увлекательного автоквеста. Они устраивали пикники в самых необычных местах, к примеру, на верхушке недостроенной высотки. Сумасбродная идея пришла мгновенно, когда Томаш и Даша гуляли после вечернего концерта джазовой музыки.

– Я уже была там, правда – никакой охраны, просто перелезем через колючую проволоку, и все.

Двадцать четыре этажа пешком – к концу Том отчетливо слышал, как гудят суставы в ногах, но Даше и этого показалось недостаточно. Она полезла на самый верх: маленький пятачок – полуразрушенная вертолетная площадка, с которой можно увидеть весь город, широченный Енисей, усыпанные огнями мосты и светящиеся артерии дорог среди домов с ползущими автомобилями, автобусами и трамваями.

Томаш нашел среди мусора зажигалку и сложил из обломков костер. Сухие щепки вспыхнули, разбрасывая ослепительные искры, похожие на праздничные фейерверки. Огонь потрескивал и освещал лица юных влюбленных. Они лежали на куске фанеры, а темно-фиолетовое небо рассматривало их с высоты собственного величия через крошечные прорези звезд.

Перед уходом Даша встала на самый край, у Тома все внутренности скрутились от одной мысли, что она может оступиться, не удержать равновесие, и еще на ум пришел десяток случайностей, которые влекут за собой неминуемую трагедию.

– Да все это ерунда! Иди ко мне, иди, я кое-что покажу.

Томаш приблизился и встал рядом, нога к ноге, даже лицо не дрогнуло. Кто бы знал, какой ураган в этот момент бушевал внутри!

– Ты размышляешь о смерти?

– Дашка, что ты задумала? – он бросил тревожный взгляд на девушку, – Такие мысли, наверно, всем приходят в голову, даже не знаю, когда анатомию в школе изучают, – Том соврал и крепче сжал ее руку, оглянулся назад в поисках опоры, так, на всякий случай.

– А я часто думаю. Посмотри, смерть не так далеко, как кажется, один шаг – и тебя больше нет в этой реальности. Понимаешь? Все останется на своих местах: эта башня, небо, люди внизу, только тебя не станет. Еще секунду назад был, а потом раз – и нет.

– Что за мысли в девятнадцать лет? Все только начинается, все так здорово, я каждый миг думаю о том, как я счастлив!

– Правильно, просто, когда знаешь, насколько другая реальность близко, начинаешь дорожить тем, что имеешь, и даже вдвойне. Кстати, я прочитала о Жорж Санд, ее биография гораздо интереснее, чем романы. Я даже кое-что выписала, – она порылась в карманах и достала неровно оторванный листок бумаги.

– «Жить! Как это чудесно, как хорошо! Несмотря на горести, на мужей, заботы, долги, родных, пересуды, несмотря на пронзительную грусть и скучные сплетни! Жить – это опьянение! Это счастье! Это небеса!».

Прочитав, Даша порвала послание Авроры Дюпен на мелкие кусочки и отпустила по ветру. Белесая стая бумажных мотыльков разлетелась в разные стороны, теряя всякую надежду соединиться друг с другом воедино.

– Как я понимаю ее! Как она права! Нельзя прятаться в собственную раковину и искать оправдания в болезни, неприятностях на работе или неразделенной любви. Надо жить! В любом случае! – она спрыгнула с упора вниз и потянула за собой Томаша. – Пойдем отсюда.

Только коснувшись ногами земли, он перевел дух и почувствовал, что взмок, словно после интенсивной утренней пробежки.

– Будет вечеринка в честь окончания второго курса. Коктейли, танцы и все такое, – Даша не договорила, ожидая реакции Тома.

– Ты вроде бы не заметила, я не танцую.

– Брось, соберутся все свои, будет здорово! Ну пожалуйста! И танцевать совсем не обязательно.

– Послушай, я не хожу на вечеринки, и тусоваться у меня не очень-то и выходит. Тебе станет со мной скучно, и ты сбежишь, – он склонил голову и сделал паузу. – И еще: все поймут, что мы вместе.