А там… Там целая артиллерия в одном флаконе. Зачем мог понадобиться ботану этот предмет вообще не понимаю. Но мне он нужен больше.

— Вань, дай циркуль, пожалуйста, — подергала за плечо.

— Зачем тебе? — просканировал Ваня меня через очки.

— Для Стрелка, — ой, скорей поправилась, — Нужно расчертить много стрел. Скоро верну, не бойся.

Ваня заподозрил неладное, но дал. Он вообще не жадный, себе на уме немного.

Вооруженная теперь до зубов: сок, реферат и циркуль, перешла ко второму пункту. Место встречи. Алексу лишь бы не рядом с подружками стояла. А мне нужно, чтобы подружки и знать не знали, куда я по важным делам пойду.

Если ничего такого — расскажу потом.

В памяти всплыл плакат пожарной безопасности. Кроме шланга и огнетушителя, схема запасных выходов тоже заинтересовала.

Раз без обязательной встречи вернуть мою вещь не захочет, написала:

«Встречаемся возле подвальной двери за будкой с огнетушителем».

С подругами там точно не гуляем.

Стрелок согласился без раздумий. Просил не задерживаться. Чем сильно насторожил. Странный какой-то сегодня. И вчера удивлял.

Только закончилась лекция, быстро-быстро начала собираться.

— Девочки, мне нужно к декану, — придумала отмазку заранее, — Там что-то напутали с записями, просили подойти для уточнения.

— Может с тобой сходить? — предложила Ангелина.

И Мелисса согласно кивнула.

— Нет, не надо. Вы же сами знаете, с бумажками всегда надолго и нудно, — отказалась с видом мученицы, — Лучше подождите меня в аудитории. Скоро вернусь.

Пулей вылетела из аудитории на выход, пока подруги не начали настаивать.

На первом этаже посмотрела по сторонам.

Чисто. Из наших никого.

Побежала к лестнице, ведущей в подвал, и спускаясь, на всякий случай, приготовила орудия. Месть за козлиный хвост не исключаю, к любой ловушке готова. Жаль, что со стрелком не всегда угадаешь.

Алекс уже был на месте. Неужели и впрямь что-то важное, кроме моей шпильки?

Даша

По мере приближения подкрадывалось волнение.

Опасения ловушки меркли перед глупой, зарытой глубоко и надежно, скрытой радостью от встречи с ним. Да-да, с тем с самым белобрысым, которого должна избегать. Терпеть наглого гада не могу, так и дала б ему пару фокусов, после которых бегать по «крошкам» перестанет. Бесит, когда вижу, и вдвойне, когда… скучаю.

Приходится самой себе напоминать — меня не касается жизнь Алекса.

У нас нет больше пересечений. Шпильку всего лишь забрать.

Все! Аривидерчи.

И его взгляд, будто он меня ждал, не больше, чем способ подшутить.

Я сделала много для того, чтоб отпугнуть, но так толком и не поняла, почему популярный красавчик тратит время на меня, вместо поиска жертв по списку.

— Долго и ждать не пришлось, — хотел даже обнять, но вовремя заметил препятствие, — Дарья, ты так не пугай. Не то подумаю, что в пятый класс опять попал.

Рассмеялся и не вынимая из моих рук циркуль, в мгновение отломал верхнюю часть.

Ванька меня прибьет!

— В запасе еще есть сок и реферат про тебя, — угроза получилась из остатков. Кто ж знал, что встреча в тайнике произойдет. — Приставать не позволю. Не думай, что самый сильный.

Ишь, какой. Циркуль поломал и мнит себя богатырем.

— За руку даже взять нельзя? — насупился Стрелок, смешно поглядывая светло-карим обаянием.

Говорю же, бесит.

Хоть маску на него надевай, не то плавит весь боевой настрой, добивая поглаживанием моей кисти пальцами. Ему лишь бы играться, а я как на канате натянутом, держусь, держусь, хватаясь лишь за воздух.

Чем быстрей забуду Стрелка, тем станет лучше для всех.

— Алекс, я не на свидание пришла. По делу важному и очень серьезному, — отдернула руку, — И шпильку хочу забрать. Так что не тяни. Выкладывай, зачем позвал?

— Думаешь, мне нужен повод для вызова своей Мишени? К тому же статус временной девушки в силе. Ты постаралась его сохранить на встрече знакомств у родителей, — хоть бы раз удивил, гад.

А?

Кто оказался прав в сомнениях?

Тупо ловушка для глупой меня.

Не отстану от крестного, пока не придумает волшебную машину для прочистки мозгов от сахарной ваты. Наверное, передозировка началась.

— Шпильку хоть вернешь? — спросила для понимания, сразу сбежать или расщедрится Его высочество козлиное.

— Верну, но не здесь, — ухмыльнулся загадочно.

— Отставать не собираешься. Шпильку возвращать тоже. Зачем я сюда приходила? — разозлилась так, что и про оружия позабывала, — Знаешь, что? Хватит с меня.

Развернулась в направление лестницы.

Ищу, ищу в нем хорошее, ни одна лупа не помогает.

— Вот за этим и позвал, — обернулась в непонимании, Стрелок продолжил: — Сама только что свое желание назвала. Хочешь, чтоб я полностью отстал?

Откинула сладкую вату с разума. Брысь!

Кажется, серьезность мелькнула в тумане.

— Больше всего на свете, — выдала со всей готовностью, неважно, насколько честно.

— Можешь, смеяться надо мной или не верить, но я привык к тебе, дерзкая Мишень. Слишком привык… — почувствовала, что не врет. Пропала насмешливость в голосе, уголки губ дрогнули в грустной улыбке. — Помнишь, ты хотела поддержку и помощь?

Кивнула, чего тут говорить.

Веселую неделю провела.

— Так вот, для отвыкания от тебя, мне тоже нужна поддержка. Справишься, считай что отстал. Но только при одном условии — сама в конце попросишь, исчезнуть из твоей жизни.

— Разве в начале попросить не считается?

Зачем тянуть-то?

— Мое дело предупредить, а распоряжаться тебе. Давить не стану.

Сказать, что я растерялась от душещипательного признания — ничего не сказать.

Неужели настолько привык? С виду и не подумать о впечатлительной натуре хитрющего Стрелка. Грустный стоит, поник весь. Могу, конечно, нос платком утереть, но понимание, что к сути еще не дошли, останавливает проснувшийся приступ прижать к груди белобрысую голову.

В качестве подарка на прощание могу ведро слайма принести или карманы мидиями набить. А если захочет поцелуй… Ох-х, боюсь больше себя. Ведь мне отвыкать от Стрелка совсем не легче.

— Какую поддержку ты хочешь? — осторожно спросила.

— Добрую и внимательную, — два простых слова сильно напугали, пора сматываться. — Моя помощь тебе решиться помогла. Так, ведь?