— Очень просто, — хмыкнул маг. — Видишь металлическую пластину, соединяющую дверь и решётку?

— Так, вижу, — кивнул Серов.

— Нужно на нее воздействовать магическим импульсом. Достаточно слабого импульса и замок откроется.

— И что тебе мешает это сделать самому? — Вопросительно изогнул бровь капитан.

— Антимагический контур, — маг обвел руками решётку вокруг себя. — Никакое воздействие внутри контура не может вырваться наружу.

— Типа клетки Фарадея? Понятно. А как открыть мне замок, если я не могу использовать магию.

— Теоретически — никак, — покачал головой маг.

— А практически?

— А практически — можно сломать, если приложить достаточно дури.

— С дурью сейчас как раз туго.

— Да уж, хмыкнул маг, кто это тебя так потрепал?

— Угадай с трех раз, — задумчиво пробормотал Серов. Мысленно он уже прикидывал, что можно с этой клеткой сделать. — Кто мог бы быть против то, что я тут пытаюсь тебя вытащить.

— Ты что ан-Крейна завалил? — Удивленно переспросил Ариен.

— Ну не совсем я… А ну поберегись!

Ячейки сетки были диаметром около сантиметра, а толщина проволоки, из которой она была сплетена — около миллиметра. Александр прикинул, что его клинок вполне может «взять» такую с позволения сказать кольчугу и вытянув из ножен меч ткнул им в сетку. Та не поддалась.

— Вероятно, она на крепость дополнительно зачарована, — прокомментировал неудачную попытку огневик.

— Подожди, — сосредоточенно пробормотал Серов, отставил в сторону копье, на которое опирался, поудобнее перехватил клинок и вложив в удар всю свою массу, ткнул им противомагическую сетку. Этот удар получился более успешным: острие гномьего меча прорвало два сегмента и проникло вглубь камеры сантиметров на пять. — Если я дыру сделаю, ты сможешь сам себя выпустить, открыть замок изнутри?

— Не знаю, если честно, — нахмурился маг. — Никогда не задумывался о таком. Ну и повода проводить подобные эксперименты тоже не было.

— Не получится, — раздался неизвестный голос из темноты. — Нужно чтобы снаружи оказалась не только рука или другая часть тела, а само ядро мага. То есть, по сути, нужно проковырять дырку, через которую от пролезет полностью.

— Понятно, — разочарованно протянул граф. — Спасибо. Это я так очень долго долбиться буду. Надо что-то другое придумать.

— Глянь у архимага, может есть какие-то артефакты с механическим управлением. Здесь совсем не важно, какой будет импульс, важно только его наличие, — предложил Ариен после которого размышления.

— Хмм… — задумался Александр. — А если взять накопитель и раздолбать его, выделится же энергия?

— Да… — Медленно кивнул маг, — но тогда нужен будет крупный камень. При разрушении накопителя энергия выделятся во все стороны равномерно, и для создания достаточного импульса это должен быть не маленький камушек.

— О! Ну вот этого добра там навалом, — Серов обрадовался, что хоть какой-то более-менее здравый план действий был найден и, подхватив копье, заковылял обратно. — Я сейчас вернусь, никуда не уходи.

— Шутник, — не оценил юмора маг, которому нахождение в клетке хорошего настроения не добавляло совершенно.

— Во! — Через пару минут вернувшийся граф продемонстрировал магу шкатулку с камнями. — Какой подойдет?

— Ничего себе! — Присвистнул тот, — богато. Любой подойдет. Видимо ан-Крейн дешевки у себя не держал.

Серов на глаз выбрал самый маленький из насыпанных в шкатулку камней — судя по красноватому оттенку, это был рубин — и продемонстрировал его другу. Тот только кивнул.

Приложив камень к металлической пластине, Александр перехватил свой меч за лезвие и было примерился чтобы стукнуть хорошенько, но тут его отвлек маг.

— Четыреста золотых.

— Что?

— Четыреста золотых, такой камень стоит, так что давай аккуратнее, плотнее прижимай.

— Вот скотина! — Улыбнулся Серов, — я ща брошу тебя тут, заберу камни и сам свалю, оставлю тебя тут.

— Ну-ну, — видимо на Ариена такая угроза особого впечатления не произвела. — Давай не отвлекайся.

Перспектива скорого освобождения и вообще замаячившая на горизонте — из замка все-таки еще нужно было выбраться — свобода позитивно повлияла на общий психологический настрой друзей.

Серов еще раз приложил камень к пластине и аккуратно тукнул по нему оголовьем клинка. Ничего не произошло.

— Еще, сильнее, — прокомментировал маг.

Александр ударил еще раз. Камень не выдержал и хрустнул, выбросив в окружающее пространство запасенную в нем магию. Визуально это сопровождалось вспышкой и небольшим огненным облаком, мгновенно опалившим брови слишком близко наклонившемуся над замком графу. Отчетливо запахло паленой курицей.

— Твою мать, — выругался Серов, резко отпрянув назад и едва не потеряв равновесие. Впрочем, цель была достигнута и магический замок тихо клацнув деактивировался. Александр тряхнул головой и произнес сакраментальное, — вставайте, граф! Вас зовут из подземелья.

Ариен, конечно же, с бессмертной классикой знаком не было, поэтому шутка просвистела, что называется, мимо.

— Ты как? — Граф радостно хлопнул друга по плечу, — живой?

— Я нормально, ты то как? Выглядишь паршиво.

— Я себя и чувствую примерно так же, — пожал плечами Серов, — с другой стороны, ан-Крейн выглядит еще хуже.

— Потом расскажешь, — кивнул маг. — Давай я тебя чуть подлатаю, да будем отсюда сваливать. Дай-ка мне пару камушков из своих запасов, мне сейчас дармовая сила не помешает.

Подзарядившись, Ариен щедро влил выкачанную из камней энергию в пострадавшую тушку графа. В сравнении с действиями целителя, огневик работал гораздо более грубо и менее эффективно. Впрочем, выбирать в тот момент особо не приходилось.

Через несколько минут нога более-менее пришла в порядок и болеть перестала, а вот перелом левой руки вот так сходу огневик залечить не смог.

— Все, дальше сам, — Ариен тяжело вздохнул и ухватил еще один камень из шкатулки. — Где там Игорь. Берем ребенка и валим отсюда.

— Эээ… — послышался из темноты возмущенный возглас. — Нас освободите.

Маг не ответил, вместо этого он двинул к камере, где в бессознательном состоянии пребывал мальчик.

— А вы тут кто? — Заинтересовался другими пленниками Серов. Он был далек оттого чтобы вот так просто выпустить всех остальных заключенный исключительно исходя из принципа «враг моего врага — мой друг». В реально жизни это могли быть просто какие-нибудь отморозки, с которыми лучше дела не иметь в принципе.

— Я Ромул, — сказала темнота.

— Покажись, Ромул, — ответил Серов, — как ты тут оказался?