Психотерапевтические методы нацелены на изменение отношения к питанию и привычек потребления пищи, а также усиление самоконтроля. Лекарственные средства для снижения аппетита могут вызвать головную боль, нервозность и бессонницу. Некоторые из них категорически запрещается использовать при гипертонии. Также используются и хирургические методы. Они включают бандажирование желудка (наложение силиконового кольца – желудочного бандажа – на границе пищевода и желудка, этот бандаж создает препятствие для прохождения пищи), разделение желудка на два отдела – большой и маленький, удаление части желудка. Во всех случаях используется лапароскопия, то есть разреза не делается, только проколы.

Указанные операции относятся к бариатрической хирургии, а не пластической. К пластической относятся липосакция и абдоминопластика. Некоторые люди ошибочно считают, что они предназначены для борьбы с ожирением, но это лишь способ хирургической коррекции, а для здоровья такие операции бесполезны, что показало недавнее исследование британских врачей. Вред здоровью наносит не подкожный, а так называемый висцеральный жир (viscera – это «внутренности» на латыни), то есть жир вокруг внутренних органов, расположенных в брюшной полости. Сейчас врачи отказались от липосакции для снижения веса с удалением до 10 кг жира как крайне вредной процедуры. В прошлом подобная операция неизбежно давала множество тяжелых осложнений. Более того, имеются данные, что проведение подкожной липосакции (например, в области живота) приводит к компенсаторному увеличению вредного для здоровья висцерального жира.

Для тех, кто склонен переедать и никак не может заставить себя питаться умеренно, полезным может оказаться относительно новый лекарственный препарат римонабант (также выпускается под торговыми марками акомплиа и зимулти), хотя, конечно, по возможности лекарственных препаратов для лечения ожирения лучше избегать. Этот препарат интересен тем, что подавляет один из биологических механизмов, контролирующих аппетит. Удивительным оказалось то, что механизм действия препарата подобен воздействию каннабиса.

В конце 1980-х годов ученые обнаружили, что в головном мозге человека естественным путем образуются молекулы, подобные молекулам каннабиса. Они используются для подачи сигналов мозгу и другим частям тела, и их действие подобно действию дельта-9-тетрагидроканнабинола (ТГК), который является основным психоактивным веществом каннабиса. Из-за сходства с каннабисом их назвали эндоканнабиноидами (психоактивные вещества в конопле называются просто каннабиноидами). В человеческом мозге содержится большое количество рецепторов, которые специфическим образом реагируют на эти вещества, их называют эндоканнабиноидными рецепторами. Эффект, ради которого люди используют марихуану и гашиш, получается в основном благодаря воздействию на эти каннабиноидные рецепторы. Искусственно созданный препарат для лечения ожирения выборочно блокирует эти рецепторы и таким образом подавляет эффекты каннабиса. Во время эксперимента любителям марихуаны была предложена одна доза римонабанта. В результате одурманивающий эффект, который они обычно получали от своей дозы марихуаны, снизился примерно на 40 %. Но какое отношение это имеет к ожирению? – спросите вы.

Один из побочных эффектов каннабиса – улучшение аппетита. Его уже давно заметили те, кто курит марихуану. «Хочется пожевать» – говорят они. Это происходит потому, что в дело включаются каннабиноидные рецепторы в головном мозге, а они среди прочего еще и регулируют аппетит. Каннабис оказывает стимулирующее воздействие на эти рецепторы, и у человека возникает желание поесть. С другой стороны, разработанный препарат для лечения ожирения блокирует каннабиноидные рецепторы и дает обратный эффект. Соответственно, сокращается количество потребляемой пищи.

Клинические испытания показали, что каннабиноидные ингибиторы, к которым относятся упомянутый римонабант и другие подобные препараты, эффективны в борьбе с перееданием и ожирением. Люди с лишним весом или страдающие ожирением при ежедневном приеме римонабанта стали значительно меньше есть, а со временем потеряли часть лишних килограммов. Более того, было отмечено, что препарат снижает риск сердечно-сосудистых заболеваний и развития диабета 2-го типа. И это еще не все! Препарат помогает и курильщикам, уменьшая тягу к никотину. Во время экспериментов курильщики, которые регулярно принимали римонабант, смогли отказаться от вредной привычки с гораздо большей легкостью, чем те, которые его не принимали. Обычно люди, бросающие курить, боятся, что быстро наберут лишний вес. В данном случае римонабант оказывает двойной эффект. Во время эксперимента курильщики с излишним весом смогли и бросить курить, и сбросить лишние килограммы.

Что еще предлагают ученые? Во-первых, ставить на видное место – как дома, так и в офисе – наименее калорийные и наиболее полезные продукты. Ведь еды просит мозг, а не желудок. Когда человек видит вкусную и любимую еду, тут же срабатывают вкусовые рецепторы – и начинают ее «выпрашивать», даже у сытого. Во-вторых, нужно держать дома как можно меньше готовой еды. Захотелось вам съесть чего-то перед сном – съешьте фрукты. Навряд ли вы будете жарить мясо или печь пирог в это время. В-третьих, просто ешьте медленнее. Желудок реагирует на количество съеденного через 20 минут после начала приема пищи. Поэтому в случае «нервных перекусов», когда человек быстро ест что-то вредное, желудок просто не успевает подать сигнал сытости. В-четвертых, чем более объемно выглядит пища, тем меньше мы ее съедим, поскольку, как было сказано выше, мы «едим глазами». Поэтому наливайте суп в неглубокую тарелку большого диаметра, а второе блюдо украшайте большим количеством зелени.

Но почему человек вообще начинает много есть? Механизм обжорства, если это болезненное пристрастие, во многом сходен с употреблением наркотиков. Если человек ест не ради удовольствия, а становится патологическим обжорой, мы имеем дело с непреодолимым желанием поглощать пищу и потерей контроля над своим поведением. В основе переедания лежат те же нейробиологические механизмы, что и в основе других поведенческих проблем и болезненных пристрастий к каким-то веществам. Когда у чревоугодника возникает желание еды, то в его головном мозге можно наблюдать те же процессы, которые происходят в головах у наркоманов, когда им нужна очередная доза.

Если человек получает огромное удовольствие от еды, мы не говорим ни о каких нарушениях и патологических пристрастиях. Если же он ест, чтобы есть, если он страстно желает еду, то мы говорим о патологическом пристрастии. Причем если предлагать такому человеку невкусную еду, это не дает эффекта – он все равно продолжает есть, переедает и страдает ожирением

Известно, что наркотики различаются по степени опасности для человека – зависимость от одних развивается быстрее, чем от других. Точно так же различаются и продукты питания. Уже имеются научные доказательства, подтверждающие, что у людей и животных может развиться зависимость от сахара. Проводились многочисленные эксперименты, показавшие, что животные становятся «сахарными наркоманами», если получают неограниченный доступ к сахару. Крысам позволяли употреблять подслащенную воду и сладкие продукты по 12 часов в сутки, затем, в следующие 12 часов, лишали этих сладостей. Результатом стала зависимость. Более того, через несколько недель ежедневное потребление сахара увеличилось в три раза.