Подтверждение — это синоним доверия в данном случае. Именно доверия хотела от меня старуха.

Если так подумать, она ведь изрядно рисковала, излагая мне все свои размышления прямо. Я вполне мог — и сейчас еще могу — убить ее одним плетением, чтобы сохранить свою тайну. Формально рангом мы равны, и значит, она мне не противник. Более того, она все это знала, и все равно прямо высказала свои подозрения.

Я могу промолчать. И не хочу. Я ведь вполне искренне тогда в лесу надеялся, что ритуал сделает ее членом моего рода.

Так что изменилось? Ее проницательность оказалась несколько больше предполагаемой? Радоваться надо, что мой близкий человек оказался еще и умным.

— Все так, — кивнул я. — В моей прошлой жизни полноцветная магия была нормой.

Асан тепло улыбнулась. Я невеликий знаток человеческих душ, а уж эмпатом и вовсе никогда не был, но мне показалось, что между нами рухнул еще один невидимый барьер. Очередной.

Эх, была бы она на несколько десятков лет моложе, я из кожи вон вылез бы, но сделал ее своей женой. Мне не нужны избалованные истерички вроде Амайи. Я хочу видеть рядом с собой именно такую женщину: умную, сильную и готовую мне верить вопреки всему миру.

— Как тебя звали там? — спросила старуха.

— Игорь.

— Русский? — удивилась Асан и тут же фыркнула. — Вот уж ирония судьбы: два иноземца будут восстанавливать древний род Индийской Империи!

Я усмехнулся. Это да, жизнь умеет преподносить сюрпризы.

* * *

Практически сразу после разговора с Асан, дав мне только перекусить, подошла Марна.

— Господин, — в ожидании склонила голову она.

— Садитесь, — я кивнул ей на кресло. — Слушаю вас.

— Господин, мне не хотелось бы вас стеснять просьбами, — с некоторой неловкостью начала Марна. — Однако мне нужно знать, есть ли у вас возможность пополнить наши фонды?

Из-за обтекаемости ее фраз я даже не сразу понял, о чем она. Пару секунд я сверлил взглядом ее макушку, — глаз на меня она по-прежнему не поднимала, — и только потом сообразил:

— Деньги?

— Да, — выдохнула безопасница и встретила, наконец, мой взгляд.

Логично. Понятно, что у всех силовых служб рода просто обязаны быть свои резервные фонды, но вряд ли они велики.

Я начал заниматься этим вопросом, запросив, в первую очередь, подробные данные по бизнесу рода. Однако Марна, видимо, решила поторопить события. Что ж, она в своем праве, это я должен слуг рода содержать, а не они меня.

Я вопросительно приподнял брови, предлагая ей продолжать.

— Доступ к счетам рода есть только у вас, — уже спокойным деловитым тоном пояснила Марна. — Точнее, теперь он у вас наверняка есть, даже если раньше его не было.

У Шахара его и не было, кстати. Зачем несовершеннолетнему дальнему родичу доступ к счетам рода? И я понятия не имею, как здесь этот доступ получить.

К тому же, светить свое новое лицо мне не хотелось бы. А появиться в банке — это рассказать всем желающим, как я теперь выгляжу.

Может, безопасники и смогут меня потом прикрыть и сбросить все «хвосты», сами же они как-то скрылись от наблюдателей противника. Однако скрываться нам станет в разы сложнее.

— Я могу выдать кому-то доверенность? — спросил я.

— Конечно, — с недоумением посмотрела на меня Марна. — Оттиск родовой печати легко проверяется на подлинность в любой серьезной организации.

И где она, та печать? Наверняка ведь под руинами родового поместья осталась, вместе с кучей неочевидных сразу, но очень нужных вещей.

Да ладно печать, мне собственную личность-то чем подтвердить? Документы тоже остались там. Наверное.

— Прошу прощения, — стушевалась Марна.

Сообразила, видимо, что родовой печати у меня нет и быть не может. Надо бы, кстати, составить список того, что мне нужно будет восстановить в первую очередь по прибытии в столицу.

— Тогда только вы сами сможете получить доступ к счетам, — добавила она.

— Как?

— Родовая татуировка.

— Вот так просто? — удивился я. — Да кто угодно может сделать любую татуировку на плече.

— Это так же, как с родовой печатью, — едва заметно улыбнулась Марна. — Проверить подлинность несложно, есть артефакты, которые излучают специальную энергию. При взаимодействии с ней родовая сила подсвечивает родовую татуировку, и подделать этот эффект еще никому не удалось.

Уже легче, мою тушку признают и без документов. Подозреваю, что это — аварийный вариант как раз на случай родовых и клановых войн, но раз это работает, то про документы пока можно забыть.

Светить свое новое лицо мне, правда, все равно не хотелось. Выгод от моего инкогнито пока немного, но как минимум Дамаяти найти меня все еще не могут. До Академии еще почти две декады, и не хотелось бы их все провести ожидании покушений или в бесконечных погонях и боях.

В самой Академии меня не достанут. Ею уже не первое столетие заправляет род Мехта, который является стержнем одноименного великого клана, и нарываться на серьезный конфликт с ними рискнут только самоубийцы. Однако до Академии мне надо еще дожить.

А вообще пора уже думать об отправлении в столицу. У моего рода там есть только небольшой особнячок на южной окраине, в котором прежде никто постоянно не жил. Его надо привести в порядок и укрепить по возможности. И сделать это желательно до Академии.

В Академии всем студентам предоставляют общежитие, но жить там никто не заставляет, пока ты сдаешь ежемесячные тесты по всем предметам минимум на восемь баллов из десяти возможных. Вот если провалишь хоть один — выход с территории Академии будет для тебя закрыт до следующих нормальных результатов тестов.

Как бы у меня ни сложилось с учебой, иметь надежный тыл в столице все равно нужно. А это не только люди, которых надо забрать с собой отсюда, но и опять же, деньги. Та же магическая система защиты — это очень дорого.

Выдернуть часть оборотного капитала из бизнеса рода — плохая идея, а текущая прибыль вряд ли даст мне сумму, которая потребуется на обустройство в столице.

То есть идти в банк мне все равно придется.

И лучше сделать это здесь. В столице у Дамаяти сил и возможностей куда больше, чем в Лакхнау.

— Я понял, — кивнул я Марне. — Займусь этим.

* * *

Марна Адамс отошла от парня, стараясь не слишком резко сбрасывать маску пай-девочки. Наследник явно не хотел, чтобы посторонние узнали его новое лицо, а она к этому его и подталкивала, как ни крути. И именно потому Марна попыталась намеренным принижением себя сгладить негативное впечатление.

Мужчины любят чувствовать себя покровителями,