Завалившись с ногами на диван и закинув руки за голову, Калеб, преисполнившись гордости, смотрит на носки, поступающие из котельной. К капралу Ковальскому выстроилась нескончаемая очередь добровольцев, жаждущих утащить за территорию землю, сдобренную углём. Куда-нибудь в районе. Сколько лет Калеб оттрубил учителем в меловом забое, но ни разу не видел такой мотивации. Все работают на четвёртый ключевой этап. Дизайн и Технология. Образовательная Цель! Он может сидеть и наслаждаться настроением, зная, что майор Перкинс и Котельная Бригада вовсю совершают трудовой подвиг.

Мысли о Кай и мудаке Свите, как по волшебству, исчезли, словно их и не было. Они как из другой эпохи. Настал момент духовно расшириться очередной дорожкой кокса.

Но всё хорошее подходит к концу. На Калеба наваливается озноб. Он дрожит. Волосы на затылке встают дыбом. Чувствует, что что-то не так. Бдительный Гелерт встревожен. Подходит к Калебу ближе. Чует опасность. Класс Музыки и Движений Желтоголового постепенно замирает. Настольный теннис останавливается посреди игры. Все глаза поворачиваются к дверям, ведущим в холл К.О. Там, на виду у всех, гордо стоит сержант «Дрочила» Торрингтон.

Дрочила обозревает всё вокруг. Не верит глазам. Как, впрочем, и носу. Ни разу за всю карьеру он не видел, чтобы столько отмороженных детей с серьёзными проблемами в поведении погрузились в осмысленную деятельность. Он недоверчиво моргает. Калеб встаёт с дивана и медленно идёт к нему. Войска АОМН собрались вокруг своего вождя и начинают окружать Дрочилу, прижимая его к стене. На лице легавого выражение паники. Капли пота на лбу. В воздухе сгущается напряжение. Впору вешать топор. Тоссер взглядом умоляет Калеба о пощаде.

— Слушай, Калеб. Серьёзный мужик. Отзови свою армию, мужик!

Калеб некоторое время изучает его в упор. Его псевдоуличный жаргон звучит нелепо.

— Сюда без веской причины никто не ходит. Что тебе нужно, Дрочила?

— Личный вопрос. Не по коповской работе. Богом клянусь. Объясни своей братве, что это не облава.

Судя по глазам, он качественно всрался. Практически каждый известный полиции малолетний бандит с ненавистью уставился на него. Пусть посмеет пошевелиться. Месть. Всё, чего они хотят. Калеб заинтересовался.

— Ладно, ребят. Расслабьтесь.

Кафедра неохотно расходится. Потихоньку возвращаются к своим задачам. К той Образовательной Цели, которую они, как им кажется, выполняют. Желтоголовый громко цыкает золотыми фиксами и опять выворачивает басы. По-настоящему громко. Садится на своего конька и скачет. Пока Дрочила в безопасности.

Они укрываются от шума в комнате Мужебабы. Все попугаи погибли. Гелерт рядом с Калебом. Но Калеб, ради большей гарантии безопасности, зовёт ещё и Козюлю. Вопрос, который поднимает Дрочила Торрингтон, заставляет Калеба стиснуть кулаки. И вызывает раздражение в носу. Даже сейчас зелёная дорожка слизи тянется из левой ноздри ко рту. И оттуда чудесным образом поднимается в правую ноздрю.

— Вот так вот, Калеб. Твоя жена и этот её модный мужик, Роджер Свит, оба думают, что это ты. Кому ещё пришло бы в голову залить его машину бетоном.

Калеб смотрит ему в глаза. Сурово, не моргая.

— Дрочила, уволь. Я не стал бы тратить силы на такое дерьмо!

Дрочила с облегчением улыбается. Притворяется, что именно это он и хотел услышать.

— Так что? Я могу доложить, что ты ничего не знаешь?

— Именно. Извини за то, что зря пробегал.

Дрочила встаёт. Убирает записную книжку, и ловко разыгрывает свою карту.

— Кстати, Калеб. Я на выходных заливаю фундамент под гараж. Ты разбираешься в «Сделай Сам». Какую смесь посоветуешь?

— 1:1:4, щебень, цемент и песок. И ведро быстросхватываюшегося раствора, на случай дождя. У меня есть немного, могу поделиться.

Победоносный взмах подбородком Отчаянного Дэна. Дрочила только что раскрыл преступление. Теперь он в очереди на повышение. Мудак!

— Интересно. Именно такую смесь мы и нашли в машине.

Сердце Калеба громко стучит в рёбра. Внутри звенит сигнал тревоги. Проклинает себя за то, что попался в такую простую ловушку! Надо вернуть хитрого ублюдка на землю. Как можно быстрее.

— Вон даже Козюля может рассказать тебе, как это делается! Козюля, ты бы взял дубину, а?

У Козюли взрыкивает в глубине горла. Два длинных зелёных червя вылетают у него из носа.

— Взял бы, как нехуй делать! А, Дрочила? А?

Сержант Торрингтон краснеет. Стремительно выбегает из комнаты. Больше он сюда шпионить не придёт. Прикидываться умным.

Медленно, но верно день подходит к концу, и большая часть детей расходится по домам. Им надо передохнуть от веселухи и возбуждения. Но кое-кто остаётся. Жаждут произвести впечатление и сдать экзамены. Две индианки, Лакбир и Бьянт, переводят Английский Национальный Учебный План на хинди. Чтобы Рис Мерзкий отстал от мистера Дака. Конечно, прежде, чем отдать учебный план, они его раскрасят. С Дизайном и Технологией всё вышло отлично, когда Курпал и Газала принесли свои. Двести копий Национального Учебного Плана доставлены к его двери. Все на урду и великолепно раскрашенные, они заслужили восклицания похвалы от Риса. «Господи! Мать вашу, чем я заслужил такой подарок!» — кричал он, но дальше зайти ему не дал Закон о Расовой Дискриминации. Заносчивый мерзавец!

Банда чёрных рабочих превращает классную комнату в «Блиндаж-Клуб». Калеб наконец обратил внимание на особые нужды Желтоголового и выделил тому собственное место. Ему оно определённо нужно. Убежище, где может отдохнуть его армия. Без свидетелей заниматься своими делами. Он заставил свою банду громил заниматься отделкой помещения. Помогли ему выстроить стену звука в дальнем конце комнаты. Сотни колонок стоят друг на друге. Горе тому, кто станет перед ними. Сюрприз на мегаватт!

Мистер Уильямс Милый обращается к Совету Управляющих. Грядущая инспекция Офстед заставляет их хмурить чело, и Уильямс отчаянно пытается успокоить их тревогу, описывая уже принятые меры. Чтобы предотвратить закрытие школы. Он определённо решил самую большую проблему, назначив заведующим К.О. Калеба Дака. Человека большого опыта и спокойного нрава, который находит общий язык с недовольными учениками. Дак, говорит он им, обладает исключительно редким талантом направлять воинственные побуждения в конструктивное русло. Посему уже за то недолгое время, что он работает в должности, он добился потрясающего результата — стопроцентной посещаемости каждого ученика на кафедре. Просто шик! И более того, он предпринимает шаги по налаживанию отношений с местным сообществом, что может преобразовать школу в муниципальный колледж! Очень прогрессивный шаг.

На этом месте слушаний Рис Мерзкий издаёт кашель. Уильямс на лету ловит знак и добавляет предупреждающий комментарий. Объясняет тем управляющим, кто ещё не встречался с мистером Даком, что он тот ещё персонаж. Склонный к экспрессивному поведению и крайностям в моде. Но дети любят его за это, и оказывают ему неподдельное уважение. Прогнозные оценки в грядущих аттестационных экзаменах, как минимум, выдающиеся. Мерзкий В.М. рвётся вмешаться. Он хочет сказать, что как администратор, ответственный за экзамены, он не видел никаких свидетельств предварительных экзаменов, которые Дак должен был проводить. Он втайне верит, что Дак придумал оценки. Что экзаменов не было вообще. Однако Рис оставляет своё мнение при себе. Надо думать о карьере!