Меня одолевали эмоции. Есть даже фото, где я облизываю лицо Жана благодарным розовым языком.

По окончании шоу, когда « Артист » уже получил награду в номинации «Лучший фильм года», Омар гордо выпустил меня на сцену вместе с остальными членами команды. Это единственный момент, когда нам с Жаном было не до дурачеств.

Месье Хазанавичус подошел, чтобы забрать свой приз, и перечислил всех, кого хотел поблагодарить, включая продюсера, актеров и съемочную команду. Наконец сказал: «Я хочу поблагодарить Угги, собаку…»

Потом добавил: «Возможно, ему все равно…» – Это мне все равно?!

«И я не уверен, что он понимает, о чем говорю…». – С вашим-то акцентом… действительно непросто, месье.

«Ведь он не настолько хорош…» – Что?!

Несмотря на неожиданное отступление Месье Х, я жутко гордился тем, что происходило той ночью. Все думали, что его задумка снять немой черно-белый фильм была безнадежной затеей, но он доказал, что сделал верную ставку. Его творение, которому в Голливуде прочили заработать не более 15 миллионов долларов, к моменту церемонии принесло уже 100 миллионов со всех концов света. Один умный человек написал в газете New York Times, что фильм следовало бы назвать « Артисты ». И был прав, поскольку понимал: ценой того успеха был непосильный труд каждого из нас.

Я не расстроился, когда Омар сказал, что я больше не буду сниматься в кино. Ведь правильно говорят, что об актере судят по его последнему фильму. Участие в «Артисте » сыграло определяющую роль в моей карьере. В жизни артиста может быть лишь один звездный фильм. Особенно это верно для собак, ведь нас очень редко принимают в расчет.

Я получил редчайшую из наград – бессмертие.

Возможно, я красовался на экранах в последний раз, и пришла пора сбавить обороты. Как говорил Джек Леммон: «Если дела идут хорошо – пора отправить лифт обратно вниз». Своего звездного часа ждет новое поколение собак, и я готов уступить им дорогу. Меня вполне может сменить юный Дэш.

Пришло время выйти на прощальный поклон.

Чем больше я узнаю людей, тем сильнее люблю свою собаку.

Автор неизвестен

По окончании церемонии наступила неофициальная часть торжества – самая популярная среди американских знаменитостей вечеринка – афтерпати премии «Оскар». Мы отправились на бульвар Сансет в отель Mondrian отметить нашу победу. Меня снова целовали, обнимали и чуть было вовсе не задавили, Омару даже пришлось отнести меня в более спокойное место, чтобы я немного отдохнул. На следующее утро предстоял ранний подъем. Один национальный канал пригласил нас сняться в утреннем шоу «Live! with Kelly» , и, чтобы успеть к началу, подъем наметили на пять утра. Я устал. Я не хотел, чтобы эта ночь заканчивалась, но даже дурманящий запах коктейльных колбасок не мог заставить подняться на лапы. В конце концов, я с трудом держал глаза открытыми, и нескольким папарацци посчастливилось сфотографировать меня зевающим. Омар уговорил меня отказаться от дальнейших поисков Риз и попрощаться со всеми присутствующими.

«У нас еще немало работы, приятель», – напомнил он.

Омар, как всегда, был прав. После того как все «Оскары» были розданы, мой график, как у любого номинанта, очень уплотнился. Я стал популярнее многих, даже двуногих звезд. Мой дорожный дневник со сведениями о разных событиях был исписан от корки до корки. Я мечтал выспаться.

Мы вернулись домой к утру. Я высунул голову из открытого окна лимузина и проводил взглядом удаляющиеся огни Голливуда. Сегодня на его небосклоне зажглась еще одна звезда – моя.

Мой следующий выход в свет состоялся на ежегодном традиционном «оскаровском» круглом столе, организованном журналом Newsweek. В этом году встречу вел Джордж Клуни. Прибыв на фотосессию, Шарлиз Терон и Тильда Суинтон затеяли из-за меня баталию. Шарлиз схватила так крепко, что меня затошнило. Но победила Тильда. Она встала на колени, подставила свое лицо, и я с удовольствием слизал с него всю косметику. Такая их пылкость смущала – ведь все это на глазах у Кристофера Пламмера! На счастье, этот седовласый ворчун не придал никакого значения моему присутствию.

Прибыв в студию, Джордж сразу же заметил меня. «Это Угги? – обратился он к Омару, прежде чем ослепить меня своей сверхъяркой улыбкой, и тут же продолжил: – Отлично! Наш выход!» Джордж, как истинный любитель животных, моментально согласился сделать групповое фото со мной и всеми участниками.

После «оскаровского» круглого стола последовали приглашения на всевозможные торжества в связи с известием, что меня выбрали озвучивать новую игру Nintendogs + Cats , разработанную для игровой консоли Nintendo DS .

Моя первая настоящая спонсорская сделка! Эй, производители сосисок, держитесь!

Нам с Омаром очень понравилась игра, которую мне предстояло озвучить. Прежде всего, она учила детей ответственному отношению к домашним животным. Они выбирали себе щенка, кормили его, выгуливали и играли с ним. Должен сказать, эта игра – настоящая вершина технологий. Собака узнает голос «хозяина», игроки могут научить ее выполнять команды и участвовать в состязаниях с другими питомцами. Восхитительно!

Моя «сестричка» Терри очень полюбила эту игру, но, честно говоря, я бы предпочел, чтобы она играла с живой собакой – например, с титулованным джек-рассел-терьером. Я смотрел, как на экране тявкала маленькая графическая собачка, и удивлялся: «Чем же она лучше живого пса?».

Это все равно что грызть собачий корм, когда на соседней тарелке лежит кусок пиццы.

Компания Nintendo специально отсняла видео о моем первом дне в их офисе. Я вхожу в офис в галстуке и оставляю отпечатки лап на нескольких рекламных снимках. Затем занимаю место за своим новым рабочим столом, и мне приносят ланч. Когда приезжает «босс», я испуганно поднимаю глаза и вижу Супер Марио, который, улыбаясь, машет мне руками. В последнем кадре я ему подмигиваю.

Съемки этого ролика проходили очень весело. Работа была далеко не такой интенсивной, как при съемках фильма, чему радовались мои дрожащие косточки. Окружающим нравилось со мной работать. «Угги не из тех собак, кому надо вставать на задние лапки и умолять дать ему работу, – сказал исполнительный вице-президент по продажам и маркетингу Скот Моффит. – Одно удовольствие работать со звездой такой величины». Вот это мне нравится!

В следующий раз нас попросили сняться в фотосессии для японского телевидения. Съемки проходили в Голливуде, в торговом центре «Boulevard Mall». Никто даже не пытался проверить мою «подлинность», хотя все джек-расселы похожи друг на друга, а мой окрас в фильме немного отличался от натурального. Чем чаще мы с Омаром появлялись на телевидении, тем быстрее нас узнавали.