Кэтрин плюхнулась в машину Тейлор так, что та накренилась на один бок. 150 килограмм живого веса, давно не мытая голова, вопиюще яркие зеленые тени и темные румяна. Макияж она не меняла со школьных времен. Тейлор это знала, потому что познакомилась с Кэтрин во втором классе, и с тех пор они были неразлучны. У обеих не сложилась личная жизнь, но обе были неисправимыми оптимистками, уверенными, что лучшее у них впереди. Кэтрин держала пакет с гамбургерами и жареной картошкой. Идеальная женщина! И что еще надо этим мужикам? Тейлор схватила любимый бургер и впилась в него крепкими желтыми зубами.

— Я тебя люблю, ты знаешь? Черт, я мечтала об этом с самого утра, — застонала она от удовольствия.

— Сколько ты тут уже торчишь? — Кэтрин запустила руку в пакет с картошкой.

— Четыре часа.

— Он не выходил?

— Неа. Я наблюдала за входом, даже в туалет не вышла, пришлось все делать здесь. — Она выразительно кивнула на полуторалитровую бутылку из-под кока-колы, валявшуюся на заднем сиденье и наполненную желтой мутной жидкостью. Кэтрин это развеселило.

— Умно! — Она хлопнула подругу по плечу и выхватила из пакета щедрую пригоршню жареной картошки, засунула в рот и торопливо заговорила: — Я не просто так задержалась, у меня есть гениальная идея. — Две дольки картофеля вывалились изо рта на джинсы, которые давно следовало постирать. Но Кэтрин делала это не чаще одного раза в месяц. Это были ее любимые джинсы, и они всегда слишком долго сохли. Кажется, такой размер больше не выпускают. Она подобрала картофельные дольки и засунула их в рот.

— Я не хочу опять провести сутки в полиции. — Тэйлор испуганно посмотрела на подругу. В прошлый раз та предложила раздеться на концерте их кумиров, после чего обе загремели в обезьянник, а видео их опрометчивого поступка тут же оказалось на ютьюбе. Какой-то предприимчивый мерзавец записал все на телефон и поделился с миром, после чего обе женщины вылетели с работы. Но не очень расстроились. Их зарплата не особо отличалась от пособия по безработице, а работа отнимала массу времени и сил.

— В этот раз мы будем умнее. — Кэтрин пододвинулась к подруге и, понизив голос, жарко зашептала ей в ухо: — Мы найдем место, где нет камер наблюдения, и бросим во двор дымовую шашку.

— Зачем? — не поняла Тейлор.

— Ну как зачем? Начнется паника и тревога, все выбегут из гостиницы, тут-то мы его и возьмем! — безапелляционно заявила Кэтрин и сладко зажмурилась, представляя, как возьмет Мартина в свои крепкие любящие руки.

— Может, он не сам выбежит? А вдруг будет телохранитель или жена? — засомневалась подруга.

— Алле, космос, включаем двигатель и запускаем мозг. — Кэтрин сделала щедрый глоток кока-колы, чтобы протолкнуть картофель, и икнула. Помолчала несколько секунд, чтобы еда усвоилась. Тэйлор с нетерпением смотрела на нее. — Если бы он был здесь с женой или телохранителем, разве бы он поехал сам к бабочкам? — терпеливо объяснила она непонятливой подруге.

— Может, жена не любит бабочек? — робко предположила Тэйлор, пытаясь найти брешь в железной логике подруги. Рассуждения Кэтрин всегда казались ей на редкость разумными и логичными, поэтому каждый раз, когда они попадали в неприятности, она искренне недоумевала, что могло пойти не так. Кэтрин снисходительно посмотрела на подругу и вздохнула. Тейлор была душкой и милашкой, но с детства не отличалась сообразительностью, недаром ее два раза оставляли на второй год.

— Если бы ты была женой Мартина, ты бы отпустила его одного гулять в мир бабочек? — медленно и доходчиво задала она подруге такой очевидный вопрос.

— Я бы его даже в туалет одного не пустила, — захихикала Тейлор.

— То-то и оно, — удовлетворенно кивнула Кэтрин. Она закинула в рот последнюю горсть картошки, вытерла лоснящиеся губы тыльной стороной ладони и удовлетворенно посмотрела на себя в боковое зеркало. Немного поправила волосы и осталась очень довольна своим внешним видом.

— Ты готова? Это шанс всей нашей жизни!

— Ну хорошо, допустим, твой план сработает…

— Не допустим, а сработает!

— Хорошо, пусть так. Но что мы будем делать, когда он выйдет?

— Подойдем, предложим помощь, пригласим в гости. Разберемся! Главное — выкурить его на улицу.

Пока Тэйлор дожевывала свой гамбургер, Кэтрин порылась в объемной сумке и извлекла на свет дымовую шашку. Тэйлор с сомнением посмотрела на оружие.

— Ты знаешь, как ею пользоваться?

— Сейчас гляну на ютьюбе, ты давай ешь, скоро смеркается, в темноте его сложнее будет отловить.

Пока Тэйлор торопливо запихивала остатки бургера в рот, ее верная подруга посмотрела ролик на ютьюбе, рассказывающий, как пользоваться дымовыми шашками. План казался женщинам простым и гениальным. Они обсудили, где меньше всего вероятны камеры наблюдения. И решили, что со стороны пристани. Оттуда вряд ли будут ожидать нападения. Оставив машину на паркинге ближайшего торгового центра, женщины надели на себя безразмерные черные куртки, шапки, прихваченные дальновидной Кэтрин, и решили, что в таком виде их никто не узнает. Выйдя из машины, они заторопились к гостинице. В куртках и шапках было слишком жарко, и уже через несколько минут пот застилал им глаза, но женщины не обращали внимания на мелкие трудности. Так же, как и на малочисленных людей, с интересом смотревших на двух женщин внушительных размеров, одетых не по погоде и старающихся пройти незамеченными. С таким же успехом два гиппопотама могли бы мимикрировать под обитателей каменных джунглей. Тем временем Тейлор и Кэтрин, оглядываясь по сторонам, обошли гостиницу по кругу, стараясь рассмотреть камеры наблюдения. Им удалось найти только одну — установленную над главным входом. Женщины решили разделиться: Кэтрин должна была подойти к гостинице со стороны пристани и незаметно бросить шашку, а Тэйлор тем временем призвана была караулить возле черного входа. Наверняка в случае форс-мажора важных гостей поведут именно к нему. Сказано — сделано. Сегодня удача явно им благоволила, возможно, решила смилостивиться за все десятилетия провалов и тотальных проигрышей. Пять минут спустя двор гостиницы заволокло дымом и сработала пожарная тревога.

Мартин понял, что происходит что-то странное, практически сразу. Он сидел на террасе, наслаждаясь последними солнечными лучами и читая книгу, когда увидел дым во дворе. В течение своей жизни он несколько раз попадал в пожар и прекрасно знал, что делать. Он кинулся в номер, схватил небольшую сумку, в которой лежали все документы и деньги, и бросился к пожарной лестнице. На ней уже были другие посетители — Мартин узнал нескольких всемирно известных политиков и общественных деятелей. В этой среде люди усиленно делали вид, что они не знают друг друга. Особенно те двое, которых вместо службы безопасности сопровождали молодые полуголые девицы. На лестнице стоял портье и просил всех спуститься в зал ресторана, объясняя, что сработала пожарная сигнализация, они стараются установить и устранить причину. По мере спуска вниз паника нарастала. Вот пожилая женщина в ночном пеньюаре и бриллиантах выбежала на лестницу и тут же заголосила — в номере осталась любимая собачка, которую следовало спасти. Портье кинулся на спасение четвероногого любимца, а Мартин устремился к ресторану, когда почувствовал, как его руки кто-то коснулся.