того, как старый приятель, имеющий с ним общие амурные тайны, затем пожал руку вытянувшемуся деревянным солдатиком Юргену Хорманну и добрался до русских. Фишер теперь шел на шаг сзади и был готов переводить. Он представил русских по очереди, и Гитлер сказал Васильеву, что благодарит его за долгую и верную службу великой цели, затем протянул холодные пальцы Андрею и произнес непонятную фразу. Среди гостей прошла волна легких улыбок, но лишь потом Карл перевел, что слова Гитлера означали: «Какой замечательный арийский тип. Все же Россия сложная страна, столь обильно политая спермой арийцев». Лени Рифтеншталь сделала было движение навстречу фюреру, но тот рассеянно пожал ей руку, потому что увидел Альбину и уставился на нее гипнотизирующим взглядом, способным повергать в ужас не ведающих страха фельдмаршалов и президентов, а Альбина присела, сделав некое подобие книксена, видно, вспомнила, как ее учили в детстве, и протянула царственно тонкую руку. Адольф Гитлер склонился к руке, будто хотел ее поцеловать, но, видно, целовать руки было настолько не принято в рейхсканцелярии, что он спохватился и, выпрямившись, с трудом оторвал взгляд от молодой женщины.

Затем он отступил на несколько шагов от разделившихся на две кучки гостей — граница прошла между правителями страны и теми, кто оказался здесь по их милости.

— Я пригласил вас сюда, господа… — произнес Гитлер; Фишер хотел было переводить, но Васильев сделал ему знак, чтобы не беспокоился, и шепотом, склонившись к ставшим рядом Андрею и Альбине, передавал смысл слов фюрера, — чтобы лично высказать вам благодарность за тот великий, я не боюсь сказать этого слова, великий подвиг ради спасения Германии и всей мировой цивилизации. Вы совершили невероятное… — Голос фюрера поднялся и оборвался на этой ноте. После короткой паузы последовало: — Гибель мира готовилась и сейчас готовится на просторах России — брошен вызов господству льда, адское пламя прошлого прорвалось к Земле для того, чтобы разрушить плоды наших усилий и прервать ход истории. Наш долг — не допустить этого, и ваш вклад в сопротивление пламени останется в памяти потомства. Спасибо, господа.

Указательным пальцем Гитлер убрал со лба прядь волос. И замолчал. Андрей решил было, что Васильев чего-то не понял — речь Гитлера была невразумительна. Но Гитлер уже продолжал далее:

— Мы ознакомились с материалами и сведениями, которые вы привезли с собой. И я должен сказать, что сегодня я не намерен оценивать вклад каждого из участников в успех полета. Я не отделяю от общей группы и русских добровольцев, хотя бы потому, что уважаю их решительность и отвагу и высоко ценю то, что удалось узнать нашим специалистам. Именно потому, что я рассматриваю полет не просто как очередное военное задание, а как подвиг, волей провидения должный изменить судьбу мира, я пригласил вас к себе, чтобы лично выразить свою благодарность.

Андрей видел, что, произнося последние фразы, фюрер смотрит только на Альбину и обращается именно к ней.

По знаку Гитлера Рудольф Гесс обернулся вправо, и тут же там открылась дверь и вошли два офицера, один из которых нес квадратный поднос с коробочками, а второй — внушительную пачку дипломов. Они остановились в двух шагах справа от Гитлера, и тот, как не ставший взрослым мальчик, получая наслаждение от этой церемонии, провозгласил:

— За совершение чрезвычайного значения подвига, потребовавшего мобилизации всех сил и особой отваги, рейх награждает подполковника Юргена Хорманна золотым Рыцарским крестом военных заслуг.

Юрген Хорманн сделал три шага вперед, чтобы принять из рук фюрера коробку, лежащую на кожаной, с вытисненным на ней длиннокрылым орлом папке. Слова благодарности Васильев переводить не стал.

Следующим награжденным таким же крестом стал полковник Карл Фишер. Васильев сказал: «Это, наверное, первый разведчик, который удостоился. Они эту штуку реже, чем мы Героя Советского Союза, дают». И слова, хоть и тихие, для Андрея прозвучали громоподобно. Он даже взглянул быстро по сторонам, не услышал ли кто.

Третьей была красивая Лени Рифтеншталь, ей был вручен национальный приз за культуру и искусство — лента через плечо с небольшой, словно автомобильной, шиной. Гитлер сам надел на нее ленту и попросил, чтобы Лени сняла оперу «Долина» не хуже, чем великий фильм «Гармония радости». Все хлопали в ладоши.

А потом действо перешло за грань реальности, потому что Гитлер тут же в зале, на глазах у своих соратников и, возможно, даже вездесущих советских разведчиков — почему бы не оказаться разведчиком вон тому военному, что держит поднос с коробочками орденов? — вручил белые Кресты заслуг германского орла третьего класса троим русским.

— Вы должны понять, — наставительно сказал он, — что отныне вы — предмет зависти, настоящей доброй зависти миллионов жителей земного шара, которых Германия не одарила такими крестами.

Бонзы империи согласно закивали, давая притом понять, что они свои кресты еще получат.

— А теперь, — произнес фюрер, завершив церемонию, — я прошу моих гостей разделить со мной скромный обед. Прошу в столовую.

Откликнувшись на его слова, двери, а вернее, врата в столовую — не менее гигантскую, нежели приемная, — отворились, обнаружив длинный стол под белой скатертью, по обе стороны которого, отступив на несколько шагов, стояли официанты с военной выправкой, в темно-зеленых фраках.

После мгновенного колебания Гитлер предложил руку Лени, и она первой пошла с ним в столовую. Остальные двинулись следом, причем как-то так получилось, что об Альбине разговорившиеся, словно мальчики после звонка на перемену, германские вожди забыли. Васильев сунул пустую коробочку от Креста заслуг в карман и тихо сказал:

— Пахнет дискриминацией.

— А что? — не понял Андрей.

— Летали вместе — им на шею, а нам — как иностранным лакеям. — То ли он был обижен, то ли шутил. Потом добавил: — Жаль, нельзя в «Правде» отметить.

Адъютанты, которых оказалось куда больше, чем было вначале, подходили к гостям и указывали им места за столом. Геринг сел по правую руку от фюрера, по левую — Гесс, далее сидел Гиммлер. Андрей оказался в конце стола и был отделен от Альбины.

Альбина сидела наискосок от Гитлера, и он, пока все усаживались, не раз бросал на Альбину странные недоуменные взгляды, словно был с ней когда-то знаком, но никак не может вспомнить, где и когда. Может быть, Андрей придумал это за Гитлера, но то, что он смотрит на Альбину чаще, чем на других, увидели многие.

— Что делает с женщиной косметика, — не очень вежливо, но добродушно произнес Васильев. Эта фраза предназначалась лишь для ушей Андрея и Альбины. Альбина повернулась на эти слова, не рассердилась, а чуть улыбнулась и встретила взгляд Андрея открыто, не