– Я это сделала?

Кристо кивнул:

– Ты научила меня не только этому. Ты преподнесла мне гораздо более важные уроки.

Он встал на одно колено.

– Я знаю, что для такого случая нужно кольцо, но, поскольку оно уже на тебе…

– Кристо, немедленно встань! – пораженно воскликнула Кайра. – Что ты делаешь?

– Ты знаешь, что я делаю. Я делаю тебе предложение, если ты дашь мне договорить.

– Ты не можешь! Это неправильно. – Она вырвала у него свои руки.

Подождите. Что? Она должна была кинуться ему на шею. Осыпать его лицо поцелуями. А не стоять столбом с таким выражением, словно вот-вот разревется.

Кристо окончательно стушевался. Он думал, что наконец-то все сделал как надо – выбрал любовь, а не бизнес. Но отчего-то сказки с концом «с тех пор они жили долго и счастливо» не получилось.

Где он ошибся?

Кристо говорил очень правильные вещи, но в самый неподходящий момент.

Кайра попятилась назад. Она не та женщина – не должна быть той женщиной, ради которой он пожертвует всем на свете. Отказ от покупки отелей Стравосов – это уже слишком. Хотя она и любила его всем сердцем, она не могла ему позволить перечеркнуть ради нее все свои достижения. Она не перенесет, если потом он начнет презирать и винить ее за необдуманный шаг.

– Я не могу сделать этого. – Она трясущимися руками сняла кольцо с бриллиантом и вложила его ему в ладонь.

– Кайра…

– Прости меня. – Она развернулась на ватных ногах, надеясь, что они не подведут ее и донесут до отеля.

– Не уходи. Кайра, я знаю, что не безразличен тебе. Почему ты так со мной поступаешь?

Она повернулась и увидела боль в его глазах.

– Ты должен понять, что мы просто поддались этой сказке. Попали в ее сети и запутались в них. Мы не можем мыслить здраво.

– Это неправда. – Его глаза умоляли ее.

– Каждому ясно, что мы из разных миров. Твои родители даже не удосужились познакомиться со мной. Неужели ты не видишь, что все это ошибка?

– Мои родители ничего не знают о любви. Если они и любили друг друга, то это было давным-давно. Но я люблю тебя. Полагаю, вопрос заключается в том, любишь ли ты меня?

Кайра уставилась себе под ноги.

– Ты заслуживаешь гораздо большего, чем я могу тебе дать. Ты потрясающий парень. Когда-нибудь ты найдешь подходящую леди, и она сделает тебя счастливой. Ты увидишь…

– Я вижу только одно – ты отказываешься признаться, что тоже любишь меня.

Он потянулся к ней, но Кайра увернулась. Он знала: стоит ему дотронуться до нее – и она уступит. Она не сможет отпустить его, позволить ему уйти и найти свое счастье.

– Я не хочу причинять тебе боль. Никогда не хотела. Но ты должен понять, что мечта, которую мы создали, ненастоящая. Ты и я как пара – тоже ненастоящие.

Его глаза потемнели, и между ними рухнула ледяная стена. И пусть они стояли под жарким греческим солнцем, все ее тело покрылось мурашками.

– Значит, вот как? Ты отказываешься от нас? – Его голос дрожал от разочарования.

– Я думаю, будет лучше не медлить с отменой свадьбы и поскорее разойтись, чтобы не причинять друг другу ненужную боль.

Он долго смотрел на нее тяжелым взглядом, а потом тихо выругался и направился обратно к отелю – один. Кайра прижала ладонь ко рту, сдерживая рыдания. Нельзя сейчас поддаваться эмоциям. Нужно продержаться еще чуть-чуть, пока Кристо не скроется за деревьями.

Он понятия не имеет, как трудно было отказаться от него. Но у нее нет права делать пропасть между ним и его родителями еще шире, ибо своим молчанием они ясно дали понять, что не одобряют его выбора. По их стандартам она – никто. Сердце сжалось в ее груди от мысли, что они не дали ей ни одного шанса.

А теперь еще Кристо принес в жертву свою мечту объединить сеть «Гламур хотель» и «Стравос стар хотелс». Широта этого жеста наконец-то дошла до Кайры, и по щеке ее скатилась тяжелая слезинка. Никто и никогда не жертвовал ради нее столь важными вещами. Как она будет жить без него?

Она должна все исправить, сделать так, чтобы Кристо снова стало хорошо.

Но как?

Зазвонил ее телефон. Она достала его из кармана.

София: «Не желаешь потусоваться?»

Кайра: «Не могу».

София: «Занята с Кристо?»

Кайра: «Нет».

София: «Нет? Что случилось?»

Кайра: «Все кончено».

София: «Что кончено?»

Кайра: «Все».

София: «Ты где?»

Кайра: «На пляже».

София: «Я сейчас приду».

Свадьба должна состояться завтра.

Поправка: должна была.

Кристо мерил шагами опустевший номер. Кайра не вернулась сюда после их вчерашнего разговора. Еще не было случая, чтобы он умолял женщину не бросать его. Он не понимал Кайру. Он вообще ничего не понимал.

Кайра отличалась от всех знакомых ему женщин. Она вытащила на свет божий все его самые лучшие качества. Теперь, когда она ушла, он мог беспрепятственно заниматься бизнесом, наверстывать упущенное, но у него не лежало к этому сердце – впервые в жизни.

Ну бросила его женщина, и что? Он должен радоваться, что вышел из этой помолвки практически без единой царапины. А ведь все могло закончиться браком с женщиной, которая его не любит. Не это ли дорога в ад?

Как он вообще мог подумать, что все это реально?

Они веселились. Смеялись и болтали. Вот и все. Он позволил ее улыбкам очаровать себя. Он поверил в фантазию. Но все это было фальшью.

Однако, как Кристо ни старался, как себя ни уговаривал, поверить в последнее он не мог. Все было более чем реально, по крайней мере для него.

Слава богу, отец не знает, как он оскандалился. Это только укрепило бы его мнение о том, что он не способен принимать важные решения – решения на миллион долларов.

Руки Кристо невольно сжались в кулаки. Он теряет хватку. Он должен вернуть свою жизнь в прежнее русло. Но как? С потерей Кайры он словно потерял руль.

Стук в дверь заставил его вздрогнуть и вынырнуть из мрачных мыслей.

Кайра!

Его сердце забилось чаще. Кристо сделал глубокий вдох. Решительным шагом он подошел к двери и распахнул ее.

– Ты снова здесь.

– Да я вроде бы никогда тут не был, – нахмурился Нико.

– О! Не обращай внимания. Я принял тебя за другого человека. – Кристо застонал в душе, проходя внутрь апартаментов.