— Вы не устали? Давайте сделаем привал! У меня есть горячий кофе!

— Как там моя дочь? Почему я вас послушалась? Зачем я так сделала?

— Вы не виноваты! Поверьте, мы найдём её. И всё будет в порядке!

Странное дело, Николаев верил, что всё обойдётся и будет хорошо! Немного раньше он сам не исключал вмешательство извне на группу людей. Когда впервые сам встретился с необычным, с нечеловеческим разумом, то даже не удивился! Он не сошёл с ума, не объяснял себе, что перегрелся на работе или ещё что — то! Просто принял это, как факт, как оно есть! Опираясь на ранее приобретённый опыт, он даже продолжал исследовать это необычное явление! Но как должна была воспринимать это женщина? Женщина, которая, кстати, чуть не потеряла свою дочь! Этого он не просчитывал. Вероятно, что на неё было тоже воздействие этого неординарного объекта. Существо могло влиять на людей, используя их по своему разумению. В случае с бывшей учительницей Николаев видел, если не полное зомбирование, то очень сильное наваждение! Та женщина жила ради своего кумира, она наверняка видело её в настоящем виде, и это её не удивляло и не пугало! Вероятно, что многие, кто её видел, даже не помнили её или не придавали ей особого значения, как это было со сторожем. Тот видел большую цаплю в темноте, но не обращал на этого пристально внимания и никому ничего не говорил. Кто — то видел просто фигуру гадалки среди нищих, но там она растворялась вообще. То, что Николаев мог чувствовать следы её воздействия, в этом не было ничего особенного, она была чужой этому миру.

Территория местного крематория. Под вечер несколько человек в военизированной форме с оружием в руках, в тёмных усовершенствованных касках, в защитных очках и перчатках блокировали все подступы. Потом мощный тягач протаранил центральные ворота. Собаки на привязи неистово лаяли. Бойцы уже просочились во внутренний двор. Руководил операцией полковник Сазонов, один из «Генералов». Он вторым вошёл в здание управления, ещё одна группа обходила хозяйственные надстройки и склад. Сам крематорий работал без присмотра. Никого больше не было! В здании управления, в директорском кабинете полковник обнаружил раненного человека.

— Ты кто? Где Хранитель?

— Я не знаю! Я — директор!

— А! Кормчий! Тут Грек! Где твой слуга? Где Немой?

Раненному человеку пытались помочь, но он уже потерял много крови, силы покидали его.

— Нас интересует груз! Он ещё здесь? Или вы кому-то его передали?

— Я не знал! Честное слово не знал. Его мне рекомендовало моё землячество. Он столько лет прослужил здесь. А тут его как подменили! Стал пропадать в городе, то одно ему надо, то другое. Забрал груз, забрал деньги. Всё забрал, сволочь!

— Не двигайся, Грек! А куда вывезли статуи с городского хранилища?

— Они ещё на территории. Я не знал, что с ними делать!

— Не беспокойся. Грек! Мы об этом позаботимся!

Он достал свой пистолет и выстрелил раненному директору в голову. Потом приказал: зачистить тут всё! Бойцы отнесли труп в рабочий цех, положили на каталку. Потом створки за ним закрылись. В грузовик погрузили ящики с неизвестными тяжелыми предметами. Ещё они забрали все видеокассеты с камер наружного наблюдения. Потом отпустили собак с привязи. Выключили электричество и уехали. Когда всё стихло, из тайника вылез человек. Он вытащил с собой странный термопакет, переложил его в рюкзак. В сарае его ждал мотоцикл под брезентом. Он надел шлем, сел и уехал! Вечером раздался звонок. Этим телефоном редко кто пользовался. Тот, кто звонил, заговорил голосом Харона.

— Знаешь, а «Генералы» взяли твою дочь в заложники. Сейчас её держат где — то за городом. В лесопосадке! Торопись!

Крёстный пытался нормально поговорить. Но трубку уже бросили. Через час на территорию крематория въехала машина. Вышли несколько человек, всё осмотрели. Нашли следы крови в кабинете. В камере догорали останки человека, рядом стояла урна, надпись восковым карандашом на которой гласила: «ХАРОН».

— Звони нашему менту, пусть землю роет, но скажет, что тут было!

В кабинете, на столе лежал сотовый телефон, последний номер указывал, что звонили именно ему, Крёстному. Тот забрал его с собой. Люди ещё походили вокруг, а потом так и уехали, ни с чем!

— Что сейчас у нас есть на «Генералов»?

— Они, типа, распались. Теперь Главный сам по себе, ушёл из бизнеса. Свои обязательства они соблюдают. Деньги идут, займы погашаются, акции, там!

— Проверить, чем занимается мать дочери! Ей маячок вставили в сумку? Или опять не успели?

Джокер сказал, что маячок не отвечает, как сквозь землю провалился.

— Сквозь землю, говоришь! Так ищите их! Ищите под землёй! Что там старый сторож говорил про склеп? По кирпичику их разберите! Каждый из них проверьте! Там должен быть тайник какой — то, найдите в него вход! Я не знаю! Ищите, там вентиляционная шахта должна быть, канализации и другие подземные коммуникации. Есть в этом городе диггеры? Наймите таких. Кто там всё знает хорошо, кто лазил! Через шесть часов у меня должен быть подробный план наших действий! Да, у Николаева был напарник, ну, тот старый «опер» из органов. Найдите его. Следите за ним тоже! Узнайте, какими они машинами пользуются! Найдите, кто — то им помогает. В офис Николаева направить людей, пусть там всё верх дном поставят, но найдут что — то полезное!

Старый:

— За мной опять «хвост», я не могу от них оторваться, маячок был задействован в «таком — то» секторе!

— «Хорошо! Я сделаю так, что тебя пропустят и прикроют. Выезжай на трассу по дороге к шахте, там твою машину пропустят, а преследователей остановят! Я уже туда звоню!

— Окажи следующую услугу: пропусти автомашину через территорию рудника. Этому человеку нужно оторваться от погони.

— Знаешь, у нас опять война! Ты бы поберёгся! Возьми охрану. Нам нужно найти одного человека. Да, Харон мёртв. Если это тебе что — то говорит!

— Вот это новость! А кто теперь за него?

— Непонятно! Но, оказалось, что он не был Стражем! А вот его слуга… Это тот, кто нам нужен. Уехал бы ты куда — нибудь на это время! А?

— Не могу! Следует долги раздать!

В офисе. Вскрыли кабинет, потом сейф, ничего особенного. Хотели забрать с собой компьютер, но сработала сигнализация, приехал наряд милиции. Здание охранялось вневедомственной охраной. Произошла стычка!

Опять, как много месяцев назад, «Генералы» ополчились на неизвестного врага. Когда «Жигули» с нужным номером проехали пост, их пропустили. Следующая машина была вежливо остановлена, но изнутри стали огрызаться матом! Потом машина развернулась, и пассажиры открыли огонь из своих автоматов. Всё это происходило на ходу, поэтому на посту никого не задело. Но на пост прибыла подмога, они — то и успокоили нападавших, сидевших в машине. Троих расстреляли в упор.