255. Переворот Диодота. Диодот – селевкийский сатрап Бактрии. Он восстал против Антиоха II и основал независимое царство, а также завоевал Согдиану и расширил свои владения на восток к Инду и на запад в Парфию.

250. Аршак в Парфии. Скифский вождь Аршак был изгнан Диодотом в Западную Парфию, где основал независимое царство (249).

239–238. Неудача Селевкида. Диодот и Аршак II (247–212) объединились, чтобы отразить попытки Селевка II отвоевать регион. Селевк был вынужден прервать поход, чтобы подавить восстание своего брата Антиоха Гиеракса в Малой Азии.

230. Возвышение Эвфидема. Этот грекомакедонец убил Диодота и воцарился в Бактрии.

209–208. Вторжение Антиоха III. Антиох разбил Аршака II в Парфии. Аршак обратился за помощью к Эвфидему, но Антиох нанес поражение объединенным бактрийско-парфянским силам в битве при Арии (208). Аршак заключил мир и признал верховенство Селевкидов.

208–206. Война Антиоха III с Эвфидемом. Хотя Антиох и выиграл многие сражения, он оказался не в состоянии завоевать Бактрию и Согдиану. Под конец он предложил Эвфидему великодушные условия, и тот признал номинальное господство Селевкидов.

475–221. «Период Сражающихся царств». В начале этого периода, продолжавшегося почти два века, главными антагонистами были Вэй, Ци, Чу, Янь, Чжао, Хань и Цинь. Сильнейшим государством было царство Вэй. Цинь – отсталое, полуварварское государство в северо-западном регионе долины Хуанхэ, было слабейшим. В смертельную схватку за главенство вступили правители семи царств, все прочие уже погибли в ходе междоусобных войн. В 278 г. циньцам удалось разбить коалицию царств Чу, Вэй и Хунь путем подкупа, обмана и интриг. Вскоре последовала кровопролитнейшая война Цинь с Чжао.

222–210. Царствование Цинь Шихуана. Ии Чжен, правитель Цинь, преодолев последнюю феодальную оппозицию, объявил себя императором Китая с титулом Цинь Шихуаиди. Это стало началом недолговечной династии Цинь, от которой произошло название China – Китай. Цинь Шихуан создал систему управления, которая просуществовала в Китае более 2100 лет. Она была похожа на ту, которую создали в Персии Кир и Дарий (военные сатрапии, прокладка системы дорог). Одержав победу над сюнну, Цинь Шихуан построил вдоль северной границы своих владений Великую стену, которая должна была стать преградой от дальнейших набегов степных племен. Несколько северных государств независимо друг от друга уже возводили подобные стены. Цинь Шихуан просто соединил их в одну гигантскую, протянувшуюся на 3 тыс. км. Более поздние династии продолжили это сооружение, доведя его до 6 тыс. км в длину. В своей империи Цинь Шихуан разоружил все феодальные армии, а конфискованное оружие переплавил. Его правление оставило положительный след, но вызывало возмущение многих китайцев.

221–214. Экспансия Китая. Цинь Шихуан предпринял серию походов к югу от Янцзы, завоевав такие регионы, как Фуцзянь, Гуандун, Гуанси и Тонкин, а также Северную Корею. Командовали войсками его военачальники Мин Тэна и Чжао То.

210–207. Царствование Ху Хая. Сын Цинь Шихуана Ху Хай погряз в дворцовых интригах, в стране то и дело вспыхивали восстания, а феодалы вновь укрепили свою власть.

207–202. Анархия. Ху Хай был убит собственными придворными. Военачальник Сян Юэ и вождь повстанцев Лю Баи объединились, чтобы свергнуть династию Цинь. В борьбе за власть победил Лю Баи. Северная Корея выходит из-под китайского владычества.

202. Династия Хань. Под именем Гаоцзу Лю Баи основал новую династию. Позиция его была довольно шатка из-за внутренних беспорядков, последовавших за падением династии Цинь и от вторжения племен сюнну, которые господствовали в Монголии, разгромив юэчжей – древний народ, обитавший на территории Бактрии и Индии.

200. Поражение от сюнну. Гаоцзу выступил навстречу сюнну. Однако удача отвернулась от него, он потерпел поражение и даже скрывался в осажденной крепости. В конце концов он заключил унизительный мир с правителем сюнну Модэ, по условиям которого тот сохранял власть над всем оккупированным пограничным регионом и получил в жены дочь китайского императора.

Наиболее важным явлением рассматриваемого периода становится одновременное возвышение двух империй, образованных путем завоеваний: древнекитайской империи Хань и Римской империи в Средиземноморье. Эпоха небогата именами выдающихся военачальников: рядом с Александром Македонским либо с Ганнибалом можно поставить разве что Цезаря. Полководцы Сципион Эмилиан, Сулла и Лукулл вряд ли могли сравниться с героями Второй Пунической войны.

В этот период ничего нового в развитии военной теории, тактики или вооружения не происходит. Однако были сделаны (главным образом в организации вооруженных сил Древнего Рима) некоторые усовершенствования и нововведения, достойные упоминания. В Европе исход сражений по-прежнему решает пехота; в Азии главную роль – конница. Сталкиваются между собой македонская фаланга и древнеримский легион: из двух битв – при Кионскефалах и Пидне – легион выходит победителем.

Готовясь к сражению, римляне создают полевые укрепления. Раньше это было невиданным явлением. Так, получил логическое завершение обычай римлян использовать укрепленные лагери как базу для наступления и обороны. Римляне, следуя поданному Суллой в битве при Херонее примеру, наловчились так орудовать лопатками и топором, что полевые укрепления становились органичной частью агрессивной наступательной тактики. Римляне начинают использовать метательные машины в качестве полевой артиллерии, сочетая орудия с полевыми укреплениями.

К моменту начала нашей эры конный лучник остается главной фигурой на полях сражений в Азии, за исключением Индии. Хотя на севере Индии конница была основной военной силой, главным оружием оставались пики и короткие мечи. В Центральной и Южной Индии конница была менее важна из-за географических и климатических условий. На юге Индии лошади использовались для боевых колесниц.

Конный лучник впервые появился у кочевых варварских племен Средней Азии. Наездники, вооруженные луками, составляли основу скифских войск, разбитых Александром Македонским в Согдиане и у реки Яксарт. В рассматриваемый период парфяне, потомки скифов, с большим успехом использовали конных лучников, являвшихся единственным видом войска у монголоидных и индоевропейских племен, господствовавших на территории Монголии и Туркестана: хунну (кит. сюнну) и юэчжи. Набеги этих племен вынуждают китайцев усовершенствовать конницу.

Предвестием того, как в дальнейшем будет развиваться военная история, служит битва при Каррах, в которой вооруженные луком наездники парфянского полководца Сурена наголову разбили пехотинцев-легионеров, которыми командовал римлянин Красе. Александр Македонский без труда справлялся с таким противником; но уже в течение двух веков на исторической сцене не появлялся военачальник, который мог бы противопоставить лучникам-наездни-кам сбалансированную армию, состоящую из как следует обученной пехоты и конницы, которые бы вели бой во взаимодействии друг с другом.