— Не бойся, — обронил Саид, — обнимая меня одной рукой, другой он трепал своего пса по голове, — одна во двор не выходи, и он тебя не тронет.                            

— Убери его! Пожалуйста, убери-и!                                            

Пёс, то ли приревновав, то ли решив разделить расположение своего хозяина, приблизился ко мне вплотную и принялся обнюхивать.

— Рамс, фу!

Саид дёрнул его за ошейник в сторону как раз в тот момент, когда перед нами, буквально из ниоткуда, возникла девочка, по возрасту — одногодка моей Женьки.

— Не бойтесь, он своих не трогает, — важно произнесла она, прищурившись и внимательно меня разглядывая. — А если вас привёз дядя Саид, значит вы своя.               

— Привет, мелкая. Папка уже дома? — поинтересовался у неё Саид.         

— Я не мелкая! — тут же взбунтовался ребёнок. — А ты опять пропустил мой день рождения!

Девочка что-то ещё говорила, но я уже не слушала. Прямо к нам, улыбаясь, направлялась Ася Сабурова…

Пару лет назад Влад вёл какие-то дела с её мужем, и мы с ней несколько раз пересекались. Как всегда весёлая и улыбчивая, она практически не изменилась. Единственное, что бросалось в глаза, — это внушительный животик. В чете Сабуровых ожидалось пополнение.

Данила и Саид.

— Давно не виделись, брат. И что-то мне подсказывает, что мы бы и не увиделись ещё сто лет, если бы не Рамс. Полагаю, сегодня ты ко мне по более важному делу?

Затянувшись горьким дымом, Саид с ожесточением раздавил окурок в пепельнице.

— Ты прав, брат, но только наполовину. Я, как и ты, привык свои дела решать сам. И всё же кое-что мне от тебя потребуется.                                               

Когда-то его друг и армейский товарищ рискнул всем, вступившись за какую-то глупую девчонку, и Саид был первым, кто отговаривал его от этой затеи. А когда Данила на ней ещё и женился, обзаведясь семьёй, он просто молча ушёл в сторону, сведя все контакты до минимума. Это было его решением. В его понимании семья — это святое, отдельный мир, куда негоже впускать таких криминальных элементов, как он.                                   

— Ты сам знаешь, что тебе, как и Лёхе, здесь всегда рады.                                 

— Лёха в завязке, брат. Девяностые давно отшумели, бандиты переоделись в честных бизнесменов. Не мне это тебе рассказывать, — Саид усмехнулся, потянулся с ленцой и красноречиво обвёл взглядом кабинет своего давнего товарища:

— Вижу, дела у тебя идут неплохо.                                        

— А тебе что мешает сделать то же самое?                                                

— А мне, брат, прежде чем выйти из игры, нужно выполнить последнее задание. Потом уже можно с чистой совестью отправляться на заслуженный отдых.               

— Ты совершаешь большую ошибку, брат, — спокойно заметил Данила.                 

— Лёха настучал? Как он там?                                  

— Идёт на поправку и рвётся тебе морду начистить. Вам обоим что, женщин мало? Нужно было именно эту начать делить?                                                 

— Сейчас она моя женщина! — в мгновение ока разозлился Саид. — И делить её я ни с кем не собираюсь: ни с Лёхой, ни тем более с Литвиновым.                                             

— Присвоить себе его жену — верх глупости и недальновидности!                             

— Когда-то я говорил тебе то же самое, брат. Только тогда за твоей женщиной стояли люди посерьёзнее какого-то Литвинова.                                            

— Тут ты не прав. Влад Литвинов за последние годы весьма преуспел: есть у него влиятельные друзья. Ты выбрал не ту женщину, брат, — заметил Данила после паузы. — Он в своём праве. Такое не прощают. Лично я бы тебя за это убил.                                                  

Но его друг лишь криво усмехнулся.

— Я очень надеюсь, что и он считает точно так же. Только вот какая штука, брат. Его женщина у меня, а сам он что-то не спешит навестить старого друга, пешек своих подсылает.

— Ты сам тогда подставился. Он просто ничего не сделал для того, чтобы тебе помочь.

Злость тут же резанула по нервам Саида тупым ножом и попёрла наружу, словно вулканическая лава. Заскрипев зубами, он оскалился:

— Точно. А ещё прикарманил общак. Я был идиотом, потому что доверял ему, а он идиотом не был, поэтому я отправился в тюрьму, а он зажил лучше прежнего, прихватив мои деньги.

— Она знает? — поинтересовался Данила.                                    

Спорить с Саидом на эту тему было бесполезно.

— Знает, — отозвался тот после паузы.                                             

Он не мог понять себя самого. Не мог объяснить, что происходило с ним с тех пор, как она сбежала. Её взгляд, тот самый, дерзкий и полный ненависти, лишил его покоя и преследовал до тех самых пор, пока Саид не увидел её снова. А стоило лишь увидеть — домашнюю, разнеженную после сна, да ещё и в Лёхиной рубахе, как разум раскрошился в пыль.

Раньше он готов был поспорить с самим собой, что им движет лишь слепая жажда мести. Присвоить в качестве трофея женщину поверженного врага. Что может быть ещё лучше, чем дать ему подыхать с этой мыслью?

Но она сбежала. А он, увидев её полуголую у Лёхи, понял, что друг его опередил.

В тот момент с ним что-то произошло. Отчётливо забрезжило понимание: то, что лишило его покоя и сводило с ума — вовсе не жажда мести. Эта женщина ему нужна самому! И ему крышу срывало при одной лишь мысли, что Лёха её сделал своей. Взял именно ту, что ему в сердце запала. Это ли не насмешка судьбы?                                                                             

Саид всей своей сущностью ненавидел шлюх. Нет, против тех, кто продавал себя за деньги и не скрывал этого, он ничего не имел. Они по крайней мере не лицемерили, пытаясь казаться лучше, чем есть на самом деле. Он ненавидел таких как она, считая их дешёвками, пытающимися залезть в карман и голову того, кто их имеет. Но вот какая штука приключилась: лишь встретив её, он понял, что ему на это наплевать!                                             

Более того, он сам готов был с радостью предоставить ей и то и другое.

— Я не хотел тебя втягивать в это дело, брат. Но мне нужна твоя помощь, — произнёс он после паузы.

— На меня ты можешь всегда расчитывать. Где и когда?

— Нет, — усмехнулся Саид, — ты останешься дома, с семьёй. С Литвиновым я разберусь сам! А для дела мне сгодится кто-то из охраны. От тебя мне нужно другое. Мне нужно, чтобы ты взял под свою защиту её. В моём доме для неё небезопасно.