— А мои планы всегда срабатывают.

Кирилл довольно, совсем по-мальчишески, рассмеялся и затормозил возле новой современной высотки.

Илья с восхищением прилип к окну, а Вера внутренне ахнула: она явно не предполагала, что будет жить в такой красоте.

— Подождите. Я сейчас только сигарет куплю.

И Кирилл исчез за стеклянными дверьми супермаркета, расположенного на первом этаже небоскреба.

Потом они снова ехали по Москве. Причем все дальше и дальше удаляясь от центра. Вера ни о чем не спрашивала, просто ехала, доверившись обстоятельствам и Кириллу.

Наконец они въехали в район, застроенный блочными пятиэтажными домами. Возле одной такой «хрущевки» Кирилл и припарковал машину. Пока Кирилл доставал из багажника вещи, Вера с удивлением смотрела на дом, который был почти точной копией ее собственного.

Кирилл, не обращая внимания на замешательство Веры, взял Илью за руку и двинулся к подъезду. Вера пошла следом. Пешком они поднялись на пятый этаж.

Кирилл открыл дверь, и они оказались в двухкомнатной малогабаритной квартире со стандартной мебелью.

— Ой, а диван как у нас! — обрадовался Илья и стал доставать из своего рюкзачка игрушки.

— Это я специально купил, чтобы ты чувствовал себя как дома. — Кирилл помог Вере снять куртку и провел ее в комнату. — Тебя это тоже касается.

Они стояли друг против друга и молчали. Кирилл взъерошил пятерней волосы, набрал в грудь воздуха, собираясь что-то сказать, но в это время раздался звонок.

В комнату вошла молодая симпатичная женщина в пальто, наброшенном поверх домашнего халатика. Она протягивала Кириллу миксер, а сама с любопытством разглядывала Веру.

— Возвращаю миксер. Может, молодой хозяйке понадобится в первый же день.

— Это Настя, — представил Кирилл женщину. — Невестка, жена брата. Живет в соседнем подъезде. Любопытна, как сорока, любит занимать деньги, но всегда отдает в срок.

Женщина протянула Вере узкую руку. В раскрытую дверь квартиры заглянул мальчишка, ровесник Ильи. Кирилла, кажется, даже обрадовало это нашествие родственников. Теперь все без слов становилось на свои места.

— А это Никита, мой племянник. Черный пояс по карате. Если что, защитит. Знакомься, Никита. Это Илья. Разбирается в автомобилях, может быть, даже лучше, чем я.

Никита оценивающе оглядел Илью.

— Во дворе наши пацаны собрались. Я Илью им представлю. Пусть знают, что он наш, и не наезжают.

— Что скажешь?

Кирилл смотрел на Веру.

— Пусть идет. Не больше чем на два часа, чтобы вернуться к обеду.

— Ну, тогда и я пойду, — Настя еще раз посмотрела на Веру.

Кирилл добродушно рассмеялся.

— Ну, если все осмотрела и узнала, можешь идти. И разносить эту новость по всем родственникам.

Уже в дверях Настя доверительно сообщила, не понижая голоса:

— Мне она понравилась.

— В присутствии человека о нем в третьем лице не говорят.

— А как говорят?

— Вера, вы мне понравились, — сказал Кирилл, глядя на Веру. Потом повернулся к Насте, которая с все большим любопытством наблюдала за этой мизансценой. — Я рад, Настя, что тебе Вера понравилась. Но главное все-таки, чтобы она мне нравилась.

…Когда невестка ушла, Кирилл и Вера некоторое время сидели молча. Наконец Кирилл заговорил:

— Ты все поняла?

— Вроде поняла, но лучше бы ты все своими словами объяснил.

Кирилл отставил стул, начал расхаживать по комнате.

— Ты же хотела, чтобы все было на равных. Он шофер, она медсестра. — Кирилл остановился перед Верой. — Твоя мечта осуществилась.

— Значит, ты не олигарх. С этим понятно. А шикарные костюмы?

— Понимаешь, я с шефом одной комплекции почти. Он мне свои костюмы отдает. Костюмы хороших фирм, — добавил он, почти оправдываясь, — чего добру пропадать.

— А часы за две тысячи долларов он тебе тоже отдал?

Кирилл вздохнул:

— Часы «Патек Филипп» — нормальная китайская подделка. Их в каждом киоске можно купить за пятьсот рублей. — Он сидел рядом с Верой, смотрел ей в глаза, близко-близко. — Теперь ты знаешь всю правду. Так что решай.

— А чего решать? — Верины глаза смеялись.

— Ты за меня замуж пойдешь?

Вера приблизила свое лицо к лицу Кирилла, ответила тихо:

— Пойду, конечно, если позовешь.

— Я зову.

— Спасибо, — все так же тихо ответила Вера.

— За что спасибо-то? — Кирилл тоже понизил голос.

— За то, что замуж зовешь.

Кирилл пересел на диван, рядом с Верой.

— Я возьму микроавтобус на фирме и на следующей неделе перевезу вас в Москву.

Вера улыбнулась и немного отодвинулась.

— Подождем до лета.

Кирилл придвинулся.

— Почему?

Вера снова немного отодвинулась.

— Это романтично. Я к тебе буду приезжать, ты ко мне. А я тебя буду ждать.

— Ждать будешь у нас дома, — опять придвинулся Кирилл.

— Лучше, если Илья первый класс в поселке закончит.

Вера снова попыталась отодвинуться, но уперлась в спинку. Дальше пятиться было некуда. Кирилл обнял ее, притянул к себе. Одну руку завел ей за спину, другой начал расстегивать кофточку.

— Здесь закончит. Пусть привыкает к Москве…

Сорок минут спустя Вера распаковывала вещи, а Кирилл переодевался в другой комнате. Дорогой костюм. Дорогой галстук. Белая рубашка.

— У тебя на сегодня какие планы? Кремль? Третьяковка? Лучше Третьяковка. Оказывается, Никита в Третьяковке ни разу не был тоже. Пусть с вами сходит. Помоги завязать галстук. Ненавижу узлы завязывать. — Вера подошла к Кириллу. Глаза ее сияли. Он снова обнял Веру, сделал шаг в направлении дивана, но посмотрел на часы и с сожалением вздохнул. — Ты парней оставишь в галерее, а сама зайдешь ко мне в офис, это рядом, на Ордынке, Никита покажет. Мой начальник хочет с тобой познакомиться.

— Это пожелание или указание?

— Ему интересно, кого это я нашел в провинции.

— А он сам-то москвич в каком поколении?

Кирилл с сожалением отпустил Веру.

— В первом. Он тамбовский.

Вера поцеловала Кирилла и подтолкнула его к двери.

— Тогда договоримся.

Вера стояла у входа в здание и читала вывески многочисленных фирм. Нашла нужную, прошла через вертящиеся двери в бюро пропусков. Потом поднялась в лифте на десятый этаж.