– О чём ты говоришь? Я лишь думала о том, что вы будете делать через пять сотен лет и как это отразится на нашем королевстве! – вознегодовала светлейшая. – Всегда знала, что ты столь же мнительный, сколь и самовлюблённый.

Как ни странно, ответ дамы успокоил Роба, и он перестал напряжённо сжимать губы. И даже поза его изменилась.

– Всё, почти прибыли, – градоначальник кивнул в сторону красного купола ратуши виднеющегося сквозь каменную арку, в которую они в следующий миг медленно въехали, сидя на платформе.

– Скорей бы, – проворчала Лани.

Доверие доверием, а прогулка над пропастью с бурлящей лавой стала достаточным испытанием её выдержки. Да ещё и подвешенная ситуация с драконами и мирным договором не придавала уверенности в завтрашнем дне. И Йол не вернулся после сражения.

«Уж не специально ли он всё подстроил, чтобы попытаться исполнить какие-то свои цели?» – задавалась она вопросом изо дня в день, глядя своим зорким взглядом в сад, туда, где цвели кровные лилии.

Под эти мысли они и прибыли. Шестерёнки платформы хрустели, скрипели, рычали и даже щёлкали под их ногами, пока средство передвижения над пропастью не причалило к берегу.

Оирб затягивать не стал. Быстро откинул назад металлический защитный поручень. Магический барьер лопнул, как мыльный пузырь, в очередной раз напоминая о бессмысленном времяпрепровождении. Светлейшая поднялась с лавочки и первой, без всякой помощи, сошла на твёрдый скалистый пласт.

«Да уж, по земле ходить гораздо приятнее и мягче. Знала бы, что задержусь здесь, взяла бы с собой иную обувь», – подумалось Релании между делом, в то время как заныла натёртая туфлями до мозолей пятка.

Но не успела Лани развить эту мысль, как вдруг заметила встречающую делегацию.

На пороге толпились сразу трое мехонарцев, как и Оирб, в удобных мастерских костюмах и затасканных сапогах.

– Мастер! – обратился один из них. Там очень срочно, иначе я бы не…

– Да-да, – согласился Ронбишутс. – Не здесь, давайте зайдём внутрь.

– Он ожидает в вашей комнате, – Ронбишутс посмотрел на своего заместителя с немалой толикой раздражения: – Ты уже присылал ко мне механожука.

– А, так он до вас добрался? Так это же было пару часов назад, – уточнил тот, как ни в чём не бывало. Однако ещё один красноречивый взгляд мастера, и он наконец понял, что, видимо, проболтался. Потому и замолчал, краснея ушами от смущения.

Впрочем, он всегда так себя вёл, когда видел светлейшую.

Релания хмыкнула и прошла вперёд по каменному пласту в сторону пристроенного к скале здания с красным круглым куполом по центру.

Путь к кабинету Оирба в правом крыле она, увы, знала отчётливо. Успела изучить за время прошлых визитов.

Градоначальник нагнал её уже на лестнице возле каменных колонн, укреплённых металлическими кольцами сверху и снизу.

– Идём, – позвал он за собой.

За внушительной металлической дверью кабинета Оирба, заставленного шкафами с книгами и огромным каменным столом со стульями, их встречал зверолюд из биглей, шагающий из угла в угол. Видно было, что он сильно нервничал.

Заметив же сразу двух монархов, если так можно выразиться, он тут же широко распахнул от удивления глаза и немного приоткрыл рот. Однако быстро опомнился и насторожено уточнил:

– Я могу говорить в присутствии…

– Да, – ответили оба.

Релания, как ни странно, ощутила себя уязвлённой, потому как шпионом и вестником мехонарца стал подданный её королевства.

Зверолюд с мохнатым лицом и выступающими наружу клыками высунул язык и облизал губы, прежде чем быстро кивнул и затараторил:

– Змеелюдка, леди Лорелис, она подставила Фибиан. Точнее вынудила подменить свою дочь и обручиться с маршалом Дрейконви…

– Стой-стой-стой, – оборвал его Оирб. – То есть ты утверждаешь, что моя дочь, Фибиан, стала невестой маршала Дрейконвиля, как какая-то аристократка из Эрша? Я тебя правильно понимаю?

Бигль громко сглотнул и нехотя кивнул.

Правитель Мехонарии скосил многозначительный взгляд в сторону светлейшей. А та была сейчас белее мела.

– Если он умрёт… Что будет, если он умрёт? – проронила она негромко. – Мирному договору настанет конец?..

Градоначальник же хмыкнул:

– Вообще-то паниковать здесь должен я, а не ты…

– Но это ещё не всё, – встрял в разговор бигль. Видно было, как он этого не хотел, однако крайняя нужда вынудила его. Правда, в самый последний момент зверолюд лишь открыл и закрыл рот, как-то странно глядя на светлейшую Реланию.

– Что там ещё? Говори уже, – подтолкнул его продолжить Оирб. Заметив же наконец затруднение своего шпиона, добавил многозначительно: – У меня нет секретов от светлейшей.

Бигль выдохнул и продолжил:

– Крамби поручил мне проследить за Реланией в Мехонарии и убедиться, на самом ли деле она уехала сюда или же просто скрывается где-то в Эрше, узнав о предстоящих покушениях.

– Покушениях? – переспросила регентша. Казалось, она быстро оправилась от шока и вновь взяла себя в руки. – Это те, о которых ты мне говорил, подполье драконов?

– Да, – нехотя признался Роб и раздражённо добавил: – Не перебивай. Видишь, ему и так тяжело.

Правительница Эрша недовольно скривилась, но замолчала.

А бигль ещё раз сглотнул и продолжил:

– Дело в том, что по разным данным… в общем, у Крамби есть некоторые сведения о местонахождении леди Алабель… Она сделала петлю до ущелья и вернулась обратно в Эрш под видом горничной. Несколько стражников её всё-таки узнали, и, что естественно, об этом узнал и он, главарь подполья. Поэтому ему показалось, что светлейшая могла сделать так же…

– Кто он такой, этот Крамби? – не удержалась от вопроса регентша. – И почему он так много знает обо мне и моих людях?

– Работа у него такая, – проворчал Оирб, а затем нехотя ответил: – Он дракон, лишённый ипостаси, скрывается среди ваших каналюжников или, иначе говоря, крысолюдей. Вот поэтому вы и не знаете о нём толком, потому что никто в здравом уме не суёт свой нос в ваши канализации. А ещё он шантажом собрал вокруг себя целое подполье и даже умудрился организовать на тебя покушение.

– Шантажом? – Этот вопрос светлейшей уже, как ни странно, был обращён к зверолюду.

– Да, – нехотя согласился бигль. – Крамби обещает отпустить родню всех участников из карьеров и каменоломен Честа и Рейнса.

– Мне он нужен! – взревела светлейшая. Казалось, она в одночасье забыла обо всём на свете. – Мне срочно нужен этот ваш Крамби!

– Не время сейчас искать твоего Райлифа и верить во всякие байки старухи Азель, – скривился Ронбишутс, продолжая расспрашивать шпиона: – И что там дальше?