через двадцать минут, а через двадцать лет. Женевьева вцепилась в ручки своего кресла, словно я могла вскочить на него и сместить ее с трона, в котором я не была заинтересована.

«И ты только сейчас говоришь мне об этом?» прорычал отец, несмотря на спокойный, собранный тон его голоса. Дело было не в самом дипломе. Он был бы доволен, если бы я заняла это место. Его злила потеря контроля и моя поддержка Кэма.

Кэм придвинулся ко мне на несколько дюймов, его рука коснулась моего плеча и пустила по моим венам электрический ток.

«Папа, они сказали это, когда я шла через сцену на выпускном. Это вряд ли было секретом. Мама сняла это на камеру и все такое.»

Потому что его там не было, он все еще держит обиду за то, что я имела наглость нарушить его план.

Толпа зашумела, но я продолжала смотреть на отца.

«Полагаю, у тебя не возникнет проблем с тем, что твоя собственная дочь окажет услугу Историческому обществу. Вряд ли будет милосердно, если я промолчу и позволю городу страдать из-за этого.»

Хорошо, что я купила дом в этом году, иначе сегодня я бы спала на диване Чарити. Как быстро я избавилась от всей репутации, которую заработала с момента возвращения домой.

Если раньше он был помидором, то теперь превратился в огромный воздушный шар, готовый лопнуть.

«Я согласен с твоим мнением», - заявил Уолтер, и у меня перехватило дыхание от облегчения, а моя поза смягчилась, когда я прижалась к Кэму.

«Кэмден, я также принимаю здание горной компании «Роуз Роуэн» в качестве твоего исторического здания. Добро пожаловать в общество.»

«Итак, его летний план», - наклонившись надо мной, произнесла Дороти в микрофон, наполнив мой нос ароматом виноградного аэрозольного лака для волос.

Битва выиграна - теперь переходим к войне. Какой бы она ни была.

«В данный момент это невозможно.»

Тим Холл перевел взгляд на отца, который метнул яростный взгляд в мою сторону.

«Он здесь первый год, черт, первый день. Он не может выдвинуть план до второго года прибывания здесь, если, конечно, не найдется член совета, готовый поддержать его план. Правила есть правила.»

«Конечно, один из вас будет спонсировать его.»

Дороти подняла брови на совет.

«Поверьте мне, вы хотите знать, что он предлагает.»

Если бы я не следила за выражением его лица, то не заметила бы, как Кэм едва заметно покачал головой в сторону Дороти.

Уолтер оглядел присутствующих с ног до головы. Как глава совета, он не мог спонсировать план, и я не была уверена, на какую еще поддержку Кэм может рассчитывать.

«Я буду спонсировать его.»

Джули Холл наклонилась вперед, демонстративно отвернувшись от места своего свекра. Она была самым молодым членом совета, унаследовав место от своей матери, когда та попала в автокатастрофу в прошлом году.

«Это моя девочка!», - крикнул Гидеон со второго ряда, вызвав несколько нескромных смешков.

«Что это за план?», - спросил Уолтер, прежде чем прозвучали другие возражения.

Кэмден наклонился ко мне, чтобы поднять микрофон, и я отодвинулся влево, предоставляя ему трибуну. Когда я сделала шаг назад, Дороти положила руку мне на спину, фактически остановив меня.

«Я бы хотел предложить шахту Роуз Роуэн для экскурсий.»

Снова раздался коллективный вздох, и на этот раз он был и моим. Шахта Роуз Роуэн была единственным объектом, на который у совета всегда текли слюнки, но Арт и Кэл десятилетиями держали его закрытым.

«Прости, сынок?» спросил Уолтер, широко раскрыв глаза.

«Я хотел бы открыть шахту для экскурсий. Я сразу же приступлю к работе, но не могу гарантировать, что этим летом туда смогут приезжать туристы. Вероятно, правильнее будет открыть ее в следующем году.»

«Что?», - рявкнул отец, явно разрываясь между своей ненавистью к Кэму и желанием, чтобы шахта снова открылась.

«Думаю, гигантская вывеска с надписью «Открыто» должна сработать.»

Отлично. Он зашел так далеко только для того, чтобы своим языком разрушить весь этот чертов план. Вот так Кэмден Дэниелс в последнюю секунду теряет самообладание и позволяет всему превратиться в дерьмо.

«Я не об этом спрашивал», - возразил отец.

«Шахта сейчас в полном разгроме и не подходит для посетителей. Мы все хотим, чтобы ее открыли, это не секрет, но ты все продумал? Пригласил инженера?»

Забавно, как менялся тон, когда речь заходила о чем-то, чего он хотел.

«Ну, я инженер-строитель, так что не то чтобы у меня не было опыта. Я работал над гораздо более крупными проектами, от Афганистана до Сомали. У меня есть диплом колледжа и все такое, поскольку резюме, кажется, стали в порядке вещей. Если правительство Соединенных Штатов доверяет мне проектировать и строить плотины, мосты и здания, то и вы должны.»

«Но деньги...?», - спросил Джон Ройал.

«Государственный исторический фонд предложил нам грант в размере двухсот тысяч долларов, который мы можем использовать по своему усмотрению», - добавила Дороти.

«Я сегодня убедилась, что мы его получим, несмотря на то, что в списке дел я перескочила на три места вперед.»

«Но это же касается всего округа!», - проворчал Тим Холл.

«А как же восстановление кожзавода?»

По крайней мере, Тим был последователен. Ему было все равно, что есть у Кэма. Он просто хотел, чтобы его не было.

«Проведение экскурсий по Роуз Роуэн легко добавит еще тридцать тысяч посетителей в год, ты, упрямый дурак», - огрызнулась Дороти.

«Ты хочешь сказать, что не желаешь этого? Нам это не нужно? Ты хочешь наказать жителей Альбы только потому, что тебе не нравится Кэмден Дэниелс?»

На этот раз толпа пробормотала свое согласие.

«Я тоже помогу с шахтой», - предложила я, надеясь изменить ситуацию.

«Ну, конечно, я могла бы...», - вмешалась Женевьева.

«Я принимаю предложение Уиллоу», - оборвал ее Кэм.

Кэм повернулся и посмотрел на каждого члена совета, пока наконец не дошел