Голос дворфы стал глухим, голубые глаза-блюдца потухли.

- Есть специальные заведения. Ну, весёлые дома. Да, весёлые… Гринки в них - нонсенс. Сама понимаешь, зелёные, как мы приносят Альтзайур-Рратх куда больше пользы. Работают в элитных закрытых оранжереях, в садах, на зелёных фабриках. А другим низшим приходится, бывает, продавать свою свободу. Обратной дороги из весёлого дома нет. Хоть официально есть, но всё же нет! Девчонки-то подсаживаются. Зато, таким образом, кормят семьи на периферии. Это ж тебе не столица. Жизнь у них не сахар. Там даже обычай есть, одна из дочерей - понятия не имею, как уж они выбирают, может, жребий бросают, может, ещё как-то - по достижению совершеннолетия уходит в весёлый дом. И всю семью содержит. Драконы не прочь позабавиться с низшими…

- Значит, твоя бывшая соседка, - Флора запнулась. - Мирая… теперь в таком весёлом доме?

Цыта покачала головой.

- Она написала последний свой дурацкий стишок… Трёхстишье. Так убивалась, что даже на рифму её не хватило. И сиганула с небоскрёба. По её словам - прыгнула прямо в небо.

Фло всхлипнула, зажала рот ладонью. 

- Как же так, - прошептала она, часто моргая. Глаза немилосердно щипало.

Цыта взяла её руку в свои.

- С тобой так не будет, Фло, - тихо сказала она. - Ты - итаи. Итаи - это у них навсегда. Кого так назвали - не отпустят...      

- Если я узнаю, что вы… что ты каким-то образом взаимодействовал с Гранями… Отчислением вы не отделаетесь, Аур. Даже я не смогу вам помочь. А теперь иди отсюда.  

Утренний разговор с дядей казался сном, в то время, как Аур поджидал Флору напротив общежития.

Сперва он ощутил её эмоции, - робкие и яркие одновременно, какие-то глубокие и пронзительные, а после увидел её саму.

Она застыла на крыльце, её зелёные глаза, стоило им столкнуться взглядами, расширились и как будто засветились.

Он смотрел на неё истинным зрением и видел, как она светится, искрит, наполняя пространство нежным мерцанием.

Умопомрачительный коктейль её эмоций кружил голову, отдавался болезненным распиранием в штанах, чуть ли не с ног сбивал!

Был здесь и обжигающий эти нежные щёки стыд, и ужасное волнение, прямо на грани фола, и будоражащее кровь, пылкое, кипучее возбуждение, и даже робкая, как её улыбка, радость.

Она и в самом деле рада видеть его.

От осознания этого защемило в груди.

Её, такую тоненькую и хрупкую, хотелось сгрести в объятия, укрыть от всего мира, защищать, пусть даже ценой собственной жизни.

Аур оторопело помотал головой, словно вылезший из воды пёс.

Это не на неё он реагирует, а на Грин-Итаи в ней.

Это Грин-Итаи заставляет её глаза светиться от радости, хотеть его… Это не её желания.

Мысль об этом отчего-то болезненно резанула. Словно похищенная Грань всё ещё в груди, царапает, рвёт изнутри душу.

Неужели телепат, само воплощение Разума, не согласен с правдой, с истинной, с реальным положением вещей? Так не бывает…

Тем временем Фло подошла.

- Привет, - улыбнулась ему глазами. А стыд, алым пятном расплывающийся по её ауре, усилился, обрёл какие-то горькие, даже панические нотки.

- Как ты? - тихо спросил Аур вместо приветствия. - Наверное, нелегко это всё?

Фло прикусила губу, - вид у неё при этом был такой невинный, что Аур чуть не застонал в голос от распирающего внизу желания, и пожала плечами.

- В моём мире есть поговорка, - сказала она. - Раньше сядешь - раньше выйдешь.

- Это о каком-то виде транспорта?

- Вообще-то нет, - призналась Фло. - То есть я почему-то тоже так думала поначалу. А теперь вот поняла, что это о… о тюремном заключении, в общем.

Сказала - и стало стыдно. Хотя, конечно, правда в этом была, определённо была… Особенно после того, что узнала от Цыты…

- Значит, ты так относишься к этому? - спросил Аур, хмурясь. - Как к заключению?

Телепаты могут не только считывать чужие эмоции, но и открывать свои.

Флора беспомощно заморгала, когда поняла, что действительно обидела его.

- Наверное, в реалиях твоего мира всё это выглядит странно, - сказал Аур.

- А у вас нормально, когда у девушки, ну…

Флора вздохнула. Не смогла договорить.

Но Аур понял.

- Чаще у одного парня несколько девушек, - не стал врать он.

- И как на это реагируют драконицы? - спросила Фло. - Ваши «крылья»?

- По-разному, - уклончиво ответил дракон.

Фло хотела спросить, есть ли пара у него. У них у всех, троих, но сдержалась. Не хватало ещё терзаться чувством вины перед незнакомыми девушками. Притом, что её вины как раз-таки здесь и нет. А ещё стало страшно услышать утвердительный ответ.

Поэтому она спросила:

- Куда мы пойдём?

Аур посмотрел на неё долгим взглядом, от которого к щекам прилил жар.

- Я должен кое-что тебе показать.

Когда они подошли к площадке с перемещателями у Флоры дыхание перехватило от подступившей паники. Слишком живым всё ещё было воспоминание, как Алара обманом затащила её на ту злополучную яхту.

Аур ободряюще сжал её руку и повёл к пузырю с прозрачными стенками.

- Ни на шаг не отпущу тебя, - тихо сказал он. - Сегодня ты - только моя.

Фло вспыхнула от стыда. То, что произошло сегодня в аудитории… С Тамиром…

Аур такой честный с ней, он не заслуживает такого отношения! Она чувствовала себя обманщицей.

Полдня пробовала ругаться про себя последними словами. Когда не думала о девушке из рассказа Цыты, понятно. Той самой, что жила в её комнате, спала на её кровати… Нет, о ней думать было слишком больно…

Поэтому Флора, как могла, пыталась усилить и без того мучающее её чувство вины, сделать его совсем уж невыносимым.

Она называла себя грязной, доступной, порочной… Но это почему-то получалось хуже всего. Может, потому, что их сразу трое? Был бы один или даже два, она бы, наверное, с ума сошла от стыда. Но трое… Это за гранью понимания, за гранью логики, разума, вообще всего…

Нет, мысли о том, что она по сути принадлежит сразу троим драконам, почему-то не работали.

Но вот сегодняшний поступок Тамира…

С одной стороны, стоило только вспомнить о том, что произошло, как трусики тут же предательски мокли. Но стоило мысленно напомнить себе, что сегодня - день Аура, внутри всё просто негодовало, кипело, возмущалось.

Если всё это правда, и её действиями действительно руководит Грин-Итаи, то ей отчего-то очень не по вкусу, что эта троица враждует между собой. Или же, если сказать иначе, по вкусу их умение договориться…