— А голубого морфо вы случайно не видели? Я уже битый час тут хожу, но так его и не встретила, — пожаловалась женщина.

— Я видел его недалеко от хамелеонов, посмотрите там, пожалуйста, — все так же вежливо ответил Мартин, краем глаза оглядывая помещение в поисках путей отступления.

— Ой, спасибо! — взвизгнула радостно женщина и быстрым шагом направилась на другой конец павильона в поисках голубого морфо. Мартин был уверен — она скоро вернется. В таких вещах он никогда не ошибался, и ему захотелось спрятаться. Так, чтобы корпулентная любительница бабочек его не нашла и решила, что он вообще ушел. Он увидел укромный уголок, укрытый от любопытных глаз огромным разросшимся кустарником, он, кажется, даже знал, как этот куст называется. Мартин напряг память, но вспомнить не получилось. Он решительно направился к буйной растительности — там обязательно должна быть скамейка. Обогнул куст и замер. Скамейка была занята. На ней сидела женщина (немного за тридцать, решил Мартин), одетая во все черное. Кудрявые волосы были спутаны и небрежно заплетены в косу. Ни грамма макияжа, под глазами темные круги, как будто женщина давно не спала. Она была бледна. На лице резко выделялись темные, красиво очерченные брови, яркие глаза и чувственные полные губы. Женщина нервно кусала их, лихорадочно строча что-то на компьютере. Она его даже не заметила. В ушах были наушники, женщина казалась полностью погруженной в себя. Взорвись рядом ядерная бомба, она бы этого даже не заметила. Мартин увидел, что любительница бабочек возвращается назад и осматривается по сторонам, явно в его поисках.

— Вы не возражаете? — вежливо спросил он женщину с ноутбуком, кивая на скамейку. Женщина подняла глаза, и Мартин на какой-то момент замер. Глаза были глубокого зеленого цвета, темные, лихорадочно блестящие. Женщина смотрела сквозь него. Мартин сделал жест, указывая на скамейку, она с секундной задержкой поняла, что от нее хотят. Молча кивнула, подвинулась и продолжила печатать, словно боясь упустить какую-то важную мысль.

Мартин присел на скамейку. Больше на женщину смотреть он не решался — это было просто неприлично, а по его скандинавским меркам так и вовсе возмутительно. Но он пытался понять, почему лицо женщины показалось ему таким знакомым. В ЮАР у него не было никого. Возможно, это журналистка? Вон как печатает. Могла даже брать у него интервью. Тогда странно, что она его не узнала. Мартин с легким самодовольством подумал, что еще ни одна из журналисток, бравших у него когда-либо интервью, не оставалась равнодушной к его чарам. Нет, не журналистка. Модель? Нет, вряд ли, женщина худобой не отличалась. Актриса? Певица? Нет, он бы знал.

— Ой, вот вы где! — Радостный возглас прервал ход его мыслей. Мартин вздрогнул. Хитрый план не удался, женщина его отыскала. — А я не нашла все-таки голубого морфо. Хотела уточнить, он был возле хамелеонов или возле пауков?

— Возле хамелеонов, — вежливо ответил Мартин и демонстративно достал телефон. Пользуясь случаем, надо написать Анне, что с ним все в порядке. Она же волнуется, наверное. Женщина бесцеремонно плюхнулась на скамейку между ним и Софией, задев компьютер последней. София недовольно посмотрела на хамку, помешавшую ей работать. Но женщина не обратила на нее ни малейшего внимания. Она пододвинулась поближе к Мартину и жарко зашептала:

— Вы знаете, у меня прямо мечта поехать в эти джунгли Амазонки, или как их там называют, и увидеть морфо. Но это так дорого, поэтому я приехала сюда. Я тут в последний раз была еще школьницей.

Женщина сидела так близко, что Мартин чувствовал неприятный запах изо рта. Смог рассмотреть плохо покрашенные рыжие волосы, дешевые тени, скатавшиеся в морщинах вокруг глаз. Неровно накрашенные губы. Женщину совершенно не заботило то, как она выглядит и какое впечатление на окружающих производит. Мартин вежливо улыбнулся и не ответил. Начал набирать СМС. Женщина придвинулась еще ближе и продолжила:

— Я вас очень прошу, покажите мне этого морфо! Я не уверена, что смогу отличить его от икара.

Мартин спрятал телефон в карман. Похоже, от настырной дамочки не удастся отвязаться. К тому же они явно мешали сидящей рядом женщине, та уже пару раз бросила неодобрительный взгляд в их сторону. Мартин снял очки и устало потер глаза. Когда он надел их снова, он понял, что совершил глупость. Женщина смотрела на него с открытым ртом. Еще немного, и слюна бы потекла по ее подбородку. Она поднесла руку к открытому рту и взвизгнула.

— О боже, это вы?

Вслед за этим раздался звук резко закрытой крышки ноутбука. Женщина в черном торопливо спрятала его в сумку и поднялась, стараясь не смотреть ни на Мартина, ни на его случайную знакомую. Всем своим видом она демонстрировала, что очень недовольна тем, что кто-то вторгся в ее личное пространство и мысли. Мартин хотел было извиниться, но женщина не дала ему такой возможности. Она развернулась и направилась к выходу. Мартин перевел взгляд на другую женщину, гораздо менее симпатичную и гораздо более надоедливую. Она так и сидела с открытым ртом. Мартин улыбнулся дежурной улыбкой.

— Кому подписать?

Михаил сидел в кабинете у посла и пил виски из широкого граненого стакана. Посла он знал очень хорошо. В свое время поспособствовал его назначению на этот пост. Тот это помнил и сейчас заискивающе смотрел ему в глаза.

— София Романо, значит? Хорошо, мы ее разыщем по своим каналам. Что ей передать?

— Ничего не надо. Организуй мне прием какой-нибудь и пригласи туда. Да так, чтобы она не смогла отказаться.

— Но мы ничего не планировали в ближайшее время. Мы только что отпраздновали день независимости и теперь готовимся к Рождеству.

Михаил сделал большой глоток из стакана и одновременно поднял руку, останавливая поток речи.

— Так запланируй.

Посол недовольно посмотрел на благодетеля, мужчина этот взгляд заметил, удивленно приподнял брови.

— Как жена твоя? Как сын? — поинтересовался он насмешливо.

— Все хорошо, — слишком поспешно ответил посол.

— Ну что ты, что ты, Володя? Мы ж с тобой друзья, а ты скрываешь.

— Что именно? — насторожился посол.

— А то, что Ромка твой влип в неприятности.

«Вот черт», — мысленно выругался посол. Встал из-за стола.

Высокий, видный мужчина, всегда одетый с иголочки, — тайным секретом были немнущиеся костюмы «Пола Смита». Владимир посмотрел на своего благодетеля сверху вниз. Тот был в поношенных джинсах не первой свежести, слишком маленькой футболке, небритый, с красными глазами навыкате. Похоже, пил всю ночь. Хотя нет, ночь он провел в аэропорту с местными органами власти, откуда его пришлось выручать. Глядя на этого человека, было сложно представить, что он ворочает миллиардами. Больше всего он походил на веселого алкоголика с соседнего двора. Пока ты не встречался с ним взглядом. Владимир как никто другой знал, что человеку, сидящему перед ним и пьющему коллекционный виски, нет равных по части владения информацией и манипулирования другими людьми. И что этого человека ни в коем случае нельзя иметь во врагах.